闻言，那个小太监还是哆嗦，却是一句也说不出来。我急得抓了他用力摇晃，面团李芳掰开我的手，用他一贯面团一样的声音平缓的说，“不可在主子驾前无礼。”
那个小太监似乎被这话感召了，他仰头，冲着李芳就哭了出来，“老祖宗……”那个小太监也顾不得在圣驾面前，就直接呼面团为’老祖宗‘。李芳也没管，只是赶忙问，“崔公子如何了？”
“活……活，崔……活了……”
我马上蹦起来，跑进千尺雪，只见林若谦正在洗手，银盆中的水都是绛红色的，他冲我一点头，我扭头瞧了一眼在塌上趟的平稳的崔碧城，脚一软，委顿于地。
此时，清晨的日头喷薄而出，极目望去，整个皇宫花木争奇，松篁斗翠，那边嶙峋怪石上有文祖鹤玉王亲笔手书的四个大字——永镇山川。万道金光撒下，像一道网，我只觉得眼前恍惚，竟然生出了一种生生世世不得脱逃的莫名幽感，奇也怪哉。
皇上一见无事，自去打坐，念经，面团李芳也追随而去。林若谦就在千尺雪窝着，眯瞪了一下，黄瓜吩咐人从厨房煮了一大盆子面条过来，给重人分食，我一点食欲也没有，黄瓜硬是喂了我几口，然后我就窝在黄瓜腿上，睡着了。
落日时分，我娘来了。他吩咐人把崔碧城抬到她的寿春宫，让他自己的人照料。
她拿手绢擦眼泪，“我们崔家就这么一根独苗，他还没生儿子呢，这要是死了，残了，可怎么好？”
我拿着她的手绢，把她脸上的哭出来的泪花抹了两下。
我娘抓住我的手，“儿子啊，碧子有我照顾，你，你赶紧出宫去吧。”
她很怕我继续呆在这里，似乎这里有一个凶狠恶毒的大猛兽，随时准备吃了我。
我也累了，于是继续宽慰了她几句，就出了寿春宫。
有黄瓜带路，皇宫中的路好走的多，可是刚拐出太液池旁边的亭子，就看见那边伞盖云集，有风吹过玉器的声音，锵锵做响。
七殿下在那边饮茶。
我探了个头，正对上越筝东瞧西望的眸子，他的眼睛就像黑雾雾的葡萄一般，晶莹剔透，他一见是我，高兴的就跳下椅子，张开两只小手向我这边跑过来，我落荒而逃，都来不及看后面的情景。
他追，我就跑。
越筝身后是一连串的宫女，太监，捧着果盘，衣服，茶碗，还有人提着两笼点心，和若干蜜饯果脯。
这边喝着，“七殿下，当心。”
那边喊着，“小祖宗，不要跑，您要是摔着，奴婢们就得被太子爷打死了。”
声音纷乱复杂，却越来越小。
等我跑过垂花门的时候，那些杯盘叮铛，人仰马翻的声音就消失了，我眼前只剩下一座爬满了浓密蔓藤的宫门。
我身后的黄瓜上气不接下气的，“我说爷啊，这也就是您，闯了南苑，没人拦您，要是换了别人，早被杖毙了。”
原来我到了皇宫的南苑，皇上心道念经的地方。
面团李芳走出来，一见是我，也觉得有些奇怪，“皇上说外边吵，让奴婢过来看看。原来是您。您，这是……”
我连忙说，“要出宫，向皇上叩头辞行。”
李芳迟疑了一下，点头回应道，“好，随奴婢来吧。”
李芳走的沉稳，一步四踱，他脑袋上还戴着掌印大太监的官帽，垂下的丝绦动也不动。
我在身后问，“皇上可还在打坐念经？”
李芳说，“主子已经收了功，现在正在见人呢。”
我心中一动，“不会是什么炼丹的方士吧。”
李芳笑了一下，“不是，是内阁的楚学士来了。”
“楚蔷生？”
李芳慈眉善目的低着眼皮，“是。好了，您先坐这儿，等主子得空儿了，奴婢再来请您。”
他让我坐在偏殿的一个修墩上，还捧了茶，就离开了。偏殿空旷，四门大敞，过堂小风摇晃着树枝，花卉隐隐作响。我从打开的后窗子中看过去，正好看到水榭楼台之间，皇上和楚蔷生正在下棋。
一时无语。
我慢慢走了过去。
楚蔷生的屁股就挨着椅子坐了一小半，腰杆挺的笔直。其实，皇上和楚蔷生都是手谈高手，尤其是楚楚，他当年穷的时候，曾经以这招在雍京棋苑摆过赌局，一两银子一局棋，他执黑子就没有输过，京城的文人雅士送给他一个’黑国手‘的雅号。
至于皇上，反正他是从来没输过，也不知道是别人让他的，还是他真的厉害，反正我只知道他比我厉害太多了。
他们两个人默默对弈，下了几招，皇上忽然说，“下的很艰难，是吗？”
楚蔷生恭敬的回答，“是。皇上棋艺精湛，臣自愧弗如。”
皇上嘴角一弯，“欺君。”
楚蔷生一愣。
皇上手指放下一枚云子，手拿佛珠站起来，楚楚立马也想随着他站起来，皇上手一摆，让他继续坐在那里。
皇上拨一颗佛珠，说一句，“你跟朕的毓儿交情不错，你们亦师亦友，也算肝胆相照。其实，朕也曾经有过一个朋友，比你们的缘分还要深厚，我们是总角之交，过命，可托孤，亦可托妻。他棋艺精湛，与朕对弈，从来互不相让，不像你，走一步，总要思前想后。落子的时候都在揣摩，不想输，可也不能赢。想让朕，也要费尽心机，捉摸着，不能让朕看出来。所以左右为难。”
楚楚站起来，跪下叩头，“臣自当以陛下挚友为楷模，尽心竭力，为陛下分忧。”
皇上亲自搀起来楚蔷生，却说，“你永远不可能是朕的朋友。朕与你只有君臣之义，并无朋友手足之情。
你是科甲正途出身的庶吉士，是国之栋梁，与朕，却无私交。”
楚蔷生的眼神有些闪烁不定。
皇上说，“朕，今日找你来，有国事托付。蔷生，你出身清流，可为托国重臣。”
楚楚赶忙说，“陛下，臣何德何能，当不起主子这句话的。”
皇上笑道，“如果你能尽心竭力辅佐皇七子越筝，成就不世功业，那么，这句话，你就当得起。”
楚楚一惊，眼中似乎泛起惊涛骇浪，“七殿下？”
啪……
皇上手中的天珠相碰，他拨动了一颗念珠，说，“蔷生，你熟读史书，自然知道，诸葛武侯在昭烈帝玄德驾下不过是一介谋士，而在后主刘禅治下，可以列土封疆，成就不世功业。蔷生有枢机宰辅的手腕，也有治世名臣的才具，不想成就伟烈丰功，千秋万代之后，入凌烟阁名臣榜，受万世供奉？”