面临严峻形势的黎京生心情也不好，但他在心里忍着，碰到同样心情不佳的锦秀，两个人就话不投机，日子就生出了许多烦恼。恋爱的美好早已失去踪迹，剩下的就是柴米油盐的琐碎。
两个人就讴气，讴气的结果是两人谁也不理谁，甚至在chuáng上睡觉也是背对着背。生活一下子变得严峻了。
锦秀在这种严峻的生活中，又读了在职研究生，每周都会上三次课。锦秀上课时，就不能按时回家，家里的事就扔给了黎京生一个人。仪表厂在改革的过程中，经常召开这样那样的会议，每一次的会都开得很长，没完没了。开完会有时都晚上七八点了，黎京生匆忙赶回家，家里却是凉锅冷灶，显然，锦秀还没有回来。
黎京生赶紧过去照顾躺了一天的母亲，母亲就一声又一声地叹息：孩子啊，都是妈连累了你们。你们都忙，我又帮不上忙，还不如让我死了。死了，就一了百了了。
一天，黎京生回来，就看见母亲从chuáng上摔了下来。母亲不知从chuáng上摔下多久了，身上冰凉，黎京生赶紧把母亲抱到了chuáng上。
母亲硬撑着笑了一下：没事，我想试着下chuáng，看能不能帮你们做点什么。
黎京生看着母亲的样子，疼在心里，眼泪止不住流了下来。
锦秀回来时都快十点了，黎京生已经躺在了chuáng上。锦秀却不能休息，她还要看书，把课上的笔记再整理一下，明天就是周末了，孩子一回来她就更腾不出时间了。
黎京生看着她，没好气地说了一句：你能不能早点睡呀?
锦秀头也不抬地说：我睡，你帮我学呀?
黎京生猛地从chuáng上坐了起来，望着锦秀，半晌，才硬生生地说：你能不能不这么忙?这个家现在都成什么样了，妈今天都从chuáng上摔下来了。
锦秀这才抬起头，一骨脑地说出了积压在心里已久的话：黎京生，自从我嫁给你，就没有为自己活过。你知道我在研究所的日子是怎么过的吗?给别人当助手，职称上不去，工资也涨不了。当助手的日子就那么好过?看别人的脸色不说，还被人支得团团转，我不是刚刚走出校门的学生。如果再不拿下文凭，我下一步都得上吊了，你知道吗?
听了锦秀的话，黎京生又想到了自己，今天开完会后，仪表厂的副厂长专门找他谈话，意思是给他透个风，对这一次的机关的调整要有充分的思想准备。副厂长说：小黎呀，你是部队转业gān部，思想觉悟高，这次机关裁员你要做好准备啊。
黎京生就喊了一声：厂长——
小黎呀，你还年轻，有魄力，如果有机会还是应该到社会上闯一闯。
黎京生终于听明白了，看来这次机关裁人可能少不了他。想想自己部队转业后进入仪表厂，就从没想过要离开这里，这毕竟是父亲生前工作的地方。然而，短短的几年时间，社会变了，仪表厂也变了，而自己下岗后又去做些什么，他还真没有这样的思想准备。他心里很乱，听了锦秀的话就有一股无名火，窜了上来。
他用手指着锦秀：徐锦秀，我今天才发现你是这么自私。
锦秀听了，气也不打一处来：我自私?我要是自私就不会嫁给你!我进了你们家的门，哪一天是给我自己活着了，黎京生，你今天得把话说清楚。
黎京生不想吵下去，他怕隔壁的母亲听见，就挥了一下手说：徐锦秀，你能不能小声点儿。我都快下岗了，我还没有和你吵，你活得好好的，还吵什么吵?
锦秀的眼睛就睁大了：你刚才说什么?你要下岗?
黎京生把头别了过去：估计下批就有我。
锦秀吃惊得说不出话来，黎京生下岗就意味着以后这个家就得靠她一个人撑着了。她现在处境又如何能撑得起这个家呀?她眼前一下子就黑了。
黎京生终于下岗了。下岗的黎京生情绪一落千丈，在部队时他满怀理想，立志要把青chūn和热血献给边防事业，可事与愿违，因为家庭的变故，他不得不离开了部队。转业后，进了父亲曾经工作的仪表厂，从开始的不适应到现在，他也认命了。没想到，峰回路转，轰轰烈烈的改革竟让他下岗了。这是他不曾料到的。
最初的几天，他天天坐在母亲的chuáng边，陪母亲说话。他对母亲说：单位放假了。
刚开始，母亲还挺高兴，这么多年来，母亲还是第一次这么长时间地和儿子相处。母亲不停地回忆起他儿时的趣事，说笑间，黎京生的心情也有了变化，人也轻松了许多。但在面对锦秀时，却又是另一番心境。他下岗，可以隐瞒母亲，却瞒不住锦秀。
下岗的第一天，锦秀随意地说了一句：这就下岗了?
他没说话，双手抱着头，样子有些悲壮。
锦秀却轻描淡写地说：下岗就下岗吧，家里的事你就多操点心，我现在忙得真有些顾不上这个家了。
锦秀除了工作，还有在职研究生的学习，抽空还要跑到幼儿园去看一眼念乡。孩子毕竟是她身上掉下来的肉，再忙，也割舍不下孩子。念乡已经呀呀学语了，每一次去幼儿园看念乡，她都会紧紧地抱着他，嘴里不停地说着：念乡，妈妈看你来了，快叫妈妈。
刚开始，念乡看到她还有些认生，不是哭就是躲，他已经把幼儿园的阿姨当成了亲人。有一次，当她把念乡jiāo到阿姨手里，转身离开时，念乡忽然含混不清地喊出一声“妈妈”。
她浑身一抖，回过头，惊喜地喊了起来：念乡，儿子，你会叫妈妈了。
阿姨也感到很惊奇，不停地冲念乡说：念乡，再叫一声妈妈。
念乡这一次清楚地叫了一声“妈妈”。
她赶紧转过头去，早已是满脸泪水了，念乡的呼唤令她的心都碎了。
一整天，她的心都被一种忧伤的情绪笼罩着。无论是工作还是学习时，她都在走神，耳畔仍回响着念乡稚嫩的呼唤。
黎京生下岗后，锦秀更是忙到很晚才回家，家里毕竟有黎京生在，她多少可以省点心。这天，母亲把黎京生叫到chuáng前，一双目光直直地盯着他说：京生，锦秀这些日子好像不对劲儿啊?
她忙，白天上班，还要上研究生的课。
母亲就叹口气，闭上眼睛说：是我连累了你们。
母亲每一次这么说时，黎京生的心里都不好过，心情好的时候，说说也就过去了。此时，他的心脆弱得如同一支芦苇，说断就断了。
母亲又说：当初我真不如跟你爸一起走了，这样，你也就不会离开部队了。
妈——黎京生打断了母亲的话，这时，他忽然就想到了锦chūn。现在的日子真让他有些喘不过气来，有时他也在想：要是自己不转业，娶的是又是锦chūn，日子会是什么样子呢?没有发生的事永远只是一种幻想，此时的黎京生忍不住一次次地想起锦chūn。有时甚至从柜子里找出锦chūn的照片，匆匆地看上一眼，再悄悄地把照片收了起来。
黎京生在家待久了，话也就没那么多了，就连单位里的事也懒得说了。母亲对仪表厂并不陌生，丈夫生前就在仪表厂上班，现在，儿子又去了仪表厂。她对厂子里是有感情的，也认识厂里的老人。那些和黎京生父亲同批进厂的朋友，至今仍隔三岔五地来上家里来看看。