20日上午,小泽改乘“瑞鹤”号航空母舰。下午1时,小泽终于得知前一天空战的结果,仅剩百余架飞机可以出击。但日本人一向是不见棺材不落泪,小泽仍打算对美军再发动一次攻击。就在此时,小泽得到消息:美军舰队向己方bī近,距离已不到300海里。
20日下午3时40分,美军“企业”号航空母舰的一架侦察机发现了小泽舰队,美军苦苦找寻,终于找到了日本舰队。经过一番思考后,美军派出216架飞机进攻小泽舰队。
小泽下令舰队向西北方向高速逃脱,并抛弃补给舰队。晚6时40分,美机飞抵日军补给舰队上空,重创两艘油轮,这两艘油轮后来都被迫自沉。随后,美军机群飞到日本舰队上空,日落前匆忙展开攻击。日军中型航空母舰“飞鹰”号被一枚鱼雷击中,引发大火,两个小时后沉没;另外,日军航母“隼鹰”“龙凤”“千代田”“瑞鹤”,战列舰“伊势”、重巡洋舰“摩耶”都被击伤,小泽的旗舰“瑞鹤”伤势较重。
晚8时45分,大批燃料即将耗尽的美机在夜色中回到舰队上空,紧急降落时造成混乱,损失了80架飞机,这也是美军在这次战役中最大的损失。
在马里亚纳海战中,美国第五舰队第五十八特遣舰队重创日本海军主力第一机动舰队,一举夺得西太平洋的制海权。美军只付出了76人阵亡、损失123架飞机、4艘军舰轻伤的极小代价,击毁日军3艘航空母舰、2艘油轮及600架飞机。
这是一场具有决定性意义的大海战,此后日本航空母舰部队再无力与美军抗衡,马里亚纳群岛的制海权和制空权完全被美军控制。
鬼子的二百五jīng神
马里亚纳海战的同时,塞班岛登陆战也在进行。
塞班岛不仅是日军在马里亚纳群岛的中心岛屿,还是日军中太平洋地区的防御核心,日本陆军第三十一军军部和海军中太平洋舰队司令部都设在该岛。
日军在塞班岛上兵力,有陆军28000人,海军警备队和海军陆战队15000人,合计总兵力43000人。中途岛海战失败后被闲置的中太平洋舰队司令南云忠一中将,基本不过问地面作战,实际上负责岛上防务的是第四十三师团长斋藤义次中将。
6月11日起,美军开始实施航空和舰pào火力准备,摧毁了岛上的大部分地面工事。
15日,美国第二和第四陆战师在塞班岛西岸查兰gān诺地区登陆,当日傍晚就占领了登陆场。15日和16日夜间,日军又使出了他们的撒手锏——夜间突袭。但经过几次jiāo手,美军早就对日军的战术了如指掌,提前做好了准备,就等着他们来呢。日军冲上来的时候,美军照明弹一发接一发,将夜空照得如同白昼。所以日军实施的夜间反击,除了白白损失兵力,没有任何效果。
17日,美军扩大登陆场,并攻占了恰兰卡诺阿机场。美军巩固登陆场后,第27步兵师登陆增援,并赶修机场和部署pào兵。
6月19日至20日,美军在马里亚纳海战中大胜日军,已经完全取得马里亚纳群岛的制海权和制空权,岛上的日军完全陷于孤立。经20天激战,日军伤亡惨重,只剩5000多人,被压缩到岛上东北角。
7月6日,斋藤义次和南云忠一向日本大本营发出了最后的诀别电,然后将岛上残余的5000多官兵集中起来,部署了最后的决死攻击。当晚斋藤剖腹自杀,南云则用手枪结束了自己的生命。这个在偷袭珍珠港的时候,被山本五十六骂为“胆小的窃贼”的南云,连切腹的勇气也丧失了。
7月7日凌晨,5000多日军突然发起冲锋,军官挥舞着武士刀,身先士卒带头冲锋,士兵们有的端枪,有的拿着刺刀和棍棒,甚至头裹绷带的伤员也冲了上来,全然不顾美军的she击。战斗持续了数小时,美军终于粉碎日军丧失理智的自杀式冲锋。
塞班岛日军有组织的抵抗至此结束。二战中的日军不是以战斗力qiáng劲而闻名,而是以这种不怕死的二百五jīng神闻名。其实,这5000多人如果以小组为单位,对美军进行渗透,今天摸个哨兵,明天杀个勤务,对美军的威胁比这么二杆子自杀式冲锋要大多了。日本鬼子把这种自杀式冲锋叫“万岁突击”,美军碰到这么一帮脑残的二货,也算是幸运,不用清剿,全凑一块儿送上门来了。
最后的鬼子
关岛1898年起被美国占领,但只是作为美国本土至菲律宾航线的中途补给站,几乎不设防。1941年“珍珠港事件”后,关岛被日军占领。以后几年,日军在关岛建有三个机场,其中第三个机场尚未竣工。
美军对关岛的pào火攻击,早在6月11日进攻塞班岛时就已开始,岛上的日机尽数被摧毁,机场也遭到严重破坏。6月21日至7月7日,美军又对关岛进行了几次舰pào轰击和飞机轰炸。美军鉴于塞班岛登陆前的pào火准备不够充分,使登陆部队遭到了巨大伤亡,因此对关岛pào火攻击大大加qiáng。从7月8日起,进行了持续13天的猛烈pào击,几乎摧毁了日军bào露的全部火力点。
7月21日凌晨,美军以6艘战列舰、3艘护航航母、8艘巡洋舰和32艘驱逐舰进行直接火力支援。8时30分,在猛烈pào火支援下,美军开始突击登陆。最初的登陆非常顺利,日军的抵抗微不足道,但登陆之后的推进非常困难,日军顽qiáng抵抗,全天的战斗非常激烈。
入夜后,日军又丝毫不出人意料地发起了夜间突袭,美军早有防备,不断发she照明弹,一发现日军攻击,立即召唤舰pào火力she击。日军的二杆子攻势虽然凶猛,却敌不过美军的pào火,白白抛下数百具尸体,毫无收获。日军跟苏军一样,也属于认死理、战术呆板无趣的一族。
7月22日至8月10日,美军步步为营,推进到了关岛的最北端。守岛日军指挥官小畑英良中将向日本大本营发出了最后的诀别电,之后自杀。美军宣布已经粉碎关岛日军有组织的抵抗。
但岛上的战斗远远没有结束,还有约9000名日军隐藏在丛林和岩dòng中,不时出来袭击美军。扫dàng岛上日军残部的战斗,一直持续到了战争结束。1945年9月,还有最后一批约100人的日军出来投降。个别日军士兵依然在丛林中坚持抵抗,1945年12月8日,3名美国海军陆战队成员被日军伏击杀死。
1972年1月24日,日军横井庄一陆军中士被猎人发现,他孤独地在dòngxué内生活了27年。他就是著名的“关岛野人”,被称为“最后的鬼子”。
东条英机被迫下野
美军在拿下塞班岛、关岛之后,夺岛作战能力大大提高。接下来对提尼安岛的登陆战中,美军pào火准备和支援比较得力,计划周密,指挥得当,选择登陆地点出其不意,因此付出极小的伤亡,仅用9天时间就攻下了提尼安岛,堪称岛屿登陆战的经典案例,被誉为:“太平洋战争中最成功的两栖登陆战”。
在马里亚纳群岛历时三个月的作战中,美军大败日本联合舰队,先后攻占了塞班岛、关岛和提尼安岛,并基本全歼了三个岛的守备部队7万余人,导致日军在太平洋上的战略防御态势严重恶化。日本大本营规定的“绝对国防圈”,由于马里亚纳群岛的丧失而面临崩溃,日本本土将遭到从马里亚纳群岛起飞的美军B-29轰炸机的直接空袭。相反,美军却获得了在中太平洋上继续进军的前进基地。此消彼长之下,太平洋战争的优势,已经在美军手中。