那一日，不知为何，李瑾月落荒而逃，她莫名感到恐惧。赤糸的惨死，莲婢的疯魔，父皇的冷酷囚禁，母后的抑郁之泪，朝臣的党争，后宫的- yin -秽，很多人很多事，她都感到恐惧。长安城浩荡旷远的城廓，在她眼中却仿佛开始日日被挤压塌缩，她身在其间，只觉得窒息可怖。
在那之后，李瑾月还去看过张若菡几回，她们不再说话，只是默然对坐。看望的间隙，也越来越长，直至翌年，李瑾月披挂出征，远嫁安西都护府，她再也未曾来看过张若菡。
……
祖母总说：我们莲婢，是有慧根的，与佛家是有缘的。彼时张若菡还不信，那时她太小，不明白与佛家有缘是个什么概念。
张若菡十二岁那年的劫难，仿佛永无终结之时。直到数月后，一位白衣比丘尼携她的弟子上门拜访，事态终现转机。
比丘尼法号了一，是世所闻名的法师。祖母与母亲见她拜上门来，不由欣喜万分，以上宾之礼待之。了一看了卧榻上的张若菡，摸了摸她的头，道：这孩子有缘是有缘，奈何六根难静，六识敏感，易被世间尘色所迷惑，尘缘太重，难入空门。
祖母与母亲连忙求教，便听了一大师说道：
“六根，眼耳鼻舌身意，前五根乃是物质上存在之色法，第六根‘意’乃心之所依而生心法。六根，可生六识，乃是吾等肉身识别世间万物所依之本。通过六根六识，可照见六尘：色、声、香、味、触、法。而吾等亦需依照六尘所映，反馈吾等六根六识之境界。出家人，讲求六根清净，意思是说，要有辨识一切善恶的能力。眼根贪色、耳根贪声、鼻根贪香、舌根贪味、身根贪细滑、意根贪乐境；有贪，也必有嗔，贪与嗔，是由无明——烦恼而来，合起来，就是‘贪、嗔、痴’的三垢交加，恶多善少，永无出离生死苦海的日子了。这孩子堕入苦海，求而不得，是为贪。因贪而不得，而生嗔念，痴心难灭，因而难断愁苦。贫尼只能尽力断她尘根，或许可渡她出苦海。”
祖母与母亲也是修佛之人，方才大师所说，对她们来说并不很难懂。只是她们不明白，这孩子到底贪些什么，难道只是与赤糸那孩子的友情吗？仅仅如此，她又为何会这般愁苦，以致一病不起。
了一大师遣走了屋内所有人，与张若菡独处一室。她静静在张若菡身侧打坐，点燃一盏檀香，轻声诵念佛经，并不急着与这个女孩交流。
如此，竟一连三日，与女孩同处一室，吃住在一起，未有他人在侧。
三日后，沉默的女孩忽而开口了，她没有问白衣比丘尼是谁，只是道：
“她还活着，可是没有人相信我。”
“你怎知她还活着？”了一大师平静地询问道。
“我拾到了她贴身佩戴的玉佩，就在火场之外，这代表着她必然离开了火场。”
“但是活着离开，还是死后离开，你却也不确定，不是吗？”了一大师道。
“若她已死，何苦携她尸首离开火场，她必然活着。”女孩坚持道。
“好，我相信她还活着，那你呢，你又当若何？”了一大师问。
“我……我想寻她，可我……不知去哪里寻。没有人相信我，我一个人，走不远。”
“可是还放不下家里人？”比丘尼笑而问道。
“我……确实放不下家里人。”女孩眨了眨眼，回道。
“放不下家里人，你却还是想去寻她，是吗？”了一道。
“嗯……我想她……想她回来，在我身边……”
“为何，她是你何人？”
“她……是我挚友……”
“仅仅如此吗？她的地位，在你心目中已然比你的家人还要重几分。她真的只是你的挚友吗？”
女孩无言默然。
“你的兄长离家时，你可曾这般难受过？”
“那……那不一样……”
“确实不一样孩子，你知道你的兄长在外，还有归来时，你知道你的兄长外出，是为了谋前程。但是她的离去，太突然，再无归期，亦不知此去何处，你如此的心伤，可不正因为如此吗？”了一大师的声线柔和温暖，徐徐道来。
床榻上，传来了一声压抑的抽泣声。
“孩子，你真是喜爱她，爱到了骨髓里。才会为她的离去这般心伤，不是吗？”她轻声问道。
抽泣声逐渐扩大，压抑时久的泪水，终于滚滚而落，自她眼角滑入发鬂，又打- shi -了枕头。
“我……我与她，都是女子……我不明白，为何我会……我会这般……可她，她就这么走了，我是不是……遭了报应……我…我喜欢上了不该喜欢的人……所以上天要…要惩罚我们，为什么……为什么不冲我来……是我的错，都是我的错……呜呜……都是我的错……”
她断断续续抽噎，难以吐出一句完整的话，哭得了一心都要碎了。她缓缓上前，捧着她满是泪水的瘦削面颊，温柔道：
“我可怜的孩子，你竟是这般想的。这么长时间，你都未有一个可以倾诉的人。”
她俯下身去，抱住女孩瘦得皮包骨头的身子，道：
“没关系，以后你都可以与我说，难过，就哭出来，不要憋着。”
女孩抬起瘦削的手，搂住白衣比丘尼的脖子，面颊埋在她领口，泪水瞬息间打- shi -了她的衣襟。她嚎啕大哭，自出生一来，就未曾这般恸哭的女孩，那一日的哭声使得整个张府泪水连连。无涯跪在三娘屋外跟着大哭，卢氏独自在佛堂抹泪，谭氏的泪水打- shi -了张九龄的衣襟，张九龄远望长安的夜空，满面泪水濡- shi -胡须。