蕲州若无天灾时也是山清水秀的地方，不过因地广人稀, 而成为穷乡僻壤之处。且此处相较于洛阳，夏天要- shi -热许多, 而让初来乍到的柳家人有些受不了。
可柳锦心并非因为水土不服, 她只是想念洛阳罢了。
廊庑下忽然出现两道身影, 若是仆役，柳锦心自然不会去在意，可眼角的余光却瞥见了其中在仆役身后的是一道倩影。
她抬眸看去，一个十五六岁的少女，身穿锦缎裁制的衣裳、脖子上挂着璎珞, 一边在仆役的引路下带着轻松的步子走来，眼睛又骨碌地转，对周围的一切都十分好奇。
少女胸前的璎珞因流苏串着的珠翠随着她的动作而晃荡着，珠翠之间碰撞而发出了清脆、悦耳的声响。
柳锦心虽不知道她是何人，可她的衣着，无不昭示着她的奢华。
仆役领着少女从廊庑处绕过边上的池子来到柳锦心的不远处，他恭敬道：“小娘子，这是团练副使家的小娘子，郎君让小娘子代为招待。”
柳锦心蹙眉，蕲州团练副使是军中的文官，可搁现在也不过是一个闲官，少女的打扮说是蕲州富商家的小娘子都不为过。
许是受柳政的影响，柳锦心下意识地便认为这个团练副使一定贪赃枉法了，否则他的女儿不可能会有如此奢华的生活。不过这些事与她无关，她爹初来乍到，必然需要与这儿的人打好交道，他让她招待这少女，她照办便是了。
“姐姐，你可真美！”少女在柳锦心开口之前，睁着一双灵动的眼睛，赞美道。
柳锦心的心“扑通”地迅速跳了一下，她抿着嘴，一时之间不知该如何应付少女才是了。
少女露出了一个灿烂又纯真的笑容，突然便上前拉住了柳锦心的手，道：“我还未让姐姐知道我的闺名呢，我叫刘绣，便是‘锦心绣口’的那个‘绣’！姐姐叫什么名儿？”
柳锦心在她的手触碰上自己时，浑身的肌肉都紧绷了起来。随之一阵沉香钻入鼻中，这香气仿佛一下子便充斥了心肺，璎珞上的珠翠碰撞声传入她的耳中，让她回过了神来。
在刘绣开口说她的名字由来之前，柳锦心或许会坦然地告知她的闺名，可这一瞬间，她的闺名便卡在了喉咙，说不出来了。
刘绣好奇地看着她，不明白她为何说一个名字会这般忸怩。而柳锦心的婢女闻言，惊奇道：“刘家小娘子是如何得知，我家小娘子的名讳的？”
刘绣好奇道：“我知道姐姐的名讳了吗？”她歪着脑袋想了想，忽然晃了晃柳锦心的手，道，“莫非姐姐叫锦心？！”
柳锦心的双手传来温热又柔软的触感，她猛地挣脱开来，随后意识到自己的举动会引人误会，便解释道：“天儿热，我的手心都是汗，还是勿要触碰为好。”
刘绣也不在意她甩开自己的手的举动，而粲然道：“姐姐的声音真好听！”
刘绣打一出现便甜甜地喊她做“姐姐”，又活泼可爱，柳锦心险些便招架不住。她连忙扭头吩咐婢女将茶与点心拿上来，希望能让这些东西堵住刘绣的嘴。
不过她的想法落了空，刘绣仰头看着那一棵长了有些年头的梧桐树，道：“我方才走来时便看见姐姐一直都看着这棵树，莫非姐姐也喜欢梧桐树？”
柳锦心本想摇头，鼻腔却“嗯”地应了一声，哼唱道：“玉炉香，红蜡泪，偏照画堂秋思。眉翠薄，鬓云残，夜长衾枕寒。梧桐树，三更雨，不道离情正苦。一叶叶，一声声，空阶滴到明。”
这是温庭筠的《玉炉香》，而也是柳锦心常从别人口中听闻的词曲。她哼唱完，发觉气氛有些不对劲，扭头便见刘绣古怪地看着她。她心口虺虺，询问道：“怎、怎的了？”
刘绣问道：“姐姐可是与心上人离别了，故有此叹？”
柳锦心知道她误会了自己念这首词的用意，解释道：“只是忽而想起这词曲罢了，我并无甚么心上人。”
刘绣眼睛骨碌一转，道：“姐姐芳龄几许，为何还没有心上人？”
柳锦心呼吸一窒，虽说刘绣比她小上几岁，可看样子也已经及笄，而刘家的人没有教她如何说话才不会开罪别人吗？！柳锦心将近十九岁了也还未许配人家，这说出去的确不太好听。
“你有心上人了？”柳锦心反问道。
“先前没有，不过现在有了！”刘绣道。
柳锦心尚且不太明白刘绣的意思，便见刘绣又拉着她的手，道：“我听阿爹说，姐姐刚来蕲州，想必对蕲州还有许多不熟悉之处，不如我带姐姐出去玩？”
柳锦心下意识地便要拒绝，毕竟她跟刘绣还不是很熟络，只是想起柳政嘱咐她招待刘绣，她也不好拒绝，便应下来了。
蕲州地形以丘陵为主，多山岭，而南面又临江。蕲州城便是沿着蕲水而修建的城池，因天灾多，许多人都不愿意在此长居，故而户数和口数都十分少。
作为蕲州的治地，蕲州的城池、屋舍略显残旧，砖瓦被厚厚的青苔所包裹，而墙体斑驳。许多寺庙、书院、祠堂也是年久失修的破落。
“此处的繁华不及洛阳的十分之一。”柳锦心心想。她收回视线，放下帘卷，稳稳地坐在马车内。
刘绣闻言，笑道：“可姐姐不觉得，哪怕此处并不繁华，可百姓的生活也悠哉不是？”
柳锦心并不言语，刘绣便没有就此话题而继续说下去，反而继兴致勃勃地说起了蕲州的风景名胜来。柳锦心的心思并不在此，不过见她说了许久，便顺口问道：“你很熟悉蕲州吗？”
刘绣道：“我阿爹在此当了九年的团练副使，所以我算是熟悉蕲州吧！”
柳锦心道：“那你的祖籍在何处？”
“明州，不过我可是许久都没回过明州了。”刘绣道，她抓着柳锦心的手腕，摇了摇，“姐姐是哪儿人？”
柳锦心想了想，道：“祖籍青州。”