她没等多久张柊便从侧门出来了, 除却眼圈略有些红外其他还好, 清平松了口气, 叫来马车回府。
路上张柊显然情绪极为低落，清平心里想着事, 也分不出心来宽慰他。人大抵就是如此, 越是深刻的苦痛与悲哀，越是言语无法描绘的，张口的时候只觉得每个字都格外沉重, 唯能再心中默默念着。两个人一路沉默地回到府中，下人也会察言观色, 见主母与郎君脸色都不大好看, 更是加倍小心, 不敢放肆。
清平回了书房独自在桌前坐了一会，她从抽屉里取出那只纸鹤，翻来覆去地看着这纸鹤外头写的两个字，吴字显然是写了许多年的，但那个李字却是新的, 笔画有些仓促，像人临时提笔写上去的。
吴盈定然不会做些无用功，清平了解她为人，当年互市里上百本账册，吴盈都能一一核对完后暗中留下存册，以备不时之需，细心到令人发指的地步。她隐约窥见楚晙的野心一角，以收集其身份有疑的证据得到齐王暗许，冒险来到西戎救出自己。走前她与吴钺已经开始为吴家的后路做准备，甚至多年前就已经看见朝廷党争的走向，已经埋下了伏笔。她不是一个这样鲁莽的人，这么做的意义到底在哪里。
清平这数月在书房中静坐，一遍又一遍将往事都记录在纸上，随着记忆不断的加深，这一路走来的疑点也越来越多。
吴盈是奉了齐王的命令去把身为重要人证的自己从西戎带回来，那位被她后来杀死的王府玉统领极为熟悉西戎，的确，倘若要去一个陌生的地方，想必是需要找一个熟悉当地风土人情的向导才行，原本计划是齐王的人手在阾枫郡接应，为何最后却杀了吴盈？
何况齐王府的人如何不知这一队人去西戎寻人，定然回来的不会是一个，她们应该认得吴盈才是，若是临时起意杀人，也该知道必然不会是一人才是，那时候也会搜索山林，将自己一并搜出来才是。但显然吴盈死后凶手就离去了，看起来并不知道还有一个人的存在。
清平点灯的手蓦然一停，火苗烧到她的指尖，她猛然反应过来，吮着被烫到的指尖皱起了眉头。
这说明什么，她顾不得被烫伤的手，脑中转的飞快，把零碎的线索都连接了起来，当时必然还有一批人也来到了阾枫郡，那么这些人到底是谁派来的，是不是只得到一个指示，那就是杀一人，如果这样解释，就能说的通了。
好像还是哪里不对，清平凝视着烛台，想起吴盈临别前说的那些话，她的样子分明是知道来人究竟是谁派来的，知道她们只会杀一个人，所以才去赴死，换得自己活下来的机会。
太奇怪了，清平有些不明白吴盈当时一脸了悟的神情，她只觉得吴盈的死绝非没有想象中的那么简单，一定还有更深的原因在里头。
为什么吴钺和她说，若是楚晙登基后，倘若有对吴家不利的举动，就将这本账本呈上去，便可免去其身为齐王党羽的罪责。这账本不过记载了贺州税收流向，假如只是想揭露贺州官场腐败与世家联手贪污一事，从而动摇世家的地位，这几乎是不可能的事情。
那为何吴盈会如此笃定，只要楚晙拿到这本账本，就一定会放过吴家呢？
她翻开账本，每一页都仔细看了过去，那些出纳数项已经牢记于心，但并未看出什么不同来。
她合上账本，有些无力地靠在椅子里，外头的天没多久就全黑了，窸窸窣窣的声音响起，风用力地拍打着窗户。
好像又下起雪来，清平摸了摸那纸鹤的头，纸被摩挲的已经有些起毛了，先前她用蜡纸将这东西包起来藏在怀中，幸好除了些难以避免的折皱外，保存的还算完整。
她闭上眼，困意袭来，就这么听着外头的落雪声沉沉睡去。
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与此同时，下人去请张柊用晚饭，房里的仆从说道：“郎君今日身体不适，不去用饭了。吩咐厨房把菜都热着，等主母要用了，再呈上来就是。”
门砰的一声关了，下人只觉得莫名其妙，今日主母在书房里不知在做些什么，郎君也不用饭了。她只得去厨房将张柊的命令吩咐下去。
“郎君，人已经打发走了。”
张柊坐在屏风后道：“你也退下吧。”
人离开后门被合上，他双眼凹陷，面色憔悴，紧紧盯着圆桌上的几样东西，指尖紧紧攥着掌心，却并不觉得痛。
也是，他听闻阿金去的消息时已经痛过一次了，那种撕心裂肺的痛令他拖着残破的身体苟延残喘到如今，若是人心死了，那每日活着，与行尸走肉也无两样。
他只当自己死了，随着阿金一同埋进土里。她并未做错什么，到头来，却落了个从家谱除名，坟茔不得入邓家祖坟的下场。
隔着火光他仿佛又见到那日，她从府衙归家，兴冲冲地拿着一样东西献宝般捧到自己面前：“你瞧，这可是我自己编的！”
他还笑她，这绳结上少了一个，是做不得同心结的。
张柊眼中簌簌落下泪来，他来不及抹去，仍由泪水- shi -了脸颊。
转眼又是他今日去大昭寺为阿金上香，在殿中见到的那女人。
“……我主人说，若是郎君愿意，她自然有办法能还邓大人一个清白……”
他握紧了那截已经褪色的绳结，眼中浮现出狠厉。
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钦天监将黄道吉日呈上新帝桌案，道新正之际，乃是这年中最好的日子，加之恰逢新年，正是万象一新，最为合适。
众所周知，新帝登基必要大婚，但又赶上先帝孝期，虽说天子以日代月，不必如平民百姓那样服孝三年，却也是件棘手的事情。
楚晙批完奏折后召来礼部尚书进宫垂询相关事宜，礼部尚书温天福年逾五十，却不显老态，只是人有些发福罢了。楚晙知道这人是个地道的老好人，坐在礼部尚书的位置上多年，一直不温不火，纵观六部，还没有哪个尚书能由着别人插手本部内务的。唯独她执掌礼部开了这个先河，礼部的官员被调来调去，其他五部戏称‘万金油’，想用哪里用哪里，礼部尚书是个地道的好人，和稀泥一样随意糊弄着，这是早年在官场当久了，被越王齐王两党吓出的毛病。
如今朝中少了恶势力，这位温尚书却显得有些不知所措了，大约是没了要防备的人，一时觉得落差十分巨大。此番被新帝召进宫来的时候，还是搞不清究竟是来做什么的。