说话间她身后的护卫已经上前驱赶种桑苗的农人，那州府管事一见不好，当即就要开溜，却被人捉住捆起来。那官员袍袖一挥，冷声道：“清丈田亩，把人看牢了带回去审！”
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深夜，辰州府衙灯火通明，户房里摆了八张长桌，桌边各站着户官四人，一手飞快地拨算盘，一手挥毫在册上记下。在里屋中，几口大箱子敞开摆放，不断有人从里头取出蓝黄两色的册子，送至长桌上翻开交予户官。
户房大门紧闭，门外有重兵把守，辰州户房巡官在外头徘徊许久，身边下属官员道：“大人，这李尚书怎么突然查起了鱼鳞册，还将黄册也调了出来？”
巡官也觉得奇怪，低声道：“不管这个，你先前在里头看到了什么？”
“下官进去送箱子，只看见她们……似乎在算账。”
巡官道：“算账？算什么账，这鱼鳞册上有什么账好算？”
下属低头：“这，下官就不知道了。”
巡官一思量，脸色突变，压低了声音道：“你在这里看着，若有什么动静便遣人来报！”
言罢她见四下无人，连灯笼也不打，从偏门而出，直奔州正府而去。
因管事说有急事通禀，姚滨匆忙披上外袍，来到会客的茶室，见是老搭档户房巡官，便先坐下来喝了口茶醒醒神，这才道：“老木啊，你不是在黔南郡吗，如何回来了？这么大半夜的来寻我，可是出了什么事？”
巡官道：“大人，你有所不知，那位李尚书今日调出了户房里的鱼鳞册，连黄册也一并调出了。如今户房大门连我都进不得，你说说，这可要怎么办？”
姚滨饮了一口苦茶，砸吧着嘴道：“能怎么办，随她去啊。”
巡官见她还没想到要处上，干脆直言道：“大人是否还记得一事，去年发大水淹没了那么多田地，结果没了收成，下面怕老百姓闹起来，也不知是谁想了个主意——”
姚滨冷笑道：“什么闹起来，朝廷难道没有拨款赈灾？有贺州前车之鉴，她们还敢这般肆意妄为，把赈灾买粮的钱塞进自己腰包里，真是吃了熊心豹胆了！刑部侍中原随还在辰州没走呢，且看看这次是谁倒霉罢！”
巡官叹了一口气道：“先不说她们到底贪还是没贪，我在黔南郡中得闻，当时下面赈灾银粮不够，竟是有人想了个主意，让老百姓把田给卖了！”
“卖田？”姚滨眉头一皱，直觉不妙，“这时候卖田只能是贱卖，官府难道就放任不管？等等，买田的人都是谁？”
巡官神色有些微妙：“田，全都是世家买的。”
姚滨顿时睁大了眼睛：“你不是在说笑吧？”
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姚滨与巡官赶到辰州府衙，一路畅通无阻，姚滨莫名其妙：“你不是说有人把守，人呢？”
巡官也是糊涂了，道：“刚刚还有的，诶呀大人，先别说这个了，快去户房。”
姚滨来到户房，见屋门大开，抬脚进去一看，八张长桌上空无一物，清平坐在主座上，手捧着一本新册翻看着，李宴站在一旁，左手边便摆着一叠厚厚的黄册。清平闻声抬起头，故作惊讶看着她道：“姚大人，你怎么来了？”
姚滨勉强挤出一个笑容，走过来道：“听说李大人在查什么东西，动静有些大，这便过来瞧瞧。”
“查东西？”清平放下手中那本册子，笑道：“姚大人误会了，我只是想清丈田地罢了。”
巡官的视线一直不离那桌上的几本册子，姚滨深吸了口气道：“这似乎是户房的事情，何必劳烦大人来呢，何况清丈土地这种事情费时费力，一时半会也弄不清楚。”
这是个滑不溜手的，姚滨既然能坐到州正这个位置上，必定是哪里都不肯得罪的。清平轻描淡写地道：“麻烦？不麻烦，这不是已经算完了吗，只要有心为之，哪里有办不成的事情，你说是不是，姚大人？”
姚滨脸色微变，仍是笑着试探道：“确实如此，不过话说回来，千年田换八百主，也不是一朝一夕的功夫。”
清平慢悠悠地道：“自然不是朝夕的功夫，买卖田地手续繁复，且要官府出证。那为何有人便能在朝夕之间买进百亩、千亩的良田？大人所说的‘八百主’也不尽其然，如今怕是都归于一姓了。”
姚滨心中一沉，知道这事比她来前所想的更加严重，面上也- yin -晴不定。清平将她神情尽收眼底，向李宴瞥了一眼，李宴便放下手中东西，去将屋门关了起来。姚滨满腹疑虑，站在清平面前犹豫不定，摸不透她到底想干什么。
原本她以为陛下要磨一磨新上任的礼部尚书，辰州不过是她考绩的跳板。但老师严明华的来信却让她有些奇怪，信中请她务必协理李清平，为她多行方便，并许诺等李清平离去后，州牧由她接任。正是因为这个缘故，她才干脆之极的闭上了眼，装作什么都不知样子，只在暗中吩咐下头配合，明面上是揣着糊涂，心里却跟明镜似的。
清平对她道：“姚大人请坐，木巡官也请坐，事情总是可以商量的，对不对？”
姚滨初见清平时，只觉得这个人太过年轻，官场中年轻不是什么好事，她不觉有些轻视。但现在她是一点也不敢掉以轻心，慎重地答道：“大人说的商量，是什么商量？”
“就在前几日，我已经下令三郡各县重新清丈田地。今日之所以调出州府户房的鱼鳞册与黄册，不过是想再核对一番，看看这些田地究竟是易了哪些主。”清平随手拿起一本黄册，那册子只有几页，薄的不成样子，道：“姚大人请看，这是如今的户册，这是十年前的户册。”
厚的那本发旧的厉害，新的却只有薄薄几页，巡官已经明白了，当下不住叹息，姚滨咬牙道：“大人这是什么意思，买卖田地是你情我愿的事情……”
清平好笑地看着她道：“低过市价的三倍买入，这也能算是你情我愿？姚大人不要蒙我，两年前我在云州安平郡主持互市开放一事，田册也好，账本也罢，都看的海了去了，难道连这点猫腻都瞧不出来？”