舒慡觉得王步凡的话是危言耸听，把嘴一撅说：“哟，这孔庙镇巴掌大的地方也能出青天大老爷?王甩子也想当清官了?这过年过节的哪个支部书记村委主任不往书记镇长家里跑?整个天南都是这风气，你能拦住?靠你还想端正党风，歇(遏)制腐败现象?叫我看这是人情，这是世风，人家马风会没有收这些东西?你王甩子真要想做清官，就别回这个家，住到镇里去。谁再来送礼我把他骂出去，让他到镇里去找王青天，免得让舒大小姐落不是。”
王步凡不想在chūn节前吵架，只好不理睬舒慡。他说那些东西该给谁给谁，可是舒慡总有些舍不得。因为这些东西王步凡和舒慡又闹了些不愉快。最后王步凡坚持要把这些东西全送人，且给他的父母、兄弟、姐妹发放了一大批。舒慡为人小气，除了给她父母和舒袖送了一些以外，再也舍不得送人了。还跟王步凡商量：“王大侠，不行咱把这些东西卖了吧?”
“慡美人，你真是傻得可怜，堂堂一个镇长夫人去卖受贿的东西，让别人知道了如何评价我?真是猪脑子。你没听说前几年一个乡的书记过节卖了几十个猪屁股在天南就闹了笑话吗?”
“你以为你不是猪脑子，你把东西送了人，人家照样说，哎呀，你看人家王步凡现在当镇长了，送的东西吃都吃不完全送了人情，说不定还送了多少钱呢!”
王步凡一听舒慡的话也有道理，就说：“那就把烟酒留下慢慢送人，把肉快点儿送给亲戚，咱又没有冰柜，天气一热可就坏了。反正以后坚决不收这些东西。”王步凡说罢又看了一下屋里，还有十几个猪屁股，上边舒慡还写了名字，王二狗、李大pào、陈小旦、刘三妞、张四虎等，王步凡哭笑不得，舒慡把这些人名写在猪屁股上不是成心骂人家吗?这女人是真有点儿缺心眼，心里记住就行了，怎么能把送礼者的名字写在猪屁股上?
14
chūn节前夕，南瑰妍给叶知秋打了个电话，说她chūn节期间在招待所值班，不能回家过chūn节。知秋心地善良不忍心把她一个人扔在天南，准备回芙蓉镇一趟看看老人，然后到招待所和瑰妍一起过chūn节，可能她觉得在继父张问天家过chūn节也不习惯。镇里已经放假，知秋让王步凡派车送她，王步凡觉得也该去看望一下张问天和那几位老先生。他准备了些礼品，腊月二十七日下午自己开车送知秋回家。
到芙蓉镇后王步凡先让知秋回家，自己到李二川等人家里坐了坐才来看望张问天。张问天见王步凡来看望他心里很高兴，握着他的手把他让到屋里。
王步凡与张问天拉些家常。张问天问了些王步凡工作上的事情，又问了知秋在孔庙的工作情况，王步凡一一作了介绍，然后问了张问天生活和身体方面的情况。闲聊期间，王步凡想起张问天曾说他与天野地委原书记边际有点儿jiāo情，而边际的儿子边关现在是天野市的市长。于是他就想了解一下这方面的情况。“张老师，你是咋认识边际的，是同学还是朋友?”
“不是同学也不是朋友，应该说是难友。”张问天很健谈，他看王步凡想了解这方面的情况，就打开了话匣子。其实人就是这样，年轻时爱设计未来的美好前景，老年时则常想过去的苦难和辉煌，少年人生活在幻想中，老年人生活在回忆中。
张问天开始向王步凡介绍情况：一九五八年在河东省掀起了一场批判“岳成边”活动，岳是岳秀山，成指成大业，边是边际。岳秀山当时任河东省的省委第一书记，成大业任省委书记处书记，边际任省委副秘书长。
边际当时因“犯错误”被下放到东南县的芙蓉镇，一边劳动一边接受改造。当时芙蓉镇南边修建水库，张问天这个当时的“历史反革命分子”就和边际一块儿劳动。有一段时间边际患了重感冒，高烧不退咳得很厉害，有时还吐血。张问天看再这样耽误下去他很可能会死在工地上，就悄悄回村里给他弄了些药品为他治病。边际很感动，眼含热泪拉着他的手说，我是右派，你是反革命，你这样做太冒险了，一旦让他们知道可不得了。老弟呀，你的救命之恩我一辈子也不会忘记。后来在张问天的照顾下，边际逐渐康复了。一九六二年九月，边际的问题得到平反。中共中央发出关于向人民解释岳秀山、成大业、边际同志问题的通知。岳秀山调其他省任第一书记，成大业到别的省当了副省长，边际则到天野地区当了书记。边际上任前感情很复杂地拉住张问天的手说，张问天同志，我的命是经你的手捡回来的，你的大恩我一辈子也忘不了，但是你目前的情况还不能出来工作，以后生活上如有困难就找我。一九六九年“文化大革命”正处于失控状态，边际受到冲击，造反派准备将他批斗死。他逃出来后就到芙蓉镇来找张问天，张问天把他藏了四十天，后来形势好转，他才恢复了工作。他是个很重情义的人。
王步凡听张问天谈与边际的关系，也只是听听而已。他目前的情况还用不上边际的儿子边关帮什么忙，也许以后用得着。
这时叶知秋进来说：“晚饭做好了，准备吃饭。看样子天要下雪了，吃完饭得赶紧走。”这时王步凡的手机响了，是副镇长夏淑柏打来的。他在电话上向王步凡汇报了省教育厅调查组来孔庙的调查情况：人家事先没有和镇里通气，而是微服私访，等把情况摸透后才与我联系。调查组认为孔庙上报的材料基本属实，决定发放扶贫款五十万元，发放无息贷款五十万元，让孔庙彻底解决中小学危房问题。听了夏淑柏的话王步凡心里很激动，一不留神就和他多说了一会儿话，手机的电池电量低了，最后话还没有说完就断了。
吃过晚饭，王步凡也不再说什么就别了张问天，拉上叶知秋回孔庙。在路上走着，天就下起了鹅毛大雪，路面渐渐变滑，车速也不得不降下来。王步凡刚学会开车，技术不熟练，大约走了半个小时，一不小心车熄火了，就再也发动不了。他心急火燎没有一点儿办法，只好站在路边挥着手去挡车，但没有一辆车肯停。
西北风刮着，彻骨的冷，他浑身是雪，变成了白头翁。天气越来越冷，路上的过往车辆也越来越少，看来挡车的希望是没有了。叶知秋见王步凡成了雪人儿，就在车上喊他，让他上车取暖。无可奈何王步凡只好上车与叶知秋坐在后座上，知秋给他拍了身上的雪，又掏出手帕把他头上的雪水擦了擦。王步凡觉得心中一股热流直往上冒，他向知秋报以微笑之后掏出手机给乐思蜀打个电话让他来接他们，电话刚响了几声就断电了，这一次连开机也开不了，彻底没了希望。王步凡皱着眉头说：“看来今天晚上我们要在这雪地里度过了。难道七不出门，八不回家还真有点说处?这么不吉利!”
叶知秋两眼望着车窗的外边说：“不知是天公作美，还是天公作恶，偏偏在前不着村后不着店的地方车子出了故障，真倒霉。”
王步凡明白叶知秋的意思，故意笑着说：“人生总是要经风雨见世面的，有这样一段风雪之夜天公困英雄和美女的经历，也未必就是坏事，我们只好把它理解为天公作美了。要不然我下车往前边走走，到村子里找个电话让乐思蜀来接咱们。”