而西北周灏在沙漠里，在羌国的军事庇护下，打着复国的名号自立为王。
另一边，西戎两派矛盾加剧，从互相倾轧到见血搏命，而西戎王势弱，西戎可能重新融合，并且倒向羌国。
七月中旬，因为援救行动失败，周淮‘死亡’的消息被逃跑的四皇子和令狐寂等人传遍西北十州后，西北将领率先反了。伍癸巳带领西北军二万骑兵做前锋，与昭国十万军队联合，兵分三路，朝南方都城攻来，势如破竹，都城危矣。
七月十九日，长公主不顾群臣阻拦，毅然决定带兵亲征。在点将集结准备出发的前一晚，长公主突然来护国寺见了周淮。
周淮此时正在吃晚饭，桌上摆着简单素斋。
长公主看着桌上的凉拌素鸡、地三鲜、清炒小笋，白菜炖豆腐、香蘑蛋汤、腌萝卜，以及一碗清粥时，神情平静。
她虽然强逼着周淮剃度出家，但衣食住行上依旧没有亏待过周淮，只是少了以前的锦衣玉食铺张奢侈而已。但周淮似乎并不喜欢这些菜，不过略夹了两三箸，喝干净了那大半碗粥，便擦嘴净手，自顾去了院中葡萄架下的躺椅上开始乘凉。
长公主静静的看着周淮的一举一动，一直待她快睡着时才终于开口：“我要走了——出征。”
周淮睁开眼，端起过来收拾碗碟的婢女给她倒的茶，喝了口后，盯着几步外直挺挺站着的长公主。她看了半晌，才意味深长的问了句：“你就不怕回不来？”
“人总是要死的，只求无憾。”
“所以你决定去前线拼命？还是指挥别人拼命？”
“上了战场都没有区别。我会和大景的士兵们一样，共进退，同生死。赢，我会和他们一起凯旋回来。输，我会陪着他们像英雄一样战死沙场。”
周淮嗤笑，笑她天真，所以用恶作剧般的语气说道：“你是不是傻？战场上，什么意外都有可能。如果你不去，也许你还能守着半璧江山，苟延残喘。去了，说不定景国就要亡国了。”
“不是。去，是为景国寻找生机。不去，景国改朝换代近在眼前。”
“大厦将倾，国之将亡。你又能做什么？”
“倾尽所能，不愧于心。”
“哦，那你来这干嘛？”
“只是想问问你：你肯投降剃发，是不是因为早就谋划了这些？”
“我还不至于为了个人情仇，毁了一国，毕竟我与这些百姓无仇无怨。”
长公主抿唇。周淮不欺负弱小，不是因为善，而是高傲到不屑去做而已。
可是周淮那些忠心耿耿又不听训教的属下，却是长公主心中的刺。所以，长公主再开口时，明显带着杀气：“西北还是反了。”
“那你现在是要杀了我吗？”
长公主沉默的看着周淮，没有言语。
周淮却是一派轻松，甚至出言调侃：“反派死于话多，我刚才已经啰哩啰嗦的讲了这么久，就当是我的遗言了，你可以动手了。”
“……谁说我要杀你了？”
“那你提这个……？”
“叛军有我，但是西北久旱必蝗，你真不打算管了？”
长公主说的轻松淡然，但想到案头高高垒起的勘灾灾情记录册，心里却如同火烧。西北池塘河流尽涸，甚至连井水都近干枯，严重的地区地上都干裂出两指宽的缝隙来，粮食颗粒无收，粮价飞涨，百姓饿死者不甚其数。若不能及时救灾，怕出民变。可是前线战事紧急，已经调不出粮食来济灾。而作为掌权者，不可能因为怕激起民变，让军队饿的失去战斗力。长公主最后在民间征集粮食，但速度慢不说，比起来势汹汹的灾情，简直是杯水车薪。所以，只能来找周淮‘借’粮来渡此时难关了。
“自然有办法，不过……我为什么要说？”
“你有什么条件？”
“放我自由。”
“不可能！”
两人四目相对，一番无形的较量后，还是周淮先认输，一脸不耐烦的样子给长公主出点子：“算了，不放就不放吧，反正这事解决也容易。”
长公主看着她，让她继续。周淮也不啰嗦，直接开口：“西北水库里应该有蓄水，可以开闸了，缓不了旱情也可以解解暑。还有西北粮仓里的粮，此时不用还待何时？至于那些灾民，干嘛一窝蜂的往南边跑？让西北军带着他们去西戎抢抢牛马，口粮不就有了？或者去羌国抢块……不，借块地。挑那种水土肥沃些的，反正他们地大物博，借灾民用几年，也是功德一件，想必是不会介意。对了，还可以找昭国借些物资，作为好兄弟，莫子期应该不会吝啬。”
周淮说完，见长公主没有反应，想了想，又从袖子里掏出张皱巴巴的纸递过去：“呐，还有这份抄家名单，他们的家产做抚恤金应该差不多。”
长公主看着周淮，神情复杂又沉默。有些人，穿上龙袍也不像太子。而周淮，是穿上袈裟，也像个土匪。
长公主收了那张名单，才神情郑重的对周淮说道：“我会凯旋而归，你好好待在这里，别乱跑。寺外我派了人守着，他们下了军令状，一定会护你安全的。”
“呵，我这个样子还能往哪跑？如果是死牢，遇到大赫天下的时候，还能放出来。我现在连户籍都变成了度牒，这余生大概就是长伴青灯古佛了。”
“呵呵。”长公主看着周淮装模作样，冷漠以对。她敢肯定，等自己出征后，周淮必然又会想方设法的逃跑。
周淮看长公主不信她，也不说话了，往躺椅上一卧，又把旁边没看过几眼的佛经往脸上一盖，明显不愿意搭理人了。
长公主看着她的样子，无声叹了口气，但有些话，她还是得说：“能不能再答应我件事：如果我真的回不来，你再逃？”