我看着澳洲大陆在她手下渐渐拼凑成形，陷入了沉思。
她继续说着：“所以，他们自以为做着有利的事，却往往适得其反。他们有的拼命积累资本，最终却被资本的怪兽所吞噬；有的以为消灭敌人就能让自己得到更多资源，不料最后却和敌人同归于尽；有的愚化人民，以为这样就能高枕无忧，却不知愚民的破坏力如洪水猛兽，连他们自己也控制不了。自然万物，连草履虫都可以做到趋利避害，人类中最优秀的精英却做不到了。如果不是出现了像系统这样的社会管理工具，仅凭少数人类的智慧，注定无法再有效管理几十亿人的集体，社会崩溃只是迟早的事。”
我茫然地抬起头，还是不知她跟我讲这些有什么意图。
她灰色的眼睛里闪耀着智慧的光芒。“孩子，不要怪我唠叨。我只是希望你记住一个道理，没有任何一个人——哪怕她是不世出的天才——可以认为自己绝对正确。个人的意志都是碎片，其差别只是大小不一而已。只有集体的意志，才能看到拼图的全貌。”
我又点点头，说道：“我记住了。”
“如果没记错的话，你大学的专业是历史学？”
“是的。”
“那你对人类的历史有什么看法呢？”
这个问题太宏大了，我觉得超出了我的能力范围。我努力在脑海中搜寻着那些早已尘封的专业知识，好歹还是勉强回忆起一些。
“我觉得人类其实早就在渴望我们现在的社会，只是从前因为技术落后而无法实现。”
“哦？”Ikuro淡淡一笑，“这个观点倒是有几分新意。很多人都认为我们现在的社会是近代才有的创新。”
“其实它早就在我们的传统中孕育着了。”我说，“古时候的宗教，很多都有一本隐形的账本，上面记载着人一生的善行恶行，以此作为死后受到审判的凭据。这就是最原始的积分系统。货币也是一种积分系统，只不过还是太片面，太简陋。人的天性就是希望得到最详细的记录，制定最完美的计划。但因为算力的不足，记录往往不公平，计划常常适得其反。可这并非记录和计划本身的错，只是人们能力不足的缘故。”
我没有想到自己竟能流畅地说出这么一大段话，有些紧张地看着市长的表情。
她并没有什么明显的反应，只是说：“如果从你的观点出发，那么反对现有制度的人，其实是在反对全人类自古以来的追求。这就不仅是反制度，还是反人类。对吗？”
如果是一个月以前，我一定会肯定地回答“是”。可现在，我只觉得大脑里有什么东西搅拌成了混乱的一团，我竟无法再坚定地确信我自己说出来的话。
我不禁悚然。我天天揣摩着别人的思想，却忘了看一看自己。我的思想是在什么时候渐渐出现了变化呢？
我回过神来，发现Ikuro正饶有兴味地看着我，赶紧说道：“是的。”
“我就知道，你是一个有想法的孩子。”Ikuro笑笑，拿起酒杯。“好了，你去找朋友们玩吧。跟Σ-陆说，我再玩玩她的拼图，待会儿会完好无损地还给她的。”
我扭头一看，局长还站在不远处，有意无意地向我们这边张望着。我起身向Ikuro致谢告辞，回到了局长身边。
我一走到Σ-陆面前，她就一把拉住了我，低声问道：“市长跟你说什么了？”
我答道：“从拼图讲起，跟我讲了一番社会管理的道理。”
Σ-陆笑了：“这就好。”
“什么？”
“来，先过来吃点东西。”她拉着我走到长桌前，给我拿了一块糕点，然后才说道：“系统的推荐名单里有你。说不定你真的有机会继任。”
“我？”我觉得有些好笑，“我应该没什么优势吧。”
“对，你年轻了点，组织能力也不够强，这些都是劣势。”她说，“但是如果这次你真的能成功抓住那只虫，一定是一个巨大的贡献，情况就不一样了。”
我们现在不在保密区域，所以她没有直说出Chaos这个词，但我俩对此心照不宣。
“可是我已经不抱什么期望了。”我说。
到12月30日还剩三天，无论Chaos最终是否露面，我们也必须在109号的聚会之前进行一次收网。
因为109号没有实体，是不可能在现实中和“虫”们会合的。当然，我们可以让系统为109号设计一个以假乱真的机械躯体，让它从“梦”中完全参与到现实中来，但这样做风险太大，所以我们并没有考虑这个方案。
目前，109号已经在全球吸引到了149个隐藏的“虫”。只要能将她们全部抓捕，也算是一个巨大的收获了。而Chaos，如果这次不露面，有可能是看穿了我们的骗局，有可能是真的对同类们的命运漠不关心，甚至也有可能是确实已经死了。
不知为何，说出“不抱期望”这句话时，我竟有一种如释重负的舒坦。局长看着我，似乎有点难以置信：“δ-柔，你什么时候这么悲观了？现在还不到最后一刻，一切皆有可能。”
“局长，我也有点累了。”我感叹道。
Σ-陆愣了一下，正色道：“你说什么傻话？你才三十岁，要走的路还长着，怎能现在就喊累？”
“局长也还很年轻啊。”
“唉。”Σ-陆将酒杯重重地放在桌上，抱臂而立，良久才说，“我在漏洞管理局工作了三十年。来的时候还是一个什么都不懂的小年轻，现在女儿都上大学了。”
她的目光扫过那些欢笑着的宾客，眼中浮现一种温情。“你看看这些人，她们多么快乐。但这快乐也很脆弱，一旦社会失去秩序，她们又将怎么样呢？等你有了孩子，你就会渐渐感到，维护秩序是一件多么有意义的工作。你至少得等到新的一代长大成人，有了合格的年轻继任者，才有资格喊累，把重任交给你的孩子们。”