杨阿姨好奇地问：秀啊，你们研究所一天到晚都研究什么呀?
她就笑笑说：都是跟化学有关的项目，说了您也不懂。
杨阿姨也笑一笑，不再问化学，又说起了生活。她在屋子里闷了一天，见到人就有了说话的欲望，她说：秀啊，你摊上我这个婆婆，是不是觉得太累了?
锦秀一边利落地择着手里的青菜，一边说：没有啊。谁还没有老的时候，照顾您也是生活的一部分。
杨阿姨听了，心里就好受了许多，脸上的表情很是幸福。过了一会儿，她感叹地说：哎呀，我是命好，京生的命也好，遇到了你和锦chūn。
说到锦chūn的时候，杨阿姨才意识到失口了，忙偷看了一眼身边的锦秀。不知是锦秀没往心里去，还是根本就没有听清，端起盆里择好的菜，转身去厨房做饭去了。
蜜月期是永远新鲜而幸福的。
锦秀的化工研究所忽然就有了变化，单位要派两个技术人员出国留学两年。在上个世纪的八十年代，出国留学的热cháo一làng高过一làng，有公派、也有自费的，出国留学几乎就是时尚的代表。国门刚刚打开之时，所有的人都感新鲜，谁都想走出去，到国外看上一眼，看看人家先进、文明的程度。
那天晚上，锦秀躺在chuáng上，按捺不住激动地说了单位公派出国的事。
黎京生问：出国的事定下来了?
锦秀摇摇头：还没呢。好多人都为出国的事在争取，有的还找了领导呢。
黎京生显然也有些激动了：你就没去找一找，这对你来说可是个好机会。
所长说了，要在最近两年的大学毕业生里选派，年龄大的就算了。说到这儿，锦秀停顿了一下，又说：不过，我估计我还有希望，所长还提醒我写申请呢。
那你就努力争取一下。黎京生鼓动着锦秀。
不，我不争取。咱家现在这个样子，我怎么走得开。
没事，这么多年我一个人都挺过来了。你要走，我就请个保姆，咱俩都有工作，经济上没问题。
锦秀仍摇摇头说：就是你同意，我姐也不会同意的。
锦秀在跟黎京生说这件事之前，已经写信告诉了锦chūn。果然，锦chūn在回信里严厉地批评了锦秀，并警告她，不能把黎京生一个人扔下，她要这么做就是没良心，她将不会认她这个妹妹。
锦秀看完锦chūn的信后，也让黎京生看了。黎京生看后，许久没有说话。锦chūn在向他提出分手后，他们就再没有联系过，他只是通过锦秀那里了解到锦chūn的一些消息。他知道锦chūn正在学习中医，目前还是单身一人。每次听到锦chūn的消息，他的心都会动一动，表面上却是水波不兴的样子。
最后，黎京生坚定冲锦秀作了表态：出不出去，你自己决定。家里的事，我能行。
锦秀沉默了片刻说：今天我已经跟所长表态了，这批我就不去了，等以后有机会再说吧。
黎京生就叹了口气。锦秀虽然嘴上这么说了，人却显得闷闷不乐。
黎京生看着锦秀轻声说：你要是嫁给一个无牵无挂的人就好了。
锦秀没说话，转过身去。很快，又把头扭过来说：告诉你啊，这种时候我可不想要孩子，事够多的了，我可不想再添乱了。
黎京生满口答应道：好，听你的。
第26章 徐锦香
徐锦香四年的军校生活中没有回一次家。每次放假时，她总是要简短地给家里写上一封信，内容言简意赅。她的信是这么写的：
妈妈：今年寒假我和同学去部队搞调查，就不回家了。我一切都好，勿念。
祝你们一切顺利。
平时，锦香也很少有信来，即便来，也是三言两语。每次来信也从不提姐姐锦chūn，就是收信人写的也是母亲史兰芝的名字，仿佛锦chūn这个人根本就不存在。
锦chūn每次看到锦香的写，心里都会沉甸甸的。当她把锦香的来信递到母亲手里时，母亲总是满怀希望地冲着太阳，举起手里的信，然后说：这丫头，又这么两句话。但母亲还是激动地把信拆了，看了一遍又一遍。
每当这时，锦chūn就小心地用目光去瞟母亲，心也随之颤颤悠悠的。家里和锦香这种尴尬的局面，锦chūn明白这都是因为她。如果当初她不偷改锦香的志愿，也许锦香就不会记恨她，也不会记恨这个家。锦香越是这样，锦chūn的心里越是发虚，总是觉得自己做错了什么。
母亲看了信，表面上做出一副轻松的样子，看完后，随手把信放在桌子上，嘴里叨咕着：这死丫头，真是没良心，她的心咋就这么硬，真是忘记这个家了。
母亲这么说时，眼里就蓄满了泪。
锦chūn见母亲哭了，心里越发得不是个滋味。她把信拿过来，看了一遍，又看了一遍，然后悄无声息地把信放下，冲母亲说：妈，你别难过，锦香恨的是我，都是我不好。
母亲这时清醒过来，抹了一把脸上的泪，哽咽着：chūn啊，这事不怪你。锦香的良心让狗吃了。你对这个家已经是尽心尽力了，妈心里比谁都清楚。现在，她们翅膀都硬了，忘了这个家了。没事，离开她们，咱娘俩照样过日子。
这个chūn节过得很冷清。不仅锦香不回来，锦秀也来信说不回来了。她刚结婚不久，有一大家子需要照料，扔下那个家，回来显然不好。家里就只剩下母亲和锦chūn了。
晚上吃饺子时，桌子上还是摆了五副碗筷。从父亲走后，逢年过节的桌上仍会摆上他的一副碗筷。这时，母亲就会念叨上两句：老头子，今天过节了，该吃个团圆饭了。她这么喊过了，一家人才开始动筷子，几乎成了一种仪式。
今天，母亲面对着桌上一溜的空碗，有些发呆，眼圈很快就红了，但她还是开始了念叨：老头子，秀啊、香啊，过年了，咱们一家吃个团圆饭吧。
说到这儿，母亲终于忍不住，趴在桌上，放声大哭了起来。
看到这儿，硬撑着的锦chūn也放下了筷子。
哭了一会儿的母亲终于平静了下来，她揉着眼睛说：chūn啊，你该找个人家了。咱家现在缺的就是人气，家里要是没了男人，就少了烟火。
锦chūn不知说什么好，含泪喊了一声“妈——”
chūn节一过，一切又都恢复了常态。
母亲史兰芝退休后，就经常跑到邻居家里串门，聊天的话题也都是些家长里短。说着聊着，就说到了三个孩子身上——锦秀嫁到北京，没啥可操心的了，锦香还小，最让当妈的着急上火的就是老大锦chūn了。眼见着她那些同学都结婚生子了，锦chūn还是一个人，没着没落的。史兰芝和邻居们聊天的结果是，锦chūn真的老大不小了，该给她张罗对象了。于是，大家齐心协力，很快就有了眉目。
周日的一天，邻居李阿姨敲开了史兰芝家的大门，她的身后还跟着一个模样腼腆的小伙子。史兰芝和李阿姨心照不宣地打着招咱，然后就把小伙子隆重地做了介绍。唱主角的自然是李阿姨：锦chūn哪，这是小张，技校毕业，是咱们镇铸造厂的技术员。小张这小伙子可仁义了，你看人长得多周正，浓眉大眼的，人咱也知根知底的，是个老实孩子。