“据传，颖川郡主趁去年东征之际, 很是捞了些钱财。”郑奕解释道：“回来后身边就聚了些皇族弟子。”
按皇族的族系来论, 颖川郡主算嫡系, 再加上她父亲宋王又手握实权，本人又得帝君信重——像她这么有钱又有地位的人，身边有些玩伴，其是件很正常的事。就像这些世家子弟，身边也跟着各形各色的追随者。
“颖川郡主的这些玩伴中, 有位旁系弟子，皇奉不多，却好赌多年。”郑奕继续道：“前阵子，听说这人在千金台输了数百贯，将其母活活气出病来。颖川郡主听说此事后，便替他出头，故意找千金台的麻烦，明知千金台没有鞠队，却故意挥财与其赌鞠……”
“难怪千金台硬着头皮也要跟赌了。”梁鸿点头道：“颖川郡主是抓住千金台的弱点了，以赌制赌，千金台不得不应战啊！”
击鞠和赛马都是贵胄世家子弟才能玩得起的游戏，往年也会私下添些彩头赌着玩，却没像颖川郡主对付千金台这般，明知对方没有鞠队，还砸钱下狠手，生生将对方逼到赌局里来，还不能不应战。
“但那九州钱庄，半路杀进来，恐怕是不好对付啊！”梁鸿能与袁信等人玩到一起，除了是因为家世之外，还因为他有颗聪明的脑子。
“九州钱庄，东莱女商白无晦。”袁信冷冷一笑：“若不是有她杀进去，本公子还不屑与李倾辞这等女流之辈争长短。”
相国府五公子袁信向东莱女商白无晦提亲被拒之事，早已经遍传天下，有人笑东莱白氏女不识抬举，也有人讽刺袁氏五公子才智‘寻常’，所以才会高门娶低户。
这‘寻常’二字，已经是很委婉的用法了，那些不委婉的人，早已开始唤他‘袁傻子’。
袁信当然不傻，否则袁相国也不会把族里的商事交给他，他也不可能趁着时机，借桑落酒大赚特赚。
因此，可以说，袁信之所以会加入这场赌局，完全就是冲白夙而来——既然同为商者，那便在商言商，那便在同一个局里，用属于商人的玩法，一决胜负！
袁信紧握拳头，面色- yin -沉的送走一群世家子弟，回头便听袁相国派来的侍者行礼道：“五公子，相爷正在书房等你过去。”
来到书房，便见几位兄长也已到齐，绍殿下也在，袁信行过礼后，就默不作声的站到一旁。
袁相国正在挥亳写字，写的是首从幽州流传出来的俗曲，正写到那句‘挽弓如月护长安，手提宝剑飒飒寒……’
等袁相国写完最后一句，搁笔时才出声道：“这俗曲，已传到长安许久，都听过吗？”
袁信等兄弟点头称是，唯绍殿下摇头道：“本殿下近日都在宫里陪着父皇，这外头的事情……”
“嗯。”袁相国又问道：“听说陛下今日，又召几位殿下入宫了？”
“是。”李绍应道：“还是商讨盐铁之事。”
“可有结果？”
“未曾。”李绍摇头道：“现已九月，盐铁官营大半年，却获利甚少，父皇今怒极，将那盐铁丞好生骂了一回。”
“看来，陛下这是心急了啊！”袁相国拈须道：“即不想求和，也无力与众夷族争战，用颖川郡主和她的三百万嫁妆，生生将这些夷族使者拖在长安……眼看着秋收将毕，寒冬即将来临，这些夷族也快耐不住了罢？”
这些夷族不善耕织，经常趁着秋收扰边，抢掠过冬的粮草。
“是有些耐不住了。”袁仁接过话头说道：“听说慕容部和拓跋部的使者，已经准备向陛下辞行了。”
“父亲，长兄，那慕容部和拓跋部的使者，短时间内并不会离开长安。”袁信连忙说道：“这几日孩儿拜见了他们的主事人，与他们议定，等长安这场惊天豪赌结束后再走。”
“哦？”袁相国看向袁信，问道：“这是为何？”
“这场豪赌，有三大赛项。”袁信解释道：“足球源自东莱，白夙的钱庄赢面极大；但击鞠却是我等长项，而顾家又愿意把高手借我，故胜在眼前。”
“信儿的意思是……”袁相国眼中精光一闪：“想借慕容和拓跋两部的骑手？”
“阿爹明见！”袁信道：“论马匹之优劣，我中原之马不及鲜卑精良；论骑术之强弱，我中原儿郎也不似鲜卑从小长在马背上。”
如此一来，在击鞠和赛马这两个项目上，袁氏的赢面就极大了。
袁相国拈须沉虑，李绍却道：“岳父大人，我等身为中原人，又是大庆朝廷肱骨，这贸然与鲜卑联手……怕是不妥罢？”
“殿下是担心被拿捏到把柄么？”袁信劝道：“殿下且放心……”
李绍见袁相国并没发话，几个舅兄也并无明显反对之意，不由闷声道：“便是不被人拿到把柄，似这般通敌叛国之事，也不宜……”
“通敌叛国？殿下言重了！我大庆与周边各部族虽常有争端，却从来都不曾真正隔绝过沟通往来。”袁信看了自己的父亲一眼，解释道：“更何况，就算是朝廷明令禁止往来，那些只讲义利、不讲国仇家恨的商贾，也不会将这禁令当成回事。”
听袁信这么说来，李绍顿时没了好脸色，绷着脸问：“缘何？”
“半利可驱人涉险；倍利润可使人忘礼；三倍利润可使人疯狂，可驱人以身试法！”袁信道：“就以盐为例，殿下以为，缘何那些盐商、盐枭能获利，朝廷官营却所获甚微？”
李绍思索道：“因盐商与盐枭，有帮手，有贩卖贩卖工具？”
“这只是其中一个原因。”袁信踱着步子，见并无人阻止，遂又道：“最重要的是，这些盐商和盐枭，是把盐运去卖给周边的各大部族！”