这是…？
常无用发现身边的人脸都黑了下来。
“我们还没死呢，基奥帕多。”芙丽雅第一个忍不住，她掀了帐篷走进去。
基奥帕多的声音戛然而止。常无用透着门帘看见他手上拿着一个骨片，身上穿着一件花纹像哭脸的长袍。而所有留下的男人女人和小孩，包括老拉姆，都围在基奥帕多身边坐着。
常无用还看见，地上放着几个用兽皮草草缝制的小人。
看见常无用一行人，几声惊喜的尖叫从帐篷里传了出来，常无用甚至听见了几声啜泣。
基奥帕多一时间没有说话，他愣了半晌，突然指着常无用说：“不详的人，滚出去。如果不是你，他们根本不会出事。多亏了我的祈祷——”
不等他说完，帐篷里的人就如同一股洪流，欣喜地冲了出来。妻子们对着自己的丈夫又打又笑又哭，孩子们则扯着爸爸的腿不停地问问题。不知所措的小塔克扯着嗓子跟着阿茹娜哭了起来，这让一旁的爱克瓦一阵忙活。而另一边，呜呜呜哭的却是帕夏，塔娜像抱着一个孩子一样把帕夏搂在胸前，她不断地拿手轻轻拍着帕夏的背。小托克则像一个小大人一样，他费劲地帮哭哭啼啼的爸爸拿着鱼叉，神情严肃地安慰自己的妹妹。
整个场面乱成一片，但高兴的氛围却怎么遮也遮不住。
基奥帕多气得手发抖，他指着众人，嘴里不停地念：“你们这是在渎神，你们…”
常无用发现，真的没有一个人理他。
老拉姆笑眯眯地站在芙丽雅和常无用面前，她踮脚摸了摸芙丽雅的头——芙丽雅特地弯下了腰——又摸了摸常无用的头。
她很像一个慈祥的奶奶，或者外婆。常无用并没有奶奶或者外婆，但她觉得，如果有的话，像老拉姆该多好。
“去我的帐篷喝汤吗，两个小家伙。”老拉姆。
两个人当然答应。
“我就知道你们会回来，我就知道。”老拉姆一边走一边坚定地说，常无用却发现她的手在微微发抖。
进了帐篷，老拉姆点起海豹油灯。
她没有去张罗着去煮汤，却盯着常无用和芙丽雅。
怎么了？两个人疑惑地对视了一眼。
“基奥帕多…”老拉姆说，“基奥帕多很不对，他说你们死了，剩下的人也许应该去投奔草原人。”
“我感觉…他好像真心希望你们死了一样。”老拉姆这样说。
昏暗的海豹油灯把她们的影子拉得格外长。
☆、五个月的食物
“要小心基奥帕多…”老拉姆说。
突然，芙丽雅站了起来。她走到帐门处侧耳听了听，马上，她露出了笑容，说：“爸爸回来了。”
老拉姆明显松了口气，她说：“太好了，基奥帕多在阿博特面前眼睛都不敢眨一下。”
“是的，他要是想使坏心眼，爸爸可不会放过他。”芙丽雅说。
常无用顿时放心下来。
接下来的时间里，她们喝着老拉姆煮的暖融融的肉汤，手忙脚乱地招架着老拉姆连珠炮弹的询问。
“海冰裂开了？天哪。”
“我的至高神维日冬啊，然后呢？你们怎么回来的？”
“白鲸？”老拉姆一反刚才一副要晕过去的样子，她若有所思地问：“是那种额头高高凸起的白色大鱼吗？”
“你见过白鲸吗，老拉姆？”芙丽雅问。
“我是见过，它们非常可爱。”老拉姆露出回忆的神色，“当初，就是它们载着我来到纳努克部落的…”
常无用看见芙丽雅嘴长得能吞下一颗鸡蛋，她也是第一次听说这个故事。
老拉姆说，他们以前的部落比这里暖和多了 。他们的部落旁边有一片绵延的山脉，山神非常眷顾他们，随便拿着篮子转一圈，就可以收获满满一篮子的浆果。他们拿雪树皮做锅，做衣服，做船和毯子。老拉姆说部落里她织的毯子最好看。海神也对他们非常仁慈，他们可以收获成群的比目鱼，大马哈鱼。把石头堆在小海滩上，圈一个“蛤蚌花园”，退潮的时候就可以收获到大把大把的蛤蚌。
他们从来不用为食物发愁。
但那一年，山神发怒了。红色怒气从他的山口蓬勃而出，冲向整个部落。老拉姆慌乱之中掉进海里，等她醒过来的时候，被一只白鲸驮着，从那以后，她再也没有见过自己部落的人，再也没有见过她的丈夫和儿子。
气氛一时有些伤感。
“我们就是你的家人，老拉姆。”芙丽雅紧紧地握住了老拉姆的手。
常无用悄悄地握住了老拉姆的另一只手。老拉姆布满皱纹的手很粗糙，却很温暖，她说不出话，只紧紧地回握着。
回到山谷的时候，阿博特果然已经在木屋里坐着了。他看起来依旧是一副气定神闲的样子，他打量了一会常无用，没有说什么。常无用悄悄回到房间，把独处的时间留给他们父女俩。
睡前，常无用想了又想，她最后还是对芙丽雅说：“我们明天叫大家聚在一起讨论一下冬天的事情吧。”
“好。”芙丽雅说，“我们可以去曼玛的帐篷讨论。”
常无用刚侧好身，就感觉到芙丽雅左胳膊熟练地伸到自己的脖子下把自己圈住，右手则从腰部紧紧搂过来。芙丽雅柔软的身体贴着她的后背，芙丽雅身上有一股独特的清香。常无用感觉自己就像一个婴儿，被环绕着，暖暖的。常无用之前从来没有跟人这样亲密接触过，但她发现自己一点都不排斥，反而…很安心，睡意马上涌了出来。
曼玛的帐篷和基奥帕多的帐篷差不多大，大伙随意坐着，还显得非常宽敞。乌塔和曼玛正拿着石碗给大家倒热雪水，芙丽雅还叫来了达达，奥克，和帕夏。达达伤口还没有完全好，依旧缠着麻布，但整个人看起来非常精神。