马风也意识到王步凡是在推辞，但“书记工程”四个字点中了他的要害，也正中他的下怀，现在上边一直在qiáng调书记工程，他确实想显示一下自己的能力，于是也不再说啥。就这样书记和镇长对盖孔庙镇办公大楼的事总算统一了思想。王步凡见马风开始打哈欠不说话了，就主动起身告辞。
王步凡来到自己的办公室门口，见陈孚和于余还没有走，正在门口等他。王步凡开了门，三个人进来后陈孚先说话：“最他妈的看不惯张扬声这个马屁jīng，简直是一副小人嘴脸，马书记一说话他马上附和，完全不顾学校的实际情况，这年头往往他妈的小人得志，怪了。”陈孚能说出这种话让王步凡改变了以往对他的看法，看来这个陈孚还是有点儿正义感的。可惜教育组长没有当上，让张扬声给抢了。陈孚对这件事一直耿耿于怀，王步凡不止一次用来日方长宽慰他。
于余更生气，“王镇长，教育扶贫款算我白跑了，你们怎么天天把教育挂在嘴上，就是不放在心里呢?王家沟学校的情况你也知道，这次如果不改造危房，你gān脆把我调离王家沟吧，我一天也不愿再待下去了，出了问题谁负责?我不能放着功臣不当去当罪人吧?”
王步凡觉得这个事情确实对不住于余，脸都有些发热。于余是孔庙教育的有功之臣，这次他跑回来一大笔教育扶贫款，理应给王家沟中学拨一部分，然而马风不说，他又是王家沟的人也不好意思说，一说话就有为私不为公的嫌疑了。至于于余，他一向视教育工作如生命，这样的人确实应该保护他，不能过于难为他。既然王家沟的危房问题一时不能解决，就应该把他调离，这样对他也是一种保护。于是当着陈孚的面说：“老陈，让于校长给你当个助手吧?”
陈孚知道于余的为人，不争权，不贪利，是全镇出了名的好人，教学上又是一把好手，能与这样的人共事，业务上的事他就不用多操心，于是很慡快地答应了。
王步凡问于余：“于校长有啥意见吗?只是正职副用有点儿委屈你啊。”
于余显得无所谓：“走就走吧，只是放心不下那群孩子们，校长不校长我把它看得淡如凉水。”
王步凡对于余不贪名利的品质很赞赏，只是在当今社会这样的人往往升不上去，只有一辈子在基层gān。他望着陈孚和于余说：“希望你们正副职之间团结合作，把孔庙镇初中的教学质量抓上去，不过我还是担心危房的事情，我王步凡历来是反对挪用教育扶贫款的，但是我不是书记，我说了不算。”陈孚和于余当着王步凡的面都表示理解，然后告辞。
第二天，孔庙镇要盖办公大楼的消息就传开了。晚上，王步凡的同学夏侯知就提了十万块钱来找王步凡，说只要办公大楼的工程他能接到手，事成后还会再给王步凡一定的好处。王步凡婉言拒绝，说这个工程是书记工程，由马书记亲自抓，他不负责这块儿工作不好说话，只能从中帮帮腔，让他直接去找马风，马风晚上回县城了。夏侯知说：“王八，你小子是不是一当镇长就变了，咱们是什么关系?”
“猴子，我就是当了县委书记也还是原来的样子，你难道不知道在镇政府是书记说了算?”
“我当然知道，不是不认识他吗，如果认识还需要你帮忙?再说不是想让你得一点儿好处吗?这叫肥水不流外人田。”
“我可没有胆量要这个钱，我打个电话向马书记说一下，然后你直接去找他行不行?”
“也行，以后请你吃饭。”
王步凡给马风打了电话，说了他与夏侯知的关系和夏侯知是gān什么的，然后很客气地把夏侯知送到办公室外，看着他开车离开镇政府。
一个月后，孔庙镇办公大楼开工了，承包工程的正是夏侯知。在发包工程时马风征求王步凡的意见，王步凡认为夏侯知在天野混事多年，gān出的工程要比当地的小包工队好，于是就定下来了。至于夏侯知给马风送钱没有，这是个谜，王步凡没有问，夏侯知也没有说。不过根据现在建筑业的行情，包工头至少要以工程总造价的百分之五以上到百分之十以下给主管领导以好处费，不然工程很难接到手。据王步凡推测，过去马风是很清廉的，现在既然有了想当副县长的愿望，必要的打点是少不了的，收点好处费也在情理之中。但这次是挪用教育扶贫款，王步凡着实为马风捏着一把汗，不知到头来是福是祸。反正盖大楼的事情一开始王步凡就不赞成，他把盖办公大楼看成是一颗定时炸弹，一旦爆炸，轻则伤重则死，因此他根本不想插手这个事情，认为躲得越远越好。
清明节前一天的晚上，王步凡正在办公室里看报纸，马风来了，悄悄告诉他米书记在老家芙蓉镇给他老爹老娘立碑，明天搞揭碑仪式。这个事情米书记怕影响不好只对个别人说了，问王步凡去不去。王步凡当然要去，他毕竟也算是经米达文提拔起来的人，就算报恩也得去一趟。于是问马风：“行多少礼?总得有所表示吧?”说罢这话他立即想到这也是一件不妥当的事情，一旦被好事者知道，也能捅个天大的窟窿，却忍住没有评论。
马风伸了一个指头说：“太多也不合适，就这个数吧。你别管了，夏侯知拿了三万块钱，明天到那里我去报个账，给你和他名下记个数就是了，夏侯知是想结识米书记的，不过他觉得目前以他的身份去不太合适。”
王步凡本不想沾上盖大楼的事，但他手头一时又拿不出一万块钱，再说如果拒绝了马风的好意反而得罪了他，现在的现实是水太清了无鱼，太混了会把鱼呛死，鱼也难活，水也难做。他明白这是在变相行贿，但又无可奈何，就沉住气抽了几口烟才点了点头，这事就算定了。
清明节这天早上七点，王步凡开着车拉上马风直奔芙蓉镇，为的是早点去少见一些人。他们到了以后见米达文老家的门口足足停有五十辆车，有的已经开始往回转，正应了“莫道君行早，更有早行人”那句话。来的人大多是米达文重用的人，安智耀重用的人一个也没有来。只怕米达文也不敢让安智耀知道立碑的事。马风去柜上jiāo钱，王步凡则来到米达文老家的上房里，米达文看见他并未起身，只是点了点头。米达文正与白无尘在说话，白无尘见到王步凡也向他点了点头，继续说：“市里要咱们天南县抽调一名对天南情况比较熟悉，善于写作的科级gān部到市志办去帮四个月忙，顺便将天南那一部分内容校对一下，米书记看抽谁合适?”
王步凡听见这话，想起盖办公大楼的事情，就望着白无尘指了指自己的脸，白无尘会意，笑着点了点头。
米达文说：“这事你定吧，志书是永垂不朽的大事，我们工作gān得好坏宣传起着决定性的作用，一定要抽调了解天南情况，又有文才的gān部去天野修志。”
白无尘点了点头起身告辞，米达文送他到门口，王步凡也跟了出来。米达文送走白无尘也没有和王步凡说话回头去上屋，马风跟着去了上屋。王步凡在门外等了有五分钟时间，马风出来了，他们便打道回孔庙。行了一万块钱的礼，连一顿饭也没有混上，王步凡总觉得有些没趣，有些无聊，更觉得米达文这种做法不妥。