宣和十年，孙公公熬死了硕果仅存的一位前辈太监，总算爬到了总管太监的职位，本以为宣宗皇帝总算要重用宦官内侍，自己可以咸鱼翻身了。然而，宣宗皇帝却是别出机杼，既不重用外戚，也不偏信宦官，他重组内阁，倚重权臣。
自古明君必有良臣辅之。商汤有伊尹，周文王有姜尚，周武王有周公，齐桓公有管仲，越王勾践有范蠡。宣宗皇帝少有壮志，深知要肃清宇内，安定八方，不但需要明君，更需要能臣，君臣一心，方可天下大治。于是，在他的圣旨里，破天荒的封了大燕国的第一位权臣太师——水心悠。
孙总管话音落了好久了，太和殿内仍是一片沉寂。群臣躬身谦卑，手持玉笏，无人发言递本，只将眼皮微微抬起，打量着站在最前面的那人，仿佛是等着她发话。众人心中一般心思，只要太师大人不说话，咱们就是哑巴，太师大人奏本，咱们就是跟屁虫。总之一句话，一切向太师看齐，保证万无一失。
站在群臣前面的太师大人，太显眼了，叫人不得不看她，就连殿上的皇帝也不例外。早朝官员，除进京述职的特例外，都是三品以上大员，清一色的深红补服官袍，黑色乌纱帽，不同的只有胸前的补图纹饰。文官绣禽，以示文明，武官绣兽，以示威武。文官自一品至三品分别为仙鹤、锦鸡、孔雀。然而唯独这位太师大人，她上朝时从来不着官服，总是一袭白衣胜雪，傲立太和殿中，仿佛高挂苍穹的明月，只与繁星为伍，只属于冰壶瑶界，不入人间俗流。
按说官居太师者，该着八蟒四爪蟒袍。蟒，即为小龙。自古九五为尊，皇帝的龙袍是九龙五爪，太师的蟒袍只比皇帝龙袍上的绣龙少了一个爪子，不仔细看也瞧不出来。着此衣裳，可谓光宗耀祖，尊贵之至。然而太师大人偏不稀罕，每日依旧白袍及地，羽化若仙，遗世独立于朝堂之上。这纯洁无暇的白色，竟比皇帝的明黄龙袍还要耀眼夺目。她我行我素几乎到了放肆的地步，礼部上奏过，御史弹劾过，宣宗皇帝也怒过，可太师大人向来只有一句话：“圣上若是看不惯，臣自可辞官回家，永不复任。”
宣宗皇帝是个爱才惜才之人，对太师大人更是恩宠有加，慢慢的也就习惯了殿下那一抹与众不同的亮色，也好，那么显眼，叫宣宗一眼就能看到她。水爱卿，宣宗喜欢这么称呼太师大人。据说“爱卿”一词本是西晋时期“竹林七贤”之一的王戎的妻子妻对他的昵称，王妻言道：“亲卿爱卿，是以卿卿。我不卿卿，谁当卿卿？”意思是说，我亲你爱你，所以才称你为卿，我若不称你为卿，谁该称你为卿呢？后来不知怎地，“爱卿”却成了皇帝对臣下的称呼，一直沿用至今。然而宣宗皇帝吝啬的很，他的“爱卿”从来只有“水爱卿”一人，其他的都不是。卿则卿已，却配不得“爱”这个字。
“臣有本。”
朝堂上无数目光向那声音的发出者看去。龙椅上的宣宗皇帝竟是下意识的弯了弯嘴角道：“呈上来。”
孙总管手捧金盘翻身下殿，太师大人双手奉上奏折。孙总管笑眯眯的瞅着太师大人，可她却不正眼瞧他一眼。
孙总管讨了个没趣，只得吞了口吐沫，毕恭毕敬的呈上奏折。
“臣有本……”
“臣有本……”
“臣亦有本……”
“……”
声音此起彼伏响彻大殿，满朝百官这下全有本了。宣宗本在翻阅太师大人的奏折，听得下面哗声一片，怫然不悦道：“怎么水爱卿一有本，你们就都有了？”
这下下面又安静了。宣宗皇帝将手中太师大人的奏折向一旁一扔道：“退朝！”起身而去。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
众臣对着空空如也的龙椅山呼万岁，只见那太和殿里里外外跪倒一片，全是一样高低，同一颜色，那场面好不壮观。
每逢这时，那孙总管就有些得意，仿佛群臣跪的是自己一样。他照本宣科的遣散了众臣，这才缓缓从小侧门赶出来，正好越到纷纷退朝的臣子，三五成群，熙熙攘攘的聚在一起，想来是在揣测太师大人上了什么折子了。
“慕容大人，您与水首辅相熟，想必知道个中内情吧？”
“是啊是啊，慕容大人，您就透漏点吧，好让下官有个心理准备啊！”
这边十来个群臣围着那“慕容大人”，七嘴八舌的聒噪不停。那慕容大人面无表情道：“水大人向来特立独行，诸位又不是不知。何苦来为难我？”
众臣听了这话哪里肯依，正吵得热闹，只听背后一人轻咳一声，冷笑道：“慕容师叔，回来了？侄儿还没来得及拜会呢。”
那慕容大人抬眼看去，只见来人身材魁梧，相貌英武，一身官服穿的笔挺，唇边蓄着短须，好生威仪气派，正是兵部尚书霍横扬到了。他还未来得及答应，群臣便是一拥而上道：“霍尚书，您可算来了！您说说，水首辅究竟上的什么折子啊？”
霍横扬哈哈一笑道：“霍某区区一个兵部尚书，还未入阁，你们怎么问起我来了？哎，你们看，那是谁来了？”
群臣顺着霍横扬的手指看去，只见一人身材肥胖臃肿，官服下一折一折的肥肉上下晃动，正慢吞吞的向这边走来。众人见了这胖子，竟如疯狗扑食一般，齐齐聚了上去道：“金大学士！我的大救星啊！水首辅她，她……”言到最后，竟已带了些许哭腔，想来真是给首辅大人的奏折给吓怕了。
来人正是中极殿大学士，工部侍郎金廉。这人不似慕容光冷漠倨傲，也不似霍横扬爽直豪爽，只微微一笑道：“诸君不必多言了，无非是想知道水首辅的折子内容吗？嘿嘿，这还不好说，到我府上吃杯茶便是。”