李睿闻言，看着凤九卿那消瘦的身形，不禁心中一痛，她简直无法想像，平时吃穿顶好，被白夙和蒋文先捧在手心似的凤九卿，在东胡那等偏远蛮地，究竟是如何活下来的，换作她，只怕是饿都被饿死了。
凤九卿却没注意到李睿，只是继续说道：“因着三十多年前的那场东征，东胡对庆人怀有大恨，他们认为，如果不是被庆人打败，他们就不会遭受如今的苦难，就不会被鲜卑欺压得艰难求存……”
“可就算是没有庆人，也有汉人，或者是秦人……”燕夫人接过话，问道：“卿姑娘后来又是如何说动东胡单于的呢？”
“我并没能说动东胡单于。”凤九卿苦笑道：“东胡单于一直拒绝与我们结盟，我又不想无功而返，便带着使团在那边住了下来。”
凤九卿带过去的使团兵不过千，尽管兵械精良，战力过人，但楚宁也可以想像，当时凤九卿在东胡人的仇视下险象环生。
“这一住，就住了月余。”凤九卿忽略过那些不愉快的回忆，拣好的方面说：“最开始引起东胡人好感的，却不是我们带去的粮食和衣物。”
楚宁不禁大感意外：“那边天寒地冻的，他们竟然不需要粮食和衣物？”
“不是不需要。”凤九卿解释道：“而是因为他们对庆人的印象并不好，宁愿主动抢，也不愿意被动接受我们庆人的赠予。”
“那我就好奇了。”楚宁追问道：“到底是以何物引得他们好感？”
在凤九卿离开之前，楚宁还特意让她多带了些衣物和粮食，为的就是过去刷好感度，却没想到竟没起到作用。
凤九卿喝了一口酒，说道：“是碳火炉。”
“诶？”楚宁一怔，随即笑道：“我竟然没想到这个……”
“是啊，我们当时也没想到。”凤九卿道：“因着天冷，当时随行的工匠便在营里用石头和泥砌了几个大碳火炉子，没日没夜的烧在那里……东胡人不会砌我们这种防风炉，埋在灰里的火种总是很容易熄灭，见我们这边的炉子一直燃着，便有些挨不住冻的人过来借火。当然，他们是很有骨气的，即使找我们借火，也不愿意白欠了情份。他们会扛一捆干柴，或者抬几根木柴过来……”
“用他们的说来法来讲，这叫换，是交易，货物离手，谁也不欠谁。”凤九卿歇了口气，继续说道：“最开始的时候是干柴换火种，后来牛羊就换饼子，换粮食，换咸肉干，换衣服……”
谢云竹恍然大悟：“难怪你那副使带人赶着一大群牛羊马去财务那边放账，少说也有千来只吧？”
“差不多。”凤九卿点头道：“这么换来换去，那些牧民也就好相处了些，我当时还想着遣人回来传个信，让辽东派几个商队过去，却没想到慕容云戟就率兵杀了过来。”
趁着东胡与慕容云戟打得火热，凤九卿带着使团明里暗里帮了几个小忙，又将好感度刷起来了些，直到听说辽东战胜鲜卑，夺回了襄平等大片辽东辖地，她才急急忙忙的赶了回来。
又聊了一些关于东胡的民生话题，引得沓老爷子大声感慨，原来不仅仅只是中原百姓水生火热，东胡也不妨多让，也需要拯救。
吃饱喝足，闲聊许久，等蒋文先和沓老爷子等人相继告辞走后，燕夫人留在最后，向楚宁问道：“难道鲜卑之事，就这样放着不管了？这回大战，实际阵斩伤亡尚不足两万，慕容云戟还有三万多兵马，宇文承边逃边收拢鲜卑逃兵，据说又凑齐万余部众，还有那个慕容延，我听毛贵说，他麾下也还有数千数兵……”
“燕前辈是在担心鲜卑反扑吗？”楚宁问道。
“是的，四五万鲜卑兵马不是个小数目，等他们再收拢些兵马，真要打回来，也是一场血战。”
“我明白燕前辈的意思。但是，有一点，燕前辈可能忘了。”
“嗯？何事？”
“我们是军人，不是屠夫。””楚宁轻声道：“军人，战场杀敌，天经地义，但追着丧家之犬，斩草除根，就有些太过了。”
燕夫人闻言，顿时一楞，随即心悦臣服，拜道：“还是使君心志坚定，败不妥，胜不骄，老身这一战下来，竟有飘飘然，竟忘了为何而战……”
小到赌.博，大到战争，赢或者胜利，总是会让人迷醉，燕夫人虽久经战场，但如此顺利到近乎轻易的战争，却也是第一次亲身经历，而这份轻易的胜利，竟让她有些忘乎所以。
等燕夫人走后，楚宁陪着白夙散步归来，终是忍不住主动开口：“阿夙难道也认为我不该这样放过鲜卑？”
“不，我并不这样认为。”白夙将外衫挂好，在楚宁旁边坐下，开烧水泡茶，边微微笑道：“相反，我很高兴，文和没有手执兵刀，对鲜卑赶尽杀绝。”
楚宁直接躺到白夙腿上，闭着眼睛问道：“为何？”
“布衣之怒，流血步五；天子一怒，浮尸百万。”白夙慢声说道：“文和能在手握重权，能在如此大势之下，对敌人也能记得‘仁义’……这说明文和是个真正的君子。”
“君子？我可当不起‘君子’二字。”楚宁不禁哂然一笑：“只是觉得，能少造些杀虐，便少些罢了，免得这些军卒杀起了兴，万一将来杀去中原去，遭难的还是华夏同胞……”
久经战争的人与久握重权的一样，都容易生出极端心理，造成不安于社会的负面影响。楚宁两世居高位，深知其中之危害，也正是因此，才会组建元老院，分散自己的权柄，避免自己独.裁。
现实不是小说，小说中的总裁皇帝王子可以任意妄为，可楚宁却不能——现在的九州政权还仅仅只是一个初生政权，理念、目标都还不够清晰，对政权内和政权外的人吸引力十分有限，还经不起太大的波折，她也只能以身作则，一步一步的慢慢往前走……至于能走到哪一步，其实楚宁自己也不知道。