这并不只是乡间有的情况,发生在豪门、官户更加严重, 恶劣的会溺杀女婴,要么便送去慈幼局。不过官府也允许这些人家日后将这样的女婴认回去, 也允许别人来领养这些孩子。
张鹤经柳氏这么一说便明白了她的用意, 原来是看不过她的四叔祖父将亲孙女送去慈幼局, 又见她跟夏纪娘没有孩子,才想了这么个法子。
尽管夏纪娘心中仍有疑惑,可却想知道那孩子是怎么样的情况,她问道:“四叔祖父决定将那孩子送到慈幼局了?”
张鹤的四叔祖父叫张琦,同样是妾生子, 也是张鹤的祖父最小的弟弟。张家的男子似乎都不长寿,唯一活到年近六十的也只有张琦了。
张琦有两子一女,长子张高也是有两子一女,至于次子张朴则一连生了几个女儿,都被他送走了。年近四十的他至今也没有一个儿子,便已经打算让张高过继一个儿子了,不过其妻又有了身孕,他期待了十月,发现生下的又是女儿,才打算再将孩子送走。
比起大部分人家选择弄死孩子,他将孩子送去慈幼局已然算是慈悲了,可柳氏看见张鹤,才想起如今的张鹤或许养一个孩子已不成问题。
张鹤直挠头:“可我不会带这么小的孩子呀!”带一个张显就已经让她煞费苦心了,更别提新生儿了。
夏纪娘倒是带过夏进,可问题是那孩子是刚出生没多久的,还需要吃奶,她没生过孩子何来的母乳?想到这儿,她也犯了难。
“你们不愿,那便罢了。”柳氏道。
张鹤的确不愿意,故而也不想去为自己辩解些什么。她担心她与夏纪娘带不好孩子,万一孩子得了什么以眼下的医疗水平救治不了的病痛,在后半辈子她恐怕也会为此而痛苦不已。
夏纪娘与张鹤回房后,始终觉得柳氏有些奇怪,她近来对张鹤似乎比以前更加关心了,便问张鹤:“二郎不觉得阿姑有些奇怪吗?”
“是有些奇怪。”张鹤道。
“二郎以前和阿姑相处时,阿姑可会如此?”
张鹤的头皮发麻,她就怕别人问她原身的事情,她含糊说道:“我以前也很少见她,比起以前,我认为如今的她更好相处一些。”
“二郎以前是如何瞒住身份的?”夏纪娘又问。
张鹤回想了一下她初来的那一个多月的生活,包括在她来月事期间,几乎没有人踏足她的房间,她自己的衣物也是自己手洗的。妾生子不被当作仆役般被人使唤,张鹤觉得自己动手,丰衣足食,已经算是幸运了。
这么说来,夏纪娘又发现似乎没有不妥之处。正因没人将张鹤当成少主子看待,身边连一个伺候的人都没有,才顺利隐瞒了自己的女儿身。
“但愿是我多想了吧!”夏纪娘轻声道。
“什么多想?纪娘可是想到了什么?”张鹤忙问。
“二郎不是自诩聪慧的吗,猜猜看呀!”夏纪娘笑盈盈地逗张鹤道。
“……”张鹤想了想,道,“纪娘是不是在想,娘是否知道我的身份?”
夏纪娘暗暗吃惊,笑道:“二郎可是我肚子里的蛔虫,知道我在想什么?”
“我才不是蛔虫,我是在你心上的人,你的心上人。”张鹤指了指夏纪娘的胸口。
夏纪娘忍住发自内心的甜蜜笑容,道:“好好好,你是我的心上人,那心上人为何想到阿姑知道你的身份后还这般镇静?”
张鹤不以为然:“娘肯定不知道,知道的话为何还会允许我娶你呢?若你不知道我的身份,我这么做岂非耽搁了你?”
“或许她便是认为你耽搁了我,所以替你备了丰厚的聘礼补偿我呢?”
张鹤摇头道:“这不可能,她没有发现我的身份却不揭穿的道理。纪娘,我们别想这些了,娘说让我们过继一个孩子,你觉得如何?”
“这得看二郎喜不喜欢孩子。”
“你喜欢我就喜欢。”
夏纪娘见她这么敷衍,便没继续此话题了。
翌日,张鹤临回清河村前问了柳氏上次土豆之事,柳氏早已让人在张家大宅不远处的菜园地里试种了一些,不过因种的时节不对,仅凭张鹤口述的栽种方法,种出来的土豆便有诸多的问题。
张鹤道:“冬月我将土豆收了后再催芽,娘不妨派人来拿一些回来种,我已经琢磨出了一些门道,下次种一定不成问题。”
“嗯。”柳氏微微颔首。
有了马车,从抚州城到清河村的时间又大大地缩短了,加上在路上歇息的时间,也不过花了大半个时辰。唯一让夏纪娘与张显叫苦不迭的是马车速度快于牛车与驴车,颠簸起来更是厉害。
夏纪娘前日骑马好不容易适应了一些,今日回去后,坐也得小心翼翼的。张鹤倒是骑驴已经习惯了,不出一日便消除了这样的不适。她想着或许能在车上增加减震功能,让人坐上去后能少一些颠簸。
张鹤想到了四轮马车,只是因此时没有转向装置,故而四轮马车一般用于运送货物而鲜少用于载人的。而简单的转向装置,张鹤还是能制作出来的,只要在前面两个轮子的共用轴上装一个与底盘相连接的枢纽装置,便能使前轮能尽可能地转动而达到转弯的效果。
至于在减震方面,除了利用中国传统的“伏兔”外,还能用牛皮、皮革包裹在车轮上。除此之外,她可制作一个类似行军床的板块固定在马车上。
行军床的板块最容易制作,只需在四根坚固的木块上用绳索或是竹藤编成网,再在里面填充一些稻草等,最后还可在床上加一面软垫。因中间镂空,又有稻草与软垫,形成了三重减震,即便颠簸,可也不会太难受了。
在闲暇的时候,张鹤便收集了这些材料,打造出了一张与比板车还小一些的减震板块,之后又开始琢磨转向装置。不过即便她懂得制作转向装置,可在一些细节上还是得有精确度,而这需要她不断地改进。
夏纪娘发现她自从在温饱上没有后顾之忧后,便开始跟邱三一样琢磨一些器具,而从她所画的结构图上可见她本就精通这些。