林涛繁的讲话简洁有力，博得代表们长时间的热烈掌声。向天吟笑了，王步凡笑了，人大代表们也笑了，这笑容是满意和支持的笑容，是信任和期待的笑容……林涛繁这次能被确定为市长候选人之一与文史远竞选并且取得胜利，是得到王步凡支持的，在不同场合免不了说些感谢之类的话，王步凡笑着说：“老林，这些话等着说给省委书记吧，我这里没有这个必要!”
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天野市人代会结束的第二天，即二○○三年三月二十一日，王步凡接到王宜帆的电话，说边关的父亲边际在北京因心脏病突发逝世了，是在向中纪委首长汇报完河东省存在的问题之后回到宾馆溘然长逝的，老人走得很安详。边关的意思是，他父亲把半生心血都留在天野了，追悼会就在天野举行。
王步凡听了王宜帆的话不禁黯然泪下，边际，一个为真理和信念而斗争、忠诚党的事业、心系天野人民的老革命就这样走了，并且是因为到中纪委“告状”劳累过度而去的……边际一生光明磊落，他的追悼会一定要当作天野市政治生活中的一件大事来操办，他准备以市委市政府的名义组织一个治丧委员会，隆重举行边际同志的追悼会，沉痛悼念这位卓越的共产党人，杰出的无产阶级革命家，天野gān部群众的好领导……
在隆重举行边际同志追悼会那天，中纪委在号召向边际同志学习的同时，送的挽幛是：
高山皓首，江河挽幛，痛失一代楷模为义逝;
大地起飙，湖海涌澜，同悲两袖清风是人杰。
河东省委市省政府送的挽联是：
huáng河东流，水浊无损洁自身;
天道北斗，夜黑有依示众星。
天野市委市政府送的挽联是：
清水低吟，人民高唱，哀鸣谦谦君早逝;
苍山颔首，群众赞叹，颂扬巍巍励后昆。
省委书记马疾风亲自在边际的追悼会上致悼词：
……在建立社会主义市场经济的新形势下，我们党面临着改革开放和执政为民的严峻考验，归根到底也就是廉洁从政的考验。领导gān部作为执政党的骨gān，代表党和人民行使权力，是否能够廉洁自律，是否能够始终掌权为人民服务，这是一个非常重要的问题，边际同志做到了，他无愧于共产党人的光荣称号。
党性，是一个政党所固有的本质或特性，中国共产党的党性，是人民利益的集中表现。一九二九年十二月我们党召开的古田会议，就把廉洁奉公作为党员五项条件之一，规定新党员入党，必须具有牺牲jīng神，没有发洋财的观念。在当年的中央苏区，毛泽东同志签发了《关于惩治贪污làng费行为》的训令，qiáng调对那些身居高位的腐败分子，要从重惩处。一九三三年，党对罪大恶极的贪污分子熊仙壁处以极刑;一九三七年，对bī婚杀人犯huáng克功执行枪决;一九五二年，对贪污腐化分子张子善、刘青山判处死刑……
一九四四年四月，毛泽东同志号召全党学习郭沫若的《甲申三百年祭》一文，以史为鉴，吸取教训，不要学李自成;同年九月，毛泽东同志在张思德同志的追悼会上，发表了著名的《为人民服务》的讲话，道出了共产党人人生观、价值观的核心，把为人民服务作为每一个党员坚持党性原则的根本要求。毛泽东还向全党发出警告：“可能有这样一些共产党人，他们是不曾被拿枪的敌人征服过的，他们在这些敌人面前，不愧英雄的称号;但是经不起人们用糖衣裹着的pào弹攻击，他们在糖弹面前要打败仗”，因此，“务必使同志们继续地保持谦虚、谨慎、不骄、不躁的作风，务必使同志们继续地保持艰苦奋斗的作风”。这不仅指出了反腐倡廉的必要性，而且也指明了反腐倡廉的自律措施。纵观党的建设和发展的历史，我们党在反腐倡廉、廉洁自律的问题上，历来旗帜鲜明。老一辈无产阶级革命家以身作则，率先垂范，始终把坚持党性原则、坚持全心全意为人民服务作为出发点和立足点。这无疑给今天新形势下领导gān部坚持党性原则、坚持廉洁自律指明了方向，边际同志是模范执行党的宗旨的榜样……
二○○三年五月二十九日，河东省委经过认真观察，认为天野市市委代理书记王步凡作风正派，业绩突出，可堪大任，经省委书记马疾风的提议，省委常委会议通过，正式任命王步凡为天野市市委书记，林涛繁为天野市市委副书记、天野市人民政府市长。天野市原市委书记乔织虹曾经收养了两个孤儿，她们是姐妹俩，大的叫水涟，小的叫水漪，乔织虹因境外赌博出事被捕以后，两个姑娘又变成了孤儿。王步凡和林涛繁商量了一下，他收养了水涟，让林涛繁收养了水漪，姐妹两个仍然在天野上学，她们的学习成绩都很优秀……
在王步凡、林涛繁和林君等同志的共同努力下，天野市成立了铝电集团，天南县的政协主席林君出任天野铝电集团董事长兼总经理，天野铝电集团已经成为河东省一家颇有名气的大型企业，林君也随之被任命为天野市政协副主席。天野市的工业发展，格外引人注目……
也就在这种情况下，有一天晚上王步凡突然接到省委副书记刘远超的电话。刘远超说是常务副省长路坦平提议让天野市、平州市和天首市的市委书记对调一下，很可能让王步凡到平州去。因为天首市市委书记刘颂明好像有什么问题，不然省会市的书记可不会到地方来当书记。平州市委书记秦汉仁是个“应声虫”，别的本事没有，就会不折不扣地听领导的话，又是路坦平一手提拔起来的，可能路坦平是想用渗透法把手伸向天野。因为天野的gān部没有一个出自他的门下，这年头在官场形成了这样的风气：谁提拔的gān部忠于谁，谁提拔的gān部谁信任，刘远超就始终认为王步凡是经他提拔起来的亲信。
可是后来不知道是什么原因，关于天首、天野和平州三市市委书记对调的事情没有付诸实施，王步凡仍然在天野当市委书记。据刘远超透露的消息是：省委书记马疾风知道自己就要退下来了，他不想在卸任之前做出不利于下一任书记的事情，因此不想qiáng行调动gān部。
王步凡当稳了天野市的市委书记，原市委书记乔织虹的案子有了结果，二○○三年五月三十日《河东日报》是这样报道乔织虹伏法消息的：
利用公款到澳门豪赌的乔织虹等人被判处死缓
曾担任天野市原市委书记的乔织虹，嗜赌如命，严重败坏了党员gān部的形象……
日前，河东省高级人民法院驳回了乔织虹的上诉，维持平州市中级人民法院的一审判决：以贪污罪判处乔织虹死刑，缓期二年执行，剥夺政治权利终身，并处没收其个人全部财产，该判决依法报请最高人民法院核准后发生法律效力。一并受审的还有天野市原政协副主席贾正明。贾正明被判处死刑，缓期二年执行，剥夺政治权力终身。一起到澳门参与赌博的梅慧中被判处无期徒刑……
又过了十天，河东省原省委副书记呼延雷也落马被捕，二○○三年六月十日，《河东日报》是这样报道的：