阎七昨日方来过兜率宫，两位童子对他并不陌生。但兜率宫凌驾天阙之巅，傲视众生，宫内侍从多年来已养成非玉帝不施礼的恶习。说白了，就是目中无人。阎七对此安之若素，罗刹心头却是五味杂陈。兜率宫的童子对阎罗王不闻不问，而罗刹即将成为兜率宫的一员，纵心中不满也只能强压下去。早在上天之前，阎七便给罗刹改了相貌，马面变成人脸，布衣变成道袍，腰佩鹤形翡翠白玉，头戴灵冠穿玉簪，道骨仙风浑然天成。但罗刹显然对这身装扮还未适应，宫门前的两位童子与自己服饰相仿，眼前的阎七却仅是一袭白衣，雪白的长发用白色头绳随意的绑在脑后，再加上一张欺霜胜雪的白皙面庞，他这一身与整座兜率宫格格不入。他也确实在兜率宫门前三丈外停下了脚步。罗刹心里别的一惊：他这是不打算带自己进去了？果不其然，雪一般的长发随着他回身的幅度翩跹起舞，他看着罗刹，笑得云淡风轻，“从今往后，你不再是罗刹，太上老君会给你一个新的名字。”罗刹垂首不敢答话，明智如他对阎七接下来的动作也抓不着头脑。阎七又道：“剩下的路你自己走吧。你是太上老君钦点，他自不会亏待于你。”说完便提步与罗刹擦肩而过，离开兜率宫。
他的背影清淡而孤寂，带着一丝若有似无的泠漠。在他身后，是面无表情的守门童子，和怔得面目僵滞留的罗刹。阎七踏在兜率宫边缘最后一块石砖上，身前身后白云缭绕，缥缈如梦，仿佛下一秒，他就会与这满天的云烟融为一体，永远的消失在天地之间。
就在这时，罗刹砰然跪地，膝盖骨重重砸向石砖，响声震彻整座兜率宫。
阎七飞身跃下的动作阒然一滞，他没有回头去看罗刹，也未留下只言片语，只是静静的立在那里。一秒，两秒，三秒，然后身体突然向前一倾，闭目而落。
罗刹朝天阙的流云磕下三个响头，随后起身踏入兜率宫大门。
再回地府，洛施又一次候在阎罗殿外。不过这一次，洛施安静地站在一旁，待阎七施法开门，才跟在他身后走入大殿。
阎罗殿内装饰简单，除了一张宝座之外几乎可以算是空无一物。阎七落座，洛施便孤零零的站在厅内。整座大殿连一把多余的座椅都没有，可见平时里得冷清到何种地步。
“罗刹可有新的人选？”他先问的是马面，而不是地狱魂魄数量，也不是裁员名单。
洛施冷冷地回道，“他叫吴江，在蛆虫地狱服刑。生前是用毒的高手，曾毒害人命一百五十七条。这人敏慧夙成，脑袋里有十七八个窍。除去恶x_ing歹意，留下智力，或能与原来的罗刹相媲。”
阎七思忖半晌，落定主意，“不，十分智力，留下一分。”
阎七吩咐的事情，洛施从不怀疑，也从不过问。这是两人五千年来达成的默契。“谨遵殿下口谕。”说完，洛施把带来的两本手写纸书呈过头顶。
“上面这本是裁掉的鬼差名单，已经分配好地狱层级。下面这本是十八层现有魂魄名单，已注明刑满年限。”
阎七单手一伸，两本纸书落入手心。玉手翻开其中一页，苍劲有力的字映入眼帘。身为女子，洛施的字却带着一股凌厉的王者霸气，观之若脱缰骏马腾空而来绝尘而去，又如蛟龙飞天流转腾挪，锋芒阵阵，字如其人。阎七一连翻看了十几页，名单是洛施亲笔，不会有任何问题，他是在等，等洛施再一次开口。
静默半晌，洛施终于道，“殿下，关于地府亡魂缺失，臣有一计。”
听闻此言，阎七阖上书卷，抬首聆听。
“魔杯吸尽忘川魂魄，引发三界失衡。臣认为，除了令鬼差加大力度搜寻滞留人界的孤魂野鬼外，还可从地府内部下功夫。”兹事体大，洛施不敢马虎，尽力在脑中组织言语，“此计非但能给地狱服刑的厉鬼一些调剂，从某种程度上来说，或许还能吸引那些未在人间犯下罪过的魂魄留在地府。”
阎七目光微微发亮，起了兴致。
洛施信心倍增，这个疯狂的计策自忘川怨魂消失一案查明时，便在她脑中孕育而生。若真能通过，便能在地狱十八层外，创造另一片默认一切罪恶和手段的杀伐领域。
“我们可以利用魔杯，打造一个机制，让鬼魂们为了实现愿望留在地府。”说到这，洛施眼中出现一抹嗜血的寒意和兴奋，“让他们释放本x_ing尽情厮杀，却又不至于魂消泯灭。”
阎七想了想，问道，“依你之见，当如何构建这样一个机制？”
洛施仰面而视，尖削的下巴锐利如刀，眼神如同释放牢笼前的猛兽般隐忍着疯狂，“七煞夺魁。”
第8章 七煞夺魁（下）
从这四个字从洛施嘴里说出来的那一刻，阎七就隐约意识到，七煞夺魁，或许会与当年的十八层地狱一样，成为地府的架构之一。事实证明，阎罗王当时的预想是对的，七煞夺魁从一千年前延续至今，执念深重的亡魂便纷纷要求参战，趋之若鹜。幸而七煞夺魂在面世之前，便由阎七和洛施做了严苛限制。
洛施当时谏言道，“七煞分别是斧工、枪兵、剑士、术鬼、刀客、弓手、毒妖，各有所长，斧工力量最甚，枪兵灵巧非凡，剑士招式快捷，术鬼善控万物，刀客近战强攻，弓手远程发力，毒妖出其不意。这样一来，无论何种资质，均能在七煞中找得一席之地，争夺魁首。”
听上去似乎精彩绝伦，可阎七身为阎罗地府之王，需要考虑得更为长远，“如何控制参战数量？”
洛施想了一想，“五十年一次，一次仅七魂，在规定的五十年期限内，斩杀其余六魂拔得头筹者胜出。”
果然是厉鬼之王想出来的变态机制，地府魂魄千千万万，这何止是独木桥，简直是绣花针。不过阎七甚为满意。七煞夺魁只是一个噱头，是他们在y-in曹地府故意点亮的一盏天灯。一盏看上去似乎人人都有可乘之机，实则无比遥远的天灯。一盏给予亡魂希望，诱使他们留在地府的虚妄之灯。这盏灯在黑暗无边的地狱里闪烁着星光，成为唯一的指示灯，指向那个曾经吞噬忘川怨魂和彼岸花丛的魔杯。
洛施竟还不觉得过瘾，又加了一条，“所有魂魄均可报名参战，但代价……”她的眼中闪过一丝报复似的邪恶光芒，“是永世不得超生。”
代价越大，说明胜利的奖励越为丰厚。越是难以得到的东西，越是让人心生向往。
洛施是掌权时间最长的地府判官，阎七则一手打造了地府。亡魂的心思，没有谁会比他们两个更为清楚。两人心照不宣，谈成了地府千万年来第一个面向所有灵魂的y-in谋。
是y-in谋，但也确确实实是希望。七煞夺魁，或许真的能为这些天命已定的亡魂，在地府创造另一段为了某种执念而不顾一切的辉煌人生。
想到这，阎七发起传音召回崔珏，在清冷的大殿宝座上下令：“报名来阎罗殿，训练去崔珏那，洛施全面负责七煞夺魁开始后的所有工作。”
从那以后，恢复地府亡魂与人界生灵的平衡成了地府的首要大事。七煞夺魁机制从地府内部施加影响，以能实现愿望的魔杯为诱吸引魂魄留在地府。崔珏则带领以黑白无常为首的众多鬼差，在人界搜寻游荡的孤魂野鬼，遣回地府。再加上孙丽娘升级的孟婆汤、赵傍油嘴滑舌的忽悠……终于，一千年过去，地府现有魂魄数量与忘川巨变之前的数字相比，依然差距甚远。不过地府有的是时间，永恒的时间，来平息当年发生在咫尺之间的那场劫难。
七煞夺魁的厮杀异常惨烈，因为它毫无原则，不计手段，偷袭是家常便饭，下毒是饭后茶点，尔虞我诈、背恩忘义是必备技能。如果说十八层地狱是三界用来惩罚厉鬼恶灵的牢笼，那七煞夺魁就是在这座地狱之下，一个放任杀戮的炼狱修罗场。
而上官瑶，这个本应出现在炼狱修罗场之巅的名字，却以一种最为惨烈决绝的方式，灰飞烟灭。
五百年前的那天，与平日不无二致。阎罗殿里空空荡荡，阎七孤身坐在大堂之上，闭目沉思。
死一般的冷寂。
不知过了多久，殿外响起叩门声，一个冷静到听不出任何感情的声音在门外道：“阎罗殿下，我是上官瑶，我想成为一名术鬼。”
术鬼。
大厅里的空气忽而被这久违的两个字戳开了一道裂缝，漾起缥缈的尘嚣。阎七忽而眉宇一蹙，怔在原地。
已经两百年没有听到这两个字了。
术鬼。
术鬼是七煞中寿命最短的一门。它以消耗自身魂力为代价，交换五行万物之力。战斗时，通过对金、木、水、火、土的控制，召唤风、火、雷、电、雨，进行战斗场景的调控，为自己营造有利环境，从而打败对手。同样是永世不得超生，其他战魂在五十年一轮的七煞夺魁战败后，下一轮还有机会再次报名。术鬼却不能，因为一轮七煞夺魁的魂力消耗已足以令一个术鬼趋近消亡，丧失一切防护能力。为此，洛施在十八层地狱之外，打造了一个虚空地狱，用来安置那些在七煞夺魁中战败的术鬼魂魄。自五百年前七煞夺魁机制诞生以来，已有6个术鬼坠入虚空地狱，无生无死。其后的二百年，再无魂魄提及术鬼二字，以术鬼身份在七煞中厮杀，代价终究是太大了。
阎七以意念打开殿门。那个叫上官瑶的女子一身白裙，青丝墨泻，冰冷的桃花眼无喜无悲，无情无恋。像是糅杂了天地间所有的离合悲欢，生死情仇，最终归为一片虚无。
阎七定了一下神，冷冷地打量着门口的女子。一个桃李年华的灵秀姑娘，面对统领地府的阎罗王，竟无一丝畏惧。她面色苍白、身姿娇小，双瞳剪水，剪开一汪寒潭。那是超越了生死界限和三界之外的绝望和决然。
“进来。”
上官瑶施施迈入大殿，三寸金莲穿着布鞋，却像是踩着冰潭上的雪粒，每一步都碾碎新雪，在静寂的大殿上响起空灵而坚毅的脚步声。