头上的钢盔成了他们的煮锅，部队向北进发的时候，人们便分散着行动了，到了晚上他们才集中在一起露宿。高吉龙下这样的命令时，主要是考虑到寻找食物，在这莽莽丛林里，运气好了，会寻找到野果，甚至是山jī，众人集中在一起，很难发现这些东西，即便发现了，这么多人也解决不了这么多张嘴。
士兵们开始煮牛皮的时候，高吉龙并不知道，就是知道了，他也会睁只眼闭只眼，他一向对下属要求很严格，尤其是这次入缅远征，心里早就憋了一口气，他要让东北军的弟兄们争一日气，为东北军争气，也为自己争气。然而，他们一走进丛林，所有的雄心壮志都被饥饿吞噬了。他们要活下去，活着回到祖国，这是他们最大的愿望，也是唯一的希望!
火有气无力地在钢盔下燃着，被割成条条块块的牛皮在钢盔里翻滚着。先是有丝丝缕缕香气飘出来，很快在众人的嗅觉中便铺天盖地了，牛大奎和几个兵守在一旁，瞅着锅里的牛皮，不时地吞咽下一口口水。久违了的人间烟火，使他们本已麻木的肠胃更加饥肠辘辘。
“班长，我看行了，吃吧。”十七岁的小德子早已恨不能一口把钢盔也一同吞下去。
牛大奎又深深地吸了一口气，真香呀，这是他一生一世闻到过的最香的气味了，他希望这香味永远留住，留在他们的心里，留在生命中。然而现实毕竟是现实，他们已经没有意志来慢慢品味这种人间烟火了，他们要吞下去，吞下所有能吞下去的东西。
牛大奎闭了一会儿眼睛，只是短短的一瞬，很快便睁开了，他颤抖着伸出了手里的树棍，围在钢盔旁的士兵，每个人手里都举着这样一根用来串牛皮的树枝，牛皮很快送到了他们的嘴里，他们欢快地嚼着，咀嚼着世界上最美最香甜的食物。
吉姆是嗅到这缕香气寻找过来的，他已经饿红了眼睛，可以说，进入丛林以后，他是最后一个断食物的。接到穿越丛林的命令后，他就意识到会挨饿，在英国人遗弃的仓库里，他把能带的东西都带了出来。巧克力、罐头、香肠……他身上所有的口袋里都装满了食物。吉姆断粮以后，他也曾试着学中国士兵的样子嚼草皮、树根，可他却无法下咽，结果又把这些都吐了出来，只有野果他还能接受，有时一天也寻不到几枚果子。吉姆便在心里绝望地想：上帝呀，我要被饿死了!
吉姆出现在众人身旁，士兵们正专心致志地咀嚼着牛皮根本没有发现他。吉姆却发现了钢盔里翻滚的牛皮，他在心里呼叫一声，便踉跄着扑过来，他要伸手去抓钢盔里的食物。
这一突然的举动，使众人一齐发现了吉姆。在这种时候，如果吉姆是名中国士兵，也许他们会分一块牛皮给他，然而，吉姆毕竟不是中国士兵。他们讨厌这名英国人，讨厌他比中国人高人一等的样子，更讨厌他在自己的长官面前指手画脚，有人甚至想杀了他。仗打到现在这个样子，完全是英国人一手造成的，一提起英国人他们心里就有气。
吉姆当然也很聪明地发现了中国士兵对待他的态度，如果换一种环境，他会下令把这些不恭的中国士兵杀掉，因为英国人有权力指挥中国部队。可这是在丛林里，他已经不是什么顾问了，已经和中国士兵一样，成了一个逃难者。他明白，得罪了这些中国士兵，他们会把他杀死的。
牛大奎他们没有说话，而是用身体紧紧把钢盔锅围住了，恐怕一不留神吉姆会把他们的吃食抢走。吉姆在这种情形下很快明白了，向中国士兵讨要一口吃食已是不可能的了，他想到了jiāo换。他先是从兜里掏出一支金笔，他看到中国士兵没人理他，便又掏出一块金表，中国士兵仍无动于衷，他拍了拍身上所有的口袋，无奈地耸了耸肩，最后，他就退到一棵树旁坐下了。
士兵们加快了进食的速度，他们不仅吃光了所有牛皮，甚至连钢盔锅里的汤也喝光了。士兵们抹抹嘴，意犹未尽地向前走去。
吉姆彻底绝望了，他赌气地扔掉了金笔，最后又扔掉了金表，这些破烂东西，对他来说已经没有任何意义了。心脏空dòng地在胸膛里响着。他想到了英国东部那个小镇，自己的家，以及亲人，他慢慢站了起来，这时，他已是一片泪眼模糊了。他冲东方遥远的什么地方鞠了一躬，这会儿，他又变得平静下来。走到草丛中，找回了他刚扔掉的笔和表，他又拾起了不知哪个中国士兵扔掉的串过牛皮的树棍，放在嘴里用劲地吮着。
这时，他看见了王玥。王玥和高吉龙走在一起，他叫了声，向他们走去。
缅北丛林，覆盖在缅甸北部，绵延到中国云南、西藏，以及印度的阳萨姆邦的这片热带丛林，纵横千里，浩浩渺渺，地老天荒，被人类称为地球的黑三角。
野蛮得到了充分的保留和发展，弱肉qiáng食，生存竞争在这片热带丛林中得到了充分的表现。高大的乔木独占了高空，灌木和草丛失去了发展的空间，便纵横jiāo错横向发展着，一些寄生植物则把自己的根扎到大树的躯gān上，吸吮着别的植物的血脉和养分。动物、植物生生不息，繁衍着这片野莽丛林。
中国远征军迷失在这片丛林里，似不经意间被大风刮起的几粒尘埃。他们顽qiáng地与自然抗争着，便有了生生死死。
第十节
李双林开始咒天骂地了。他发高烧已经有几天了，嘴唇上长出了几个水泡，还不停地便血，他一会儿清醒，一会儿迷糊。他由几个士兵轮流架着往前走，自己恍恍惚惚如走在梦里。
他在清醒与迷糊中就骂：
“操你妈，小日本!”
“你们不得好死哇，我日你姐，日你妹!”
“老蒋光头，你也不得好死!”
“谁欺负东北军，谁就不得好死。”
……
搀扶着他的士兵就劝道：
“排长，别骂了，省点气力吧。”
“我要骂，就骂，我不怕死，我谁也不怕了。”李双林在迷迷糊糊中说。
高吉龙一直随在李双林的左右，他一边督促身边的士兵加快脚步，一边照看着李双林。他见李双林这样，心里油煎般地难受。他和李双林不仅是东北军，也不仅是上下级的关系，他们的友谊情同手足。
东北军还在奉天时，高吉龙那时是营长，东北军和其他军阀队伍并没有什么两样，内讧，大鱼吃小鱼的现象屡有发生。当时，他们所在的那个团，是一支从深山沟里收编过来的胡子，原来的胡子老大，收编前被东北军击毙了，老二是个聪明人，人称诸老二。他知道这样和东北军硬顶是没有好果子吃的，好汉不吃眼前亏，于是他便带着一gān胡子下山了，后来被收编进了东北军，诸老二被任命为团长。东北军原意是想把这伙胡子化整为零，分散着安排到其他队伍里，诸老二早就看到了这一点，他鼓动小胡子死活不依，为了稳定军心，东北军便暂时没那么做，只派了高吉龙带一营人马合并到这个团，等待时瓤取而代之。诸老二是何许人也，他出生入死，摸爬滚打，什么场面没经过?他早知道东北军没安好心，更记恨着东北军杀死他们大哥的仇。在一次队伍换防时，诸老二把队伍拉到了奉天城外，一声令下反水了。诸老二早作好了准备，事前就缴了高吉龙这个营的械，先把高吉龙等人拿下，并当场打死了几名想反抗的官兵。就这样，转眼间他们又成了胡子，连夜拉进了山里。