阿拉伯人打游击
到1916年11月,英国人从埃及运来了4架飞机和22门大pào。
对此,劳伦斯并不满意,说这些pào大多是古董,型号竟多达14种。但是阿拉伯起义者很高兴,过去他们非常害怕土耳其的大pào,因为大pào是骑兵的天敌,所以一直要求英军提供大pào。而英国人害怕阿拉伯人拥有大pào,日后qiáng大起来难以控制,对此要求一直置之不理,这次拗不过阿拉伯人的请求和劳伦斯敲边鼓,就送来了这些可以进军事博物馆的古董。但这些文物还是让牧民出身的阿拉伯战士个个眉飞色舞,士气大增。
另外,为了鼓舞起义部队的士气,英国人还从埃及运来大量钞票。不过,阿拉伯人只接受金币,第一次运来的英镑,竟然被阿拉伯人用来点火和擦屁股了。当然,英国人也给阿拉伯战士运来了大量来复枪及弹药。劳伦斯说,这些老爷枪是布尔战争用过的遗物,跟那22门古董pào倒是绝配。不管怎样,这些枪还是比马刀和长矛管用多了。
劳伦斯率领阿拉伯战士向土耳其人发动了进攻,在进攻中,劳伦斯看到了阿拉伯骑兵的弱点。他们在攻击战中很勇敢,但不擅长阵地战,阿拉伯起义要坚持下去,必须制订出新的作战计划。劳伦斯向费萨尔提议,阿拉伯部队不适合攻城战,暂时不要和麦地那地区qiáng大的土耳其军队决战。而且,阿拉伯部队不适合在阵地上固守,即便攻下了一处阵地也要尽快放弃。阿拉伯军队的长处在于机动性、吃苦耐劳、熟悉地形、勇往直前,他们只有在分散作战中,才能显示出自己的力量。所以,阿拉伯人应该利用高度机动性,不断袭击敌人的纵深地带,绕开敌军主力,把战线扩大到最大范围,用主要兵力瞄准敌人侧翼的汉志铁路,发展一支小规模、高机动、装备jīng良的部队,在汉志铁路的各个地段分散出击。一句话,就是开展游击战。
费萨尔接受了劳伦斯的建议。英国人派来了一艘运兵船,把费萨尔的部队转移到汉志北方重镇瓦季。在英国海军pào舰的支持下,费萨尔的部队轻易占领了全城。经过这次战略大转移,刚刚成长起来的阿拉伯部队度过了危险期,在西阿拉伯地区再无对手。
一个人玩转战争
这时候,美索不达米亚的英军发动了猛烈攻势,突破了土耳其人在库特的阵地,消灭了底格里斯河流域的土耳其军队,迅速向北推进。
1917年3月,英军攻占了巴格达。当阿拉伯军队攻陷瓦季之后,派驻土耳其帝国的德国军事顾问看出阿拉伯半岛驻军有被歼灭的危险,于是下令麦地那守军立刻放弃该地,把全部枪pào给养装上火车,沿汉志铁路向北撤退到巴勒斯坦境内,在那里建立兵站,准备抵御西线英军从埃及发动的进攻。
如果让麦地那和汉志地区的2.5万土耳其军队转移,在阿拉伯人看来,这是名誉上的重大损失;对英军来讲,如果放任土耳其军队战略转移,即将展开的巴勒斯坦战役会遭受更大损失。劳伦斯建议立即破坏汉志铁路,使汉志地区的土耳其军队失去机动性,取消北撤的计划,guī缩在麦地那城中被动防御,直到一战结束。这大大减轻了日后英国人发动巴勒斯坦战役的压力。
阿拉伯起义的声势越来越大,汉志地区其他持观望态度的阿拉伯酋长也带领部下不断投奔费萨尔。费萨尔的实力越来越qiáng,决定攻占土耳其帝国在红海沿岸控制的仅存港口亚喀巴。1917年5月,劳伦斯一马当先,带领一小队战士开始了挺进沙漠的漫长征程。
劳伦斯在回忆录中详细记述了600公里的沙漠旅程:“我们走过了单调的、闪闪发光的平坦地带,盐碱和沙子结成硬壳,平滑如镜,把阳光反she在脸上。我们在灼热的日光直she下行军,地面的反光刺痛了我们的视网膜,使人感觉到一阵阵眩晕。经过热风、沙尘bào和流沙的折磨,我们的脸红肿发炎……”
劳伦斯这伙人每人携带45磅面粉,还带着两万英镑金币和一些炸药,作为送给沿途酋长们的礼物。途中,他们只以粗面包和死骆驼为食,偶尔可以打到一两只沙漠羚羊。劳伦斯还用炸药烹饪过稀有的阿拉伯鸵鸟蛋,权当美餐。
在旅途中,劳伦斯穿着一身阿拉伯长袍,操着一口半生不熟的阿拉伯语,用“阿拉伯独立”或者“亚喀巴的金库”来劝说沿途的阿拉伯人反抗土耳其统治。劳伦斯对症下药,遇到想闹独立的就鼓chuī独立,遇到想要钱的就拿金库诱惑。
虽然劳伦斯的阿拉伯语是半吊子水平,但是他的演说收到了显著效果。他出发的时候只带了40多人,到了亚喀巴城下时,已有500多名战士了。这时,土耳其人已成惊弓之鸟。劳伦斯率领的阿拉伯人没费一兵一卒,就占领了亚喀巴沿途的多个据点。
7月5日,劳伦斯先派一个土耳其俘虏,打着白旗跟亚喀巴守军联系,要求土耳其守军投降。守将很礼貌地答复:如果两天内得不到援助,他们就投降。劳伦斯急中生智,给土耳其俘虏一英镑金币做贿赂,亲自带着他再次来到土军阵前,由那个战俘亲口向守军描述亚喀巴城外劳伦斯“不断增长的队伍”“不断运来的给养”;还有就是阿拉伯战士对不投降的土军是如何残酷(这倒是没夸张),劳伦斯又是如何越来越难以控制战士们的嗜血渴望。
土耳其俘虏的描述起了很大作用。当天下午,亚喀巴的700名守军向劳伦斯投降。这时候,劳伦斯已经在沙漠里度过整整4个月,骑着骆驼跋涉了2300公里。实际上,劳伦斯只有500人,已经弹尽粮绝。
攻占亚喀巴之后,劳伦斯返回埃及,向英军中东司令部汇报战况,争取更多的金钱和物资补给。
只有自己靠得住
劳伦斯攻占亚喀巴,化解了埃及西奈地区英军遭受的所有危险。
此前,英国人决定向埃及的西奈沙漠进攻。先是经过一番苦战得手,后来进攻加沙遭到惨败。英军攻击加沙失败后,司令官默里被撤职,接替他的是艾伦比将军。艾伦比接掌英军后,花费三个月时间准备秋季攻势,他的保密工作做得非常好,直到英军发动攻势前最后一刻,土军才恍然大悟。加沙地区的土耳其军队很快就被切成两段,艾伦比下令英军向耶路撒冷挺进,在土军来不及阻拦的情况下,突破重要关隘,于12月9日占领了耶路撒冷。
英军虽然没有把土耳其军队一口吞掉,但是劳伦斯跟阿拉伯军队的侧击逐渐使土耳其军队陷入瘫痪。此时,土耳其军队给养不足,士气涣散,许多阿拉伯士兵开小差,加入了协约国部队。在英军发动巴勒斯坦战役期间,劳伦斯又组织部队搞袭击。阿拉伯的骆驼骑兵控制着沙漠,对土耳其人发动短促而猛烈的袭击后,就向沙漠地带逃去,搞得土耳其人一点儿脾气都没有。
在这些袭击中,劳伦斯和阿拉伯酋长们带领着英勇善战的阿拉伯战士,同他们一起冲锋陷阵。由于劳伦斯不属于任何阿拉伯部落,还成为阿拉伯人发生冲突时的仲裁官。可见阿拉伯人对他有多信任。
1918年3月,在鲁登道夫的指挥下,德国军队在欧洲西线向协约国发起了最后的进攻。艾伦比手下的军队被调往欧洲,不得不暂时停止进攻,同时命令劳伦斯继续骚扰敌后。6月开始,劳伦斯率领阿拉伯部队向大马士革发动了进攻。