更让任壬不解的是，任四老爷和夫人只要她一个孩子。任壬几次三番打听，甚至连医学脉理都不放过，也瞧不出一个像样的理由。说起来，四夫人身体健康得很，除了一些累出来的毛病，其他还真没毛病。任四老爷……也没毛病。甚至后来在任壬十五岁的时候，四夫人裴氏有了喜脉，却将任壬支开，喝下了打胎药。裴氏说是为了任壬，可任壬怎么也没看出来。有兄弟姐妹不好吗？每次看着亲生兄弟姐妹打闹，心里总是难受的很。
也只能成谜了。
每天就是闷在屋子里看书练字，无聊的时候看看话本子，有时候爹娘都不在家就偷偷溜去看哥哥们会友搭的戏台，往往看入了迷，最后被母亲揪着耳朵逮回来。爹娘在家的时候经常待在一起聊各种消息，但一看到她就说别的了。
真的难过啊。
每天辰时开始，任府的进进出出，任壬只能看着，然后等初一十五可以出门的日子，低调的去大街上左逛右逛，抱着少的可怜的铜板与糕点首饰两两相望。
打定主意
金陵城作为天子脚下之地，往来人络绎不绝。文人雅士、白衣卿客、江湖人甚至三教九流多汇集于此，暗潮汹涌。京城实事瞬息万变，安于本分的人有，企图染指自已一亩三分地之外的也大有人在。不能说绝对的，只是金陵城给了这样那样的机会，不去做，焉知能否得到自己想要的东西。成王败寇，一向没有机会留给失败的人去总结原因，史书上江湖里只有胜利者的光辉过往。今- ri -你挤下我做了五品官，明日又被别人揭发丢了命，看清楚的人做着自己该做的事，暗暗地留着最后一招保命，看不清的破釜沉舟，像极了赌场上眼睛红的疯了的狂徒。
枢文书院是绝对安全的地方。
至少当今圣上是这么认为的。
皇城中，正经主子有太后、皇帝和皇后，自是不必多说。当今圣上有一弟一妹，太妃所出理亲王与皇后抚养的欣德公主。理亲王善武，弱冠时便已征战沙场，立大小军功无数。皇帝长了理亲王十三岁，对幼弟甚是疼爱，除去理亲王府规模宏大，理亲王身兼大将军，其他便无需这个幼弟- cao -劳。现理亲王已二十有五，幼弟不开口，皇帝也不谈嫁娶。欣德公主及笄便已看好了婆家，只过一年便嫁入夫家，只可惜驸马英年早逝，只留下遗腹子和不肯再嫁的公主，后来公主一心抚养小公子，对小公子期望甚高，不惜花重金建造了龙凤书院，当今圣上也派出德高望重的文官前去主持，吸引了一大批才子前来教书育人。
两年前，有一位高人路过书院，欣然进入，在书院里与几位院长大谈了一番，皇帝微服私访亦在现场，据说那位高人对历朝历代的局势政治了如指掌，甚至针对现状说出了几条兴国之策，一针见血恰到好处，听得在场的文武官无不拍手叫好，皇帝再三挽留，高人摇头不止，索纸书“枢文”二字，气魄雄浑，踏出书院。
如今，枢文书院分设多院，其中有一院专论国家政事，皇帝有令在此院中不论论策大小，观点对立不得有矛盾冲突，辩论演说不得伤人涉及- xing -命，演说据实有理可实行且有功者封上等管职等等，成了所有权欲者向往的中心。
任壬对此也深有想法。
对于皇帝这样的统治者来说，获得人才重要，但实际上人心更加重要。人才可以为国治献计献策，能巩固甚至提升国本，但如何驾驭这些人往往才是最难又最考人水准的。一个将军，如果只是骁勇善战，而不懂得用部下的才能，或者与部下搞好关系，不论是哪个，结局都不甚乐观。个人影响不说，影响到国家政局和军事这样的大事，后果不堪设想。
而对于文武百官，招揽人手这样的事，哪怕只有一个，而这个人能在关键时候保住自己- xing -命，就值得花大代价去拉拢。最危险的情况不过就是一死，后继江山说了什么其实跟死人没什么关系。最重要的，人往高处走，成功的几率就更大。为臣者，站对了方向，一家荣宠不在话下。不过就当今局势看，皇帝的太子不过才十几岁，幼子才将将出生，后宫妃嫔不过皇后贵妃，理亲王视圣上比先帝还亲，论大局势，根本不用臣子费尽心思。反倒是臣子之间的关系络脉，微微有党派的苗头。
那些苦读的寒门子弟，心思活络的或投靠或入赘或拜老师，打拼几年，或许会有出人头地的机会。只认死理儿的，不出门行天下，见不到世面，只会纸上谈兵。真要是有难得一见的奇才，没有世家宗族的培养，也是难说。靠关系也好，靠实力也好，综合起来，也是个人才了。在天下芸芸众生中，筛选出人脉广又有实力的人才，大部分只在世家贵族之门，寒门多难出贵子。
任壬沉默半晌，转身从书架上取出《山海经》。
窗外雨声敲敲打打，- yin -云密布。书房四下静谧无声，雨不止风却在此停住，引得花草掉下了露珠。书房隔壁就是裴氏的房间，平日里家中奴婢往来脚步，任壬可以分辨出来者。此时隔壁两位的悄悄的谈话声自然也一清二楚。
“五日后是中秋，家宴的东西可都准备好了？”
“不劳娘子- cao -心，大哥的金玉器，二哥的田间野趣，三哥顶多寄个玩物回来，都是旧例，我自然还是送几件时新衣裳讨老太太欢喜。”
“难道就不送点银子？”
“这……老太太哪里是缺银子花的人呢……”
“你可别跟我装了，老太太久不管事，在院子里背着你们哥几个好赌成- xing -，前些日子我才同你讲过，你忘了？吃你怎么不忘。这次送东西去，送个十两八两也就罢了，我们小门小户，可不能同你几个哥哥比。”
“你的桂花糕一向是引人发馋的，我怎么能忘，只是老太太那边……她年纪也大了，随便赌赌也花不了几个钱，再说吃穿用度都是大嫂管的，你也不用上心。”
“呵，倒是不把我的当银子。昨个儿还说府里吃穿用度供应不来让我们几个媳妇贴钱的是哪个？你敢说当时不在场？你在外面不知道的时候，老太太明里暗里拿了我们多少银子，亏你家大嫂还能说轮流照看，我小门小户到底比不上有庄子的人强。”
“你还小门小户？等十月份宫里放人我还看你说不说……”