王伏生走到自己家门前时，香草领着福娃已经站在自己家门口了。伏生停了脚步，怔怔地望着香草和孩子。香草就冲福娃说：爸爸回来了，快叫爸爸。
虽然他们分别只有短短几个月时间，福娃似乎对伏生已经陌生了，他躲在香草身后，偷眼打量着父亲。
伏生蹲下身子，看着福娃说：我是爸爸呀……
福娃仍陌生地看着伏生。
伏生抬起头就看到门楣上“军属之家”的牌匾了，他怔怔地瞪着，嘴里喃喃地说：草，你们过得还好么?
香草说：我们现在是军属了，政府什么事都照顾我们。
伏生吁了一口气，他的手又下意识地放到衣兜里去掏，这次什么也没掏出来。
杨槐走进家门时，母亲正站在院子里，她睁着眼睛，却再也看不见什么了。自从小凤和杨父被日本人抓进了pào楼，她就开始哭泣，她盼着两个人能平安地回来，结果两个人都没能回来，从那以后，她经常站在院子里向远方眺望，一边流泪一边眺望，后来眼睛就再也看不到了。但她每天仍然站在院子里，仍做出眺望的样子，这种等待成为了她一种生活，风雨无阻地站在院子里等待，便成了杨母的一种信念。
杨槐望着院子里的母亲，便想起了父亲，他抖着声音叫了一声：娘……
杨母僵在那里，伸出了手，半晌没有叫出声来。
杨槐走过来捉住了母亲的手，他这才发现母亲已经看不见了。他就那么望着母亲，想着父亲，也想到了小凤，他哽着声音说：妈，孩子不孝，没能救出爹来，也没能救活小凤……母亲听了杨槐的话一下子大哭起来。
那天母亲摸索着为杨槐下了一碗面条，然后颤抖地端到杨槐面前，杨槐接过来，眼泪就滴在了碗里。
杨槐吃着面，母亲在一旁唠叨着：你爹是为了救小凤才死的，现在爹没了，媳妇也没了，家里就留下我一个人了。
母亲边说边用衣襟擦着眼泪。
他叫了一声：娘……
面条便无论如何也吃不下去了，杨槐放下碗，拉过母亲的手道：娘，等剿完匪，全国解放了，我就回来陪你过日子。
母亲推开他的手，止住哭声道：小凤再也回不来了，那是个多好的姑娘呀，都没来得及登咱家的门，就让小鬼子抓去了。你要记住，她是你的媳妇，槐呀，你也老大不?小了，娘张罗不动了，你可得给咱家再找一个媳妇呀。
杨槐抓住母亲的手，他的眼泪落在母亲的手上，他哽着声音说：娘，等全国解放了，我一定给你领个媳妇回来。
相聚永远是短暂的，第二天一早杨槐和伏生就出发了。
母亲一夜也没睡，她一直坐在杨槐的身边，她大睁着眼睛，似乎看见了杨槐，她用双手丈量着杨槐的身子，然后说：槐呀，你胖了。杨槐看着母亲，就那么望了一夜。父亲在时，他没有对母亲这么牵肠挂肚过，现在家里就剩下母亲一个人了，这种牵挂连着他的心。那时，他在心里发誓，等战争结束了，全国解放了，他就回到家里陪母亲好好过日子。
伏生离开家门时，福娃已经熟悉他了。此时抱着他的腿一迭声地喊：爸，爸，我不让你走。
香草把福娃抱过来，眼里就含了泪，福娃在哭闹着，她说：伏生，等打完仗就回家来吧，过日子不能没有男人。
伏生狠狠地点了头，硬下心肠把头扭了，向前走去。福娃这时叫了一声：爸……便挣脱开香草的怀抱向伏生跑过去，伏生停下脚，把福娃抱在怀中说：福娃，等爸爸打完这一仗就再也不走了，天天陪着你。
福娃懵懂地点点头，香草说：让我们娘俩送你一程吧。
香草陪着伏生向村外走去，杨槐已经在村口等待伏生了。在村口香草见到了杨槐，伏生把孩子放下来，香草似乎想起了什么，从怀里掏出两双鞋垫，一双递给伏生，另一双递给杨槐，然后目光望着远处说：脚在你们身上长着，走多远都别忘了回家的路。你们放心走吧。
香草说完，弯腰抱起孩子，头也不回地向村里走去。
孩子在喊：爸，爸，我和娘在家等你。
杨槐冲伏生说：有家的人就是不一样。
伏生用袖子抹了一把眼睛，笑一笑道：槐，我羡慕你，一个人没有牵挂。
两个人说完迈开大步向前走去，伏生又回了一次头，看见香草和孩子立住脚正目送着他们。伏生没有意识到，这一望便成了他最后的回望。
第23章 土匪老六
杨槐和王伏生没有料到，他们队伍进驻到了大金沟，这里曾经是他们狩猎的地方。因为日本人占领了东北，他们才被迫离开大金沟，逃到了关内。大金沟山山岭岭，沟沟岔岔，对两个人来说太熟悉了，他们闭上眼睛就能想到每一座山每一座岭，在大金沟生活的十几年时间里，他们的双脚几乎丈量了大金沟上的每一寸土地。他们重新回到大金沟，眼前熟悉的山林，甚至山林散发出的气味，都让两个人记忆犹新。
此时的大金沟已非彼时的大金沟了，现在已经被土匪和国民党残兵占据了。记得两个人在大金沟狩猎的日子里，他们就曾听说过，这一带有个土匪叫韩老六，住在大金沟更深的山里，韩老六手里有几十号人，他们都拜了把子，喝了jī血，跪拜在一棵老树下，虽生不同日，死要同时。然后把头磕在硬邦邦的土地上。韩老六手下的几十个兄弟，大都是亡命之徒，有的人身有命案，即便没有命案也曾做过偷jī摸狗的营生，在山外的村庄混不下去了，连媳妇都说不上了，一气之下，走进大金沟投奔了韩老六。然后过着野人似的生活，山里的土匪也时常出去，到山外的村子里放一把火，趁乱抱些嚼咕或稍值钱的东西，有时也gān一些qiángjian民女的勾当。更多的时候是去绑票，事前踩好了点，绑的都是一些日子过得殷实的人家的人，要么是东家，或东家的儿子闺女，绑完了限期索要多少粮食或金条银元什么的，在指定的时间里进行jiāo换。如若不从便撕票，把人质杀了吊在显眼的一棵树上，场面瘆人。
周围的百姓对韩老六恨之入骨，可他们又无计可施，只能一次次就范，或小心地防备着。有钱有势的人家，便在自己宅子周围修了pào楼，买来枪支，雇一些家丁看家护院，那些小户人家只能眼睁睁地看着大户人家把自己保护起来，自己的命运只好听天由命了。
日本人封山的时候，韩老六也没从山里走出来，他们手里有枪，那些枪好多都是从大户人家夺来的，枪都是钢枪，不是猎人手里的火铳，结实得很。日本人封山时，他们就狩猎，在大山里生活久了，狩猎是一种最好的生活方式，也因为狩猎，他们大多数人练就了好枪法。日本人也曾打过韩老六的主意，想把这伙枪法出众之徒劝说下山，成为他们的打手，然后对付山里打游击的抗联。一个伪军曾进山当了说客，结果耳朵被割了下来，伪军手捂着血淋淋的半边脸，哭爹喊娘地回来了。后来一个日本小队长带着翻译官又进山了，结果更糟，那个日本小队长被当成人质，翻译官又被割了耳朵，连滚带爬地从山里跑了出来。他们提出三十条三八大盖来换人质。