一只羽箭凌空飞来，正中她脖颈，顿时鲜血直流，乾光门外一人身披玄色大氅，双目- yin -鸷，气势凶狠，如同被逼到绝境的凶兽，全然不顾一切，道：“母皇如今沉疴在床，受女干佞之徒所控，把持朝政，颠倒社稷！今日，孤王便要清帝侧，斩邪肆！”
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太启五年秋，越王哗变，连同京郊兵马并侍卫军近五千人，聚于乾光门意图闯宫，与禁军在明德宫外展开了一场激烈的斗争。后五城司兵马总使率兵护驾，终是将越王兵马拦截在开德门外，不能近中朝一步。
这场震惊朝野的宫变不过七天便仓促结束，而越王本人也在乱斗中身中流矢而亡，女帝听闻此事闭宫不出，连着几日都由内阁主持朝政。
从乾光门通往紫宸宫的路上尽是残肢断箭，雨仍在下着，雨水中混杂着暗红的血，顺着台阶蜿蜒流下。宫墙溅上了大面积的暗红色，在雨水的冲洗下只剩一抹淡淡的红。宫人们战战兢兢地从避难处出来，禁军们开始收拾残局，与之相反的却是深宫中一处宫殿，秋雨打落园中月季，点点残红披离破艳，有种颓圮破败的美。
楚昫与楚晙坐在窗边对弈，楚昫谈起越王楚明，神色间是说不出的畅快，不过还是假惺惺与楚晙道：“大姐就是- xing -子太急了，如若能再等等，这太女之位也并非轮不着她。”
若不是近来京中盛传女帝意属二皇女，欲立其为太女，恐怕楚明也不会这般冒然行事。
“据说她死前还叫着，如果她- xing -命不保，云州必定大乱，真是可笑至极。”
楚晙闻言淡淡地笑了笑，侧过头过身去看窗外的雨幕，雨丝细小，而层层相叠竟能遮挡人的视线，世上又有多少事，如丝般，却能遮住人的五感，遮蔽人的心。
楚昫心中舒畅，这几日女帝无暇管理宫中琐事，便将这事交由她来管。楚昫领了职务不过几日，俨然将自己视作这座宫殿的主人般，又加上往来宫女侍从察觉到朝中风向的转动，帝主衰弱，少帝将入，恐怕这位二皇女就是太女之选了，更是对她恭敬有加，令她无形中先一步体会到执掌权势的快感。
不出意外，这次对弈楚晙又输了。楚昫低声笑笑，瞥了眼楚晙道：“四妹棋艺还需精进，这样可不行。”
楚晙颔首道：“是该多向皇姐学学。”
楚昫嘴角挂着温和的笑意，道：“四妹这是帮了孤大忙，不知道还愿不愿意再帮孤做一件事呢？”
楚晙缓缓抬起头，用种奇异的眼光看着她。楚昫被她看的有些不自然，想发怒却忍了下来，道：“四妹若是不愿，那便算了。”
雨淅淅沥沥下着，楚晙捻起一颗白棋放在棋局中，棋盘上白旗本是败局，却因这她这一步，顿时大局扭转，白棋死而复生，黑棋进退两难，无论怎样抉择都面临不了被白棋包围的结果，楚昫瞠目结舌：“你——”
楚晙收了手，楚昫不可思议地看着她，虽然此时她身处高位，但却在刹那间感受到地位调换的错觉，楚晙站起来，附身看着她淡淡道：“不要把人都当成傻子，二姐，我不愿替你做了车前卒。”
她玩味般勾起一抹笑，道：“我帮了二姐这么多，二姐不如帮我做一件事如何？”
楚昫嘴角抽搐，怒道：“放肆，你在胡说八道什么？”
楚晙瞥了她一眼，就要转身离去。楚昫陡然间觉得她变了许多，如同脱胎换骨般，几乎变成另一个人。她厉呵道：“楚晙，你给我回来！”
楚晙闻言只是侧头看着她，那一眼如临深渊，在琉璃灯盏折- she -出的明光中却显得格外冰冷，任是宫室中华光璀璨，却让人心生寒意，楚昫手脚俱冷，登时头脑一片空白，要说的话一句都想不起来。
“二姐，这不过是件很简单的事。”她漫不经心道，手拂过门栏上溅起的雨点，“能否借你的命一用呢？”
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“借命？”女帝手中动作一顿，宫女捧着手帕上前，她随手拿起擦了擦嘴，皱着眉道：“法师是说要以命抵命？”
那人颔首，女帝随手把药碗放下，示意宫人散去，道：“法师有话直说吧，要如何个抵命法？”
“并非是抵命，而是借命，借此人的- xing -命延续陛下的- xing -命，便是这命丹的用处。”
女帝拒绝了宫女的搀扶，自己硬撑着坐起道：“借命，要借谁的命？”
术士行礼掩去嘴角的笑意，轻声道：“当然是陛下至亲最为好了。”
这其中昭示的深意不言而喻，女帝冷声道：“你竟然妄图挑拨天家情分，胆敢如此放肆妄为！”
她深知长生之说不过是自欺欺人的说法，延续此命，是为了能有更多的时间修炼，入道仙途。
术士受袖行礼，道：“微臣不敢，是真是假，陛下准许臣布置好，使臣试试便知了。”
女帝沉思良久，喘息声如破风箱般，最后她如同下了什么重大决定，声音嘶哑破碎道：“宣，信王。”
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玉霄宫中炉火熊熊燃起，女帝玩赏着命丹，有种不太真实的感觉，无论是权势，她忽然就困倦起来，靠着床打了个盹，忽然听人道：“陛下，信王殿下来了。”
那尖细的声音让她平白有些不舒服，她习惯- xing -道：“召她过来。”
窸窸窣窣的声音传来，脚步声由近到远，她抬眼一看，楚晙身着紫色王服走来，她极为温柔地道：“晙儿，母皇召你来，是为了一件事。”
“母皇待你如何？”
楚晙深深一拜，道：“恩重如山，自当竭力效死。”
女帝眼角纹路舒展开，缓声道：“那便——”
楚晙上前一步，直接打断了她的话：“不过二姐倒是有些话要说，母皇不如听听她怎么想的？”
她轻轻拍手，一人被从门中拖了进来，女帝定睛一看，楚昫被五花大绑堵着嘴巴，愤怒地发出含糊不清的声音。