为控制社会的言论，厉王从卫国请来巫师，借助巫术去侦察人们的窃窃私议。发现了后就来报告，立即杀掉。这样一来，人们都敢怒而不敢言，路上见面，以目示意。镐京城内，一片恐怖气氛。可是诸侯也不来朝拜了。厉王三十四年，厉王更加严苛，国人没有谁再敢开口说话，路上相见也只能互递眼色示意而已。厉王见此非常高兴，告诉召公说：“我能消除人们对我的议论了，他们都不敢说话了。”
大臣召公见厉王如此倒行逆施，便向他进谏。召公说：“这只是把他们的话堵回去了。堵住人们的嘴巴，要比堵住水流更厉害。水蓄积多了，一旦决口，伤害人一定会多;不让民众说话，道理也是一样。所以，治水的人开通河道，使水流通畅，治理民众的人，也应该放开他们，让他们讲话。民众把话从嘴里说出来了，政事哪些好哪些坏也就可以从这里看出来了。好的就实行，坏的就防备这个道理，就跟大地出财物器用衣服粮食是一样的。民众心里想什么嘴里就说什么，心里考虑好了就去做。如果堵住他们的嘴巴，那能维持多久呢!”但是厉王根本不听劝阻，继续一意弧行。
在天灾、人祸的双重折磨下，厉王三十七年(前842年)，在小领主共伯和的领导下，爆发了声势浩大的武装起义。不可一世的bào君厉王，被国人bào动吓破了胆，逃奔到彘(zhì，智，今山西霍县)，结束了其残bào的统治。厉王在外住了十四年而死。这次bào动不仅赶走了周厉王，而且动摇了西周王朝的统治基础.
*共和之治
起义爆发时，厉王的太子静被藏在召公家里。国人知道了，就把召公家包围起来，召公说：“先前我多次劝谏君王，君王不听，以至于遭到这样的灾难。如果现在太子被人杀了，君王将会以为我对他们记仇而在怨恨君王吧?待奉国君的人，即使遇到危险也不该怨恨;即使怨恨也不该发怒，更何况待奉天子呢?”于是用自己的儿子代替了太子，使太子免遭杀害。
此后，召公、周公共理朝政，历史上称为“周召共和”。共和元年即公元前841年，中国历史从这一年开始有了明确而且连续不断的纪年。共和十四年(前828)，厉王死，而太子静已在召公家长大成人，召公、周公二辅相就一块儿扶立他为周王，这就是宣王。
*宣王中兴及宣王之死*
宣王登位之后，由二相继续辅佐，修明政事，师法文王、武王、成王、康王的遗风。史称“宣王中兴”。
此外，为了解除来自huáng土高原上群翟部落的威胁，宣王派兵深入到太原讨伐，取得了较大的胜利。三十九年(前789)，宣王又在千亩打了一仗，其军队被姜戎打得大败，西周王朝开始走向衰落。而且表明，西周对隔河的地方，已经逐渐不能控制。
由于偏信一首童谣，宣王不听忠谏，杀害了无辜的上大夫杜伯。杜伯临死时说：“死若有知，三年必使君知之。”
三年后，宣王大会诸侯于郊野游猎。临近中午，宣王打完猎回朝途中，突然见杜伯出现在道路左边，乘坐着白马，身着红衣，戴着红帽，手执红色弓箭，对准宣王发she，箭正she中宣王心脏。宣王一声惨叫，跌在马下，脊骨折断而死。
幽王宠妇亡西周
*天之警示和亡国预言
周宣王末年(约803年)，西周又发生了大旱灾。这场旱灾，持续时间更为长久。大旱不仅使河流、池沼完全gān涸，而且森林、草木皆于枯而死。农田、庄园，都变成了一片荒野。没有粮食，连人畜饮水都发生了因难。旱灾带来的是一派庶民逃亡，邑里空虚，村落萧条，田园荒芜的衰落景象。
面对持续严重的旱灾，周宣王继用了先朝的祈禳。《chūn秋繁露.郊祀》载： “……王以不雨，遇灾而惧，整身修行，期欲以稍去之” (《帝王世纪》)。但是，宣王没有商汤的德行，无论他祭祝，还是“整身修行”，都无济于事。这场旱灾，一直持续到幽王上台继位时。这时，持续的旱灾已使西周处于危难之际。
四十六年(前782)，宣王死后，他的儿子宫湦(音生。按又作“涅”)继位，即幽王。幽王二年，西周都城和附近泾水、渭水、洛水三条河的地区都发生了地震。大臣伯阳甫预言说：“周快要灭亡啦。天地间的yīn阳之气，不应该没有秩序;如果打乱了秩序，那也是有人使它乱的。阳气沉伏在下，不能出来，yīn气压迫着它使他不能上升，所以就会有地震发行。如今三川地区发生地震，是因为阳气离开了它原来的位置，而被yīn气压在下面了。阳气不在上面却处在yīn气的下面，水源就必定受阻塞，水源受到阻塞，国家一定灭亡。水土通气才能供民众从事生产之用。土地得不到滋润，民众就会财用匮乏，如果到了这种地步，国家不灭亡还等待什么!从前，伊水、洛水gān涸，夏朝就灭亡了;huáng河枯竭，商朝就灭亡了。如今周的气数也像夏商两代末年一样了，河源的水流又被阻塞，水源被阻塞，河流必定要枯竭。一个国家的生存，一定要依赖于山川，高山崩塌，河川枯竭，这是亡国的征象。河川枯竭了，高山就一定崩塌。这样看来，国家的灭亡用不了十年了，因为十刚好是数字的一个循环。上天所要抛弃的，不会超过十年。”这一年，果然三川枯竭了，岐山崩塌了。
此后，西周还出现了一些异常气候和自然现象。《竹书纪年》载：“幽王三年冬，大震电。四年夏六月，陨霜。”这里所记述的，实际上是一种冬暖夏寒的异常气候。冬暖则害虫多，夏寒则伤庄稼。 这一切似乎都预示着西周离灭亡的时间已经不远了。
*宠妇亡国
幽王三年，他想废掉太子宜臼，而立宠妃褒姒(sì，似)之子伯服。太子的母亲是申侯的女儿，是幽王的王后。幽王除了想废掉太子，还想废掉申后，好让褒姒当王后。周太史伯阳诵读历史典籍，感慨道：“周朝就要灭亡啦。”
传说，还是夏后氏衰落的时候，有两条神龙降落在夏帝的宫廷，说：“我们是褒国的两个先君。”夏帝不知道是该杀掉它们，还是赶跑他们，还是留住他们，就进行占卜，结果不吉利。又卜占要把他们的唾液藏起来，结果才吉利。于是摆设出币帛祭物，书写简策，向二龙祷告，二条龙不见了，留下了唾液。夏王用木匣子把龙的唾液收藏起来。夏朝灭亡之后，这个匣子传到了殷朝，殷朝灭亡之后，又传到了周朝。连着三代，从来没有人敢把匣子打开。但到周厉王末年，打开了匣子。龙的唾液流在殿堂上，怎么也清扫不掉。周厉王命令一群女人，赤身luǒ体对着唾液大声呼叫。那唾液变成了一只黑色的大蜥蜴，爬进了厉王的后宫。后宫有一个小宫女，六、七岁，刚刚换牙，碰上了那只大蜥蜴，后到成年时竟然怀孕了，没有丈夫就生下孩子，她非常害怕，就把那孩子扔掉了。
在周宣王的时代，小女孩们唱着这样的儿歌：“山桑弓，箕木袋，灭亡周国的祸害。”宣王听到了这首歌，有一对夫妻正好卖山桑弓和箕木制的箭袋，宣王命人去抓捕他们，想把他们杀掉。夫妇二人逃到大路上，发现了先前被小宫女扔掉的婴孩，听着她在深更半夜里啼哭，非常怜悯，就收留了她。夫妇二人继续往前逃，逃到了褒国。后来褒国人得罪了周朝，就想把被小宫女扔掉的那个女孩献给厉王，以求赎罪，因为当初这个被扔掉的女孩是褒国献出，所以叫她褒姒。周幽王三年，幽王到后宫去，一见到这女子就非常喜爱，生下儿子伯服，最后竟把申后和太子都废掉了，让褒姒当了王后，伯服做了太子。太史伯阳感慨地说：“祸乱已经造成了，没有法子可想了!”