春意萌动，诸般风流, 于沈绥来说, 都是不存的。她近些日子忙于处理公务, 早出晚归，竟是忘了一件紧要事。今日经同僚王俭不经意间提了一句“朱雀门外搭起看台了, 晚间可去踏歌喝酒？”她才一拍脑门想起来。
今日已是十四日, 明日可不正是上元佳节了吗？她道为何长安街道上满是木杆竹棍、彩帛彩缎这些什物，那可不就是上元佳节的装饰物嘛！
上元佳节也就罢了，最关键的是, 她家琴奴明晚可是有一场重要的比试，这件事她竟然给忘了！最近公事处理得风生水起, 不过几日间, 就把堆积两三月的事情处理了大半。可她却把最关键的自家人的事给忘了, 真是因公废私，实属不该！
早在沈绥沈缙入长安之前，名琴师董庭兰，听闻沈缙高超琴艺的传闻，向沈缙发出挑战。于上元佳节晚, 相会于景风门外崇仁坊东北角的鹭云楼之上斗琴。当世名琴雷音，就在这位董夫子手中。为了能与雷音抗衡，沈缙特意派了一小队青鸾堂的部属，前往终南山拜谒白云先生司马承祯，迎借焦尾琴。
不过此事一直就没了消息，沈绥也给忘了。那一队前往终南山的人，也不知出了什么差错，迟迟未归。
于是这一日，沈绥早早就出了衙署，赶回家中。刚入乌头门还未下马，就听到悠扬的琴音流淌。沈绥笑了起来，跳下马来，就往内快步而入。
一路进了后院，就见沈缙正身着一袭飘逸的交领广袖白袍，一双素手正抚于琴上，那琴就横放在轮椅前的案板之上，瞧着古韵十足。古琴尾部有焦黑痕迹，正是大名鼎鼎的焦尾琴。此琴乃是司马承祯早年间于吴楚之地溧阳寻得，后想赠与沈缙，奈何沈缙坚决不受。许多年来，很多人找到司马承祯，愿出高价收购此琴，司马承祯一律婉拒了。在他看来，只有自己的小徒琴奴，才是此琴最佳的拥有者。
“琴奴……”站在沈缙的侧后方，沈绥一直等她抚琴告一段落，才开口唤她。实际上沈绥刚一进来，沈缙就发现了，因而她很快结束了这一段随手信弹。
“焦尾何时到的？”沈绥走上近前，查看这架名琴。她之前虽看过一次，但并未细观。
【今日午间。】沈缙无声回道。
“怎么耽误了这么长时间？也没个消息。”
沈缙笑了：【说来也是件风雅事。阿蒙带人赶到终南山时，恰逢卢子潜（卢藏用）也想要借此琴，师尊便与他斗棋，若他斗赢了才能借他。这一下就耽误了好几天时间，阿蒙说遣了鸟雀回来报信，却不知为何鸟雀未达，她亦是不知为何。】
沈绥挑眉，鸟雀怎么会未达？她千羽门的鸟雀送信素来精准无误，不会无缘无故地消失到别处去。
“阿蒙！”沈绥喊道。
“诶，来了来了！”一声炸雷从后堂响起，跑出一位高大的胖姑娘，身高和沈绥不相上下，但横头能有两个沈绥宽。穿了一身宽大的胡袍，戴着尖尖的胡帽，隐约能看出胡人的五官，一张肉嘟嘟的圆脸十分有福气，嘴里还鼓着什么食物没来得及咽下去，唇边一圈还留着油渍，说话都囫囵难明。
“又吃什么呢，你这家伙一回来就知道吃。”沈绥看到她就想笑。阿蒙姓蒙，是胡汉血统，本来没有名字，沈绥见她长得高高胖胖，便给她起名叫“钟”，是形容她的外形很像一座钟，也比喻她的声音嘹亮，好似钟声。
“嘿嘿，门主，我杀了一只肥鸡，刚煮烂了，门主要吃吗？”蒙钟憨憨说道，大嗓门控制不住，和她讲话总有一种要被震得耳聋的担忧。
“不吃，你自己留着吃吧，我怕我吃了你就不够了。”沈绥笑道，随即抬手捏住她浑厚敦实的肩膀，道，“我问你，你那日发回的鸟雀是什么品种？几时几刻发的？”
蒙钟碧绿色的眸子骨碌碌一转，道：“就是一般的灰羽信鸽，我是在二十九日未初三刻发出的。”
二十九日？那日是晋国公主的水陆法会，沈绥那日就在沈家小院中，确实并未接到信鸽。奇了怪了，这是怎么回事？
“阿蒙，吃完了，你去查查这件事，务必要弄清楚。我千羽门每只鸟雀的下落都必须清楚。”
“是！”阿蒙将油乎乎的双手往自己衣服上擦了擦，随即忽的一拍手道，“对了门主！我听二郎说你想吃辅兴坊的胡麻饼，就给你买来了，在后厨里热着呢，你等会儿，我给你拿出来。”
说罢，就风风火火往厨房跑。
沈绥哈哈大笑，她入长安城之前就说想吃胡麻饼，念叨了这么多天都还没吃成，到底还是阿蒙靠得住，从来不会忘了吃食。有什么好吃的都爱分给她吃。沈绥就喜欢这胖姑娘，真是贴心。
正开心着，袖子忽的被人扯了扯，原来是琴奴唤姐姐了。沈绥连忙俯下身，“听”沈缙说话：
【阿姊，你这些日子太忙了，我都没找到机会和你说。我给你打了一张银面具，你明日戴上，去踏歌罢，我有李青、杨叶、阿蒙她们陪着，你不必一直守着我的。】
说着，就从怀中取出了一张银面具，递到沈绥手中。沈绥接过面具端详，这是一张整面，面具上并无太多矫饰，只压着丝丝缕缕的凤纹，十分典雅精美。面具做得很精巧，夹鼻抓面，脑后不必束带，也能牢牢贴在面上不落。
“琴奴…我……”沈绥一时不知该说什么才好，其实她并不想去踏歌，她早已过了那样的年龄了，也早已有认定了的人，踏歌对她来说，并无任何意义。
最关键的一点是，上元佳节，对于她们姐妹来说，是永远的梦魇之日。
沈缙伸出双手，捧住蹲在自己面前的姐姐的面颊，温柔恳切：【阿姊，我总听你话，你也听我一次可好？很多年了，每到这一日，都是我们最伤感的日子，你总是寸步不离守着我，我不忍心。你也该有欢笑嬉戏，我想看你开心。你就当玩一玩，不必认真。以你的风采，应当在上元踏歌中大放异彩，就像当年一样，上元夜游，你一袭红衣翩然，是长安城中的火凤凰，我当时虽只有七八岁，对那画面记忆却无比的深刻。若你开心，阿父阿娘在天有灵，也会欣慰的。】
沈绥眼中浮起波光，一时动容，喉头哽咽。