秋英送走了桔梗，心里堵得满满的。
高敏与建国的关系也开始明显地不谐调了。建国送他妈回转来，坐在那里抽烟，望着窗外半晌不说话。高敏也是一副冷面孔，说：“你不和你妈一起走?”建国像是下了一下决心，说：“高敏，有件事咱们需要谈谈。”
高敏说：“谈吧。”
建国说：“你可能知道了，我在守备区司令部gān了三年营职参谋，这次gān部调整，已经决定把我安排到边防一团当参谋长了。”
高敏略带讥讽地说：“那好啊，祝贺你升官。”
建国回头说：“高敏，你没感到咱们的关系好像在演戏，一边做给我爸妈看，一边做给你爸妈看?”
高敏注意地盯着他。
建国说：“这次我下团，正好给了你和我分开的理由，你是不愿意跟我下团去的，我知道。”
高敏说：“建国，你愿意让我跟你一块下去吗?”
建国哑然。
高敏主动给他倒一杯水，平静地说：“建国，我知道小敏生下来，你和你妈心里都不满意。你主动要求下团，事情我早就知道，这会子你就甭在我面前演戏了。”
建国默默喝水，然后什么也没说，转身走了。高敏关上门，想了想，回到房间里，十分平静地收拾小敏的衣裳鞋袜。
对于秋英来说，烦心的事情似乎还刚刚开始。这天她正指挥三个女人打扫军人服务社卫生，李满屯来电话叫她去办公室，笑着说：“秋主任，这段时间gān得还顺吧?”秋英说：“从上个月到这个月，共组织政治学习十次，打扫卫生八次，还有，还有……”李满屯打断她的话说：“秋主任，身体咋样?”
秋英说：“身体没问题，别忘了，我比老高还小好几岁呢。”
李满屯说：“组织有个决定。”
秋英说：“有啥决定啊?”李满屯说：“咱们军人服务社要扩大规模，从地方招来一批有经验的售货员，党委决定，准备让你退休。”秋英说：“啥，让我退休，我才刚五十，就让我退休，老高知道不知道这事?”
李满屯说：“党委会上，这是老高提出来的。”
秋英说：“他，他让我退休?”
她气呼呼地一回到家就躺下了，饭也不做，灯也不开，高大山回来时感到奇怪，问：“咋地?饭也不做，哪不舒服哇?”秋英一虎身坐起来说：“我哪都不舒服。”
高大山说：“咋地，吃枪药了，这么大火气。”
秋英高声大气地说：“姓高的，你今天跟我说清楚，为啥让我退休?”
高大山一听明白怎么回事了，坐下笑着说道：“为这事呀，我还以为天塌下来了呢，退就退吧，你这老大不小的了，退下来正好给高敏带孩子，好事呀，要是我高兴还来不及呢。”
秋英说：“这就是你的好事，你咋不退?你退一个我看看，你退我就退。”
高大山说：“你咋能跟我比。”
秋英说：“咋就不能比了?你不就是个守备区的破司令吗，我还是服务社的主任呢，秋主任。知道不知道?”
高大山说：“还主任呢，我都不好意思说，怕伤了你的自尊心。”
秋英站起，虎视眈眈地说：“你说!今天你非得给我说出个一二来，要不然我跟你没完。”
高大山说：“那我可就真说了，自打你接手服务社以来，党委接到多少官兵的来信，反映你们服务社跟过家家似的，说开门就开门，说关门就关门。”
秋英说：“我们那是组织政治学习。”
高大山说：“政治学习?就你?你那名字两字知道咋写不?学习这么多年，我也没看到你的觉悟提高到哪里去。”
秋英说：“高大山!你竟敢贬低我!”
高大山说：“我不是贬低你，我这是实事求是，好啦，我也不和你争了，现在好多随军家属找不到工作，你岁数也大了，就让她们gān去吧。”
秋英说：“好哇，你个高大山，这么多年我跟了你，啥光没借着，家里的事也没帮上忙，我好不容易在服务社上了几年班，说撸了你就给我撸了，姓高的，你安的是啥心呢你?”
高大山说：“我这是为了工作，啥心不心的。”
秋英不依不饶说：“你看人家桔梗，跟着陈刚在军区里吃香的喝辣的，你看看你，我跟你在山沟里转悠，我图到啥了?”
高大山说：“不要拿我和别人比，我就是我，革命不是图享受的，你跟我吃不了苦，那当年你非要死缠着嫁给我gān啥。”
秋英说：“你别跟我提当年，现在我肠子都悔青了，我……我……”说着，双手捂脸呜呜地哭起来。
高大山说：“行了，行了，早晚都得退，快做饭去吧，一会儿高岭该回来了。”
秋英说：“我不做饭了，这日子没法过了，姓高的，你害得我好惨呢!”
高大山也来气了，起身说：“你不做饭拉倒，我去吃食堂，今晚食堂正好改善伙食。”说完就往外走。
秋英冲着他的背后喊：“走吧，走吧，有能耐，你永远别回来!”
一会儿高岭也回来了，见他妈坐在客厅里抽抽搭搭的，问：“咋地了妈，又生啥气呀?”秋英委屈地说：“还不是你们那个挨千刀的爸。”高岭说：“爸又和你吵架了?”秋英说：“吵架?要吵架就好了，他把我服务社的主任给撸了，妈以后可就是家庭妇女了。”她一把抱住高岭：“岭啊，妈没依没靠了，以后可就靠你了，你可不能离开妈呀，你哥到那么远的地方当兵，你姐又是人家的人了，你说我以后靠谁呀……”
高岭也眼泪汪汪的了。秋英止住哭声说：“岭，还没吃饭吧，楼上有饼gān，你对付一下，妈现在就给你做饭去。”高岭问：“我爸呢?”秋英说：“别提他，他去食堂改善伙食去了。”高岭说：“那咱们也改善一下伙食吧，我都好几天没吃到肉了。”秋英说：“妈今天心情不好，等改日吧。”
高岭无奈地向楼上走去。
夜里秋英不让高大山上chuáng睡，高大山便抱了被子与高岭搭铺。高岭哪受得了他的呼噜，抱着被子又跑到他妈房里来了。
2.秋英退休
退休的事还没平静下来，狗剩又给她带来了更大的消息。这天狗剩鬼鬼祟祟来到高家，秋英还在为退休的事默默垂泪。见屋里没有别人，他这才大模大样坐下来，说：“姑，我来了，你就甭看报纸了。”说着跷起二郎腿，掏烟抽起来。
秋英其实也无心看报纸，放下报纸厌恶地说：“狗剩，你啥时候学会吸烟啦?”狗剩看她情绪不对，说：“姑，我早就会，你不知道?你咋啦，情绪好像不对头哇!”
秋英好像一下子有了倾诉对象，说：“狗剩，姑对你说件事……”