型舰队.有巨型铁甲舰两艘,高速巡洋舰7艘,pào船6艘,鱼雷艇6艘,练船3艘,运输船1艘,共计大
小25艘.至此,北洋海军从建制到船舰数量初具规模.
第三,创建海军基地.
要创建近代化海军,除了船舰以外,还必须有相
应的屯泊船舰的港口,检修船舰的船坞以及与之配套的pào台.因此,李鸿章在筹组舰队的同时,对海军基地的基址进行了多次勘察,最后,选定了旅顺和威海卫.他说:"综览北洋海岸,水师扼要之所,惟旅顺口、威海卫两处,进可以战,退可以守 ."因威海卫工巨费繁,李鸿章决定先经营旅顺口,于此建设船坞及海岸pào台,作为战舰收宿之地,并兼敝奉省和保卫京都.1880年,旅顺基地工程开始动工,先在海
岸修筑pào台,同时疏浚口门、船澳,以浚深海港.至1886年建成东西pào台9座,安置大小pào位48门.
后又增修pào台4座,添置pào位23门.从1889年
开始,又环绕旅顺背后,建造陆路pào台17座,安置pào位78门.与此同时,为巩固旅顺后路,兼防金州,又在大连湾修筑海岸pào台5座,陆路pào台1座,安置pào位24门.在此期间,李鸿章因旅顺船坞工程进展缓慢,于1887年包给法商承办,至1890年1
1月全部竣工,耗银131万两.旅顺船坞是一项巨
大工程,当时被誉为海军的根本.就整个旅顺海防工程来说,在当时亦堪称为配套完善的远东一流的近代海军基地.威海卫工程于1887年才开始全面展开,因起步较晚,设计建造更具有近代化、大型化的特点.
到1890年建成北帮pào台3座,南帮pào台3座,刘
公岛pào台6座,日岛pào台1座.从1891年开始,
又修筑威海后路pào台4座.整个威海卫pào台群,共配置大小pào位127门,各pào台建造极为庞大、坚固,既配备有大口径岸pào,又有各种分隔的弹药舱和pào弹提升装置.在刘公岛、日岛,还分别建造了地阱pào.
各pào台配置较为合理,彼此互相依托,jiāo叉火力,连绵相接,形成严密的防御体系.威海卫除pào台工程外,其他如海军公所,大铁码头、船坞等,也都是规模浩大的工程.威海卫宏大的海防工程陆续建成,人们认为从此威海卫可以成为名副其实的"东海屏障".
旅顺、威海基地相继建成,威海卫即为北洋舰队的永久驻泊地,旅顺则为北洋舰队维修保养之所,两地各设提督衙门,均为北洋海军重地.就防御体系来看,威海、旅顺恰似人之双臂,环抱勃海,形成对京都的钳形防御网,成为勃海之"锁钥 ",天津之"门户".
第四,培育和训练海军人才.
李鸿章在实践中认识到,要建立一支近代化海军,除了船舰、基地等物质条件之外,关键问题还需有训练有素的人才,"水师为海防急务,人才为水师根本".
基于这个认识,李鸿章在创建北洋海军过程中,一面购买、制造船舰,一面大力培养、训练人才.为此,李鸿章继续派遣留学生赴国外培训,同时在国内创办了一系列军事学堂,大力培养海军专门化人才.1880年创办天津水师学堂,以留学回国的严复为总教习,并聘任洋员授专业课.1882年,将天津水雷
电报学堂改组为水师管轮学堂,天津水师学堂的规模更为完备.1885年创办天津武备学堂,以培养能
通晓西法的淮军中下级军官. 1890年,为便于学生就近学习驾驶、鱼雷、水雷、枪pào等技术,又在刘公岛创办了一所威海水师学堂.此外,为了培养急需的水雷、驾驶、管轮、枪pào等专门人才,还先后创办了大沽水留学堂、旅顺鱼雷驾驶学堂、管人才学堂,管轮学堂、水雷学堂、威海枪pào学堂等等.所有这些学堂,不仅为海陆军培养了一批相当的军事技术人才,而且促使了西学在中国的进一步传播.
李鸿章除了积极培养、选任中国国内人材外,还雇佣了一批洋人来担任技术指导.李鸿章认为,海军初创时,国内无人通晓,而"外侮日迫,急图借材异国,迅速集事,实有不得已苦衷". 虽雇用洋人,但李鸿章对聘请洋人规定了基本原则:"一切调度事宜,权力由中国军官掌握,外国人仅充当‘顾问’."李鸿章创办海军学堂只是提供一种基本训练,他坚持派遣海军学员出国留学,尤其是与航海有关的技术.从1877年至1890年,共有3批35名海
军学员派送英国.有的送格林尼茨皇家海军学院,有的送乌理治皇家pào术学校,其他派往英国海军实习.
这些学生归国后在北洋海军中居于高级地位,并被委以重任,刘步蟾和林泰曾是佼佼者.
以上所述即为李鸿章创建北洋海军所做的工作.
总之在李鸿章的努力下,北洋海军自1875年筹划,1888年正式成军,标志着中国近代第一次海军的建成,具有重要历史意义.作为西方国家海上力量勃兴的反应,尤其作为日本威胁日增刺激的结果,中国决定建设海军, 李鸿章恰是适逢其会, 适充其任,肩负起这一历史性责任.他的功绩是不能抹杀的.近代海军是19世纪的一个革新事业.海军的发展要求有复杂jīng致的装备和高度专业化的科学技术知识.考虑到有些方面— — 工业、科学和技术、人才、财政的现状,中国当时完全不具备条件以支持一支近代海军.
北洋海军的诞生,几乎全靠李鸿章一人独自努力,当时他面临着向清政府寻求资金,说服各省官员给予合作, 同时又要抵挡来自各方的不断批评, 困难可想而知.但他克服种种困难,以10年持续不断的努力,造就了一支拥有30艘战舰、120门大pào和400
0名官兵的舰队,它至少在数量上超过了日本的海军力量.基于这些,我们不应以北洋舰队在甲午战争中全军覆没而否认李鸿章在中国海防事业上所做的贡献.
5、北洋海军的覆灭与洋务运动的破产
(一)中日甲午战争爆发
日本是个后起的资本主义国家,带有浓厚的封建性和侵略性.继1874年发动侵台战争之后,于1
879年又qiáng占了琉球.1889年策动朝鲜"甲申
政变".1885年, 日本制定了10年扩军计划.
这一计划于1892年完成,1893年成立战时大
本营,这样日本做好了武力吞并朝鲜并进而同中国作战的一切准备.
1894年3月,朝鲜南部爆发了"东学党"起
义,朝鲜统治者极为恐慌,请中国出兵助剿起义军.
日本政府认为这是发动侵略战争的好机会.为了诱使清政府出兵gān涉,以制造侵略借口,便通过日本驻朝使馆翻译官郑永邦向袁世凯表示 :"如果清朝出兵gān息朝鲜内乱, 日本一定不会gān涉 ." 这使得袁世凯坚信日本不会派兵gān涉,从而一再致电李鸿章迅速派兵援朝. 6月4日,李鸿章又接到朝鲜政府关于"酌派数队,速来代剿"的请求.于是李鸿章决定派直隶提督叶志超、太原镇总兵聂士成统兵1600人进驻朝鲜汉城以南的牙山,会同朝鲜政府镇压"东学党"起义,并按照1885年中日协定由驻日公使汪凤藻通知日本关于中国出兵朝鲜的消息.日本的政府见清政府已出兵,便以"保护"日本使馆和侨民为名,命第五师团大举进入朝鲜,并于6月 10日占领了汉城.
袁世凯针对日本同时派兵入朝的异常情况,电告李鸿章拿主意.这时李鸿章也看不出日本侵略的最终目的,寄希望于外jiāo上解决,一厢情愿地避战求和,在军事上防备考虑不充分.朝鲜"东学党"起义被镇压后,李鸿章以"韩乱"已经平息,向日本提出中日同时撤兵.日本非但不允许,反而继续增兵,一月之内派到朝鲜的军队达万余人,企图发动侵略战争的yīn谋已昭然若揭.李鸿章知日本居心叵测,只好一面电告中国驻朝军队:"日内外俱备,我备未齐,不宜先露心机."一面紧张地进行外jiāo活动,幻想西方列qiáng尤其是英、俄等国出面调停,促使日本撤兵.日本则以默许英、俄等国的在华利益为条件,换取了列qiáng各国在中日两国冲突中,采取有利于日本的"中立"立场.李鸿章的外jiāo活动宣告失败.