“哪知赶到山坳，你们已经打起来了，遍地狼烟，咱哥俩不是看到您那大旗展展的么，赶忙打马过去，就遇着了那厮的狼牙棒。”沈岚笑嘻嘻的接了腔。
“原来是这般。”周牧白点头道：“你们是从阖州过来？还是从京城？”
“我们先回京城复了命，又在家中点了几十个从人，才一道快马赶来的。”沈岚挤挤眼睛道：“出门前睿王妃还特意着思源丫头交给我俩一封书信，并给我们百金为路资，我说路资就不必了，这信嘛，我还可以找堂妹夫换一坛美酒喝。”
“哈哈哈！”众人知周牧白率- xing -，必不以为杵，皆抚掌大笑。
周牧白也笑道：“既如此，信呢？”
沈岚从随身的行囊中取出一封手书，呈给牧白，又听牧白道：“铳州有佳酿，一杯解千愁。你可知这杯解千愁藏在何处？”
话未说完，沈岚已两眼放光：“请殿下告知。”
周牧白执着信璨然一笑：“待到沐休日，孤请诸位往沉香楼一探便知。”
几人还在谈说，沈岩忽然盯着帐外，沈岚也立即道：“有人来！”
众人还未明所以，就听外边守卫回禀：“殿下，卫将军与众副将求见。”
周牧白着意望了沈家兄弟一眼，才扬声道：“有请。”
今夜本已许了犒赏三军，几万士兵尚在帐外大碗喝酒大口吃肉，周牧白本以为卫瑾鹏带着众将前来是要庆功，或者汇集这一仗的功过得失，岂知随着他进来的，是低着头满脸愧色的邱树德。
一众将士进到中营，分左右站列在周牧白两旁，邱树德依然穿着今日战中被热血染红了的铠甲，单膝跪在中间，双手被麻绳紧束于身后，只左手手臂上缠着几圈带着血迹的白纱布。
卫瑾鹏拱手道：“殿下，此一战，邱树德负守护主帅之责，但在战役中，他擅离殿下左右，致殿下遇险，若非睿王府两位大人及时赶到，后果难料。今邱树德负荆请罪，恳请殿下责罚。”
两列将士皆单膝跪下，略颔着首道：“请殿下责罚。”
周牧白看了看跪在地上的邱副将，扬眉问许攸辞：“今日战果可出来了？”
“回殿下，总伤亡数目以及众将斩敌数目已统计，兵士们的斩杀数目还需待明日细查。”许攸辞在战中领了主薄文书一职。
周牧白点头道：“在穗河之滨当先斩杀荼族先锋小将诺护齐的是谁？”
“是离游牧副尉邱树德。”
“佯装撤退时有一支冷箭从我身后- she -来，不顾自身安危帮我挡下这一剑的又是谁？”
“是离游牧副尉邱树德！”许攸辞已经明白了周牧白的意思，再朗声道：“此外，邱副尉还斩杀了敌军□□手五人，弓箭手三人！”
“好！”
周牧白望了卫瑾鹏一眼，再对众将士冷眉沉声道：“邱副尉此一战，有功有过，功过不能相抵。今日杖责三十军棍，罚他之过，再赐金帛若干，赏他之功。众将士，及今日所有与战之兵吏，皆按战果论功行赏！”
众将士拱手齐声道：“谢殿下！”
邱副尉独磕了个头，帐外两个守卫进来带了他出去。
营外篝火遍地，众将退走到门边，周牧白忽道：“卫将军，请留步。”
几个幕僚都知她有话要单独与卫瑾鹏说，纷纷辞出中营。
“卫将军，孤从未处置过军中事物，今日这般判处，可使得？”周牧白虚心而询。
卫瑾鹏看着眼前礼贤下士的少年皇子，一双眼睛满是诚意。于是他也诚恳道：“殿下处置得很好，不偏不倚，赏罚分明。”
“果真？”笑意跃上少年的眉梢。
“果真。”卫瑾鹏也坦然一笑。
“如此，便好。”
出到中营外，见月色正中天，沈岩、沈岚信步走过几个营帐，不时谈说几句。第一次亲历战事，两人都有些兴奋，沈岚伸掌为剑，比了一招，问他哥哥今日自己与那荼族将领鏖战之时，剑招用得可好。
沈岩道，剑招舞得都很好，只是临敌时不必死记着剑招，师父曾说，心外无物方可大成。他说着也比划了一招。
赤翼军扎寨的营地按四方排列，两人只随意行走，正说得尽兴，忽见侧旁一个小兵跑了过来，仿佛专程来寻他们的。那小兵来到跟前，喘了口气道：“两位大人，贵府一个从人要深夜离营，被守卫拦住了，如今在营门等候，两位可要前去看看？”
沈岩沈岚对望了一眼，便一齐奔了出去。
大营寨墙外拦着结实的栅栏，几个兵吏守着一个瘦弱的少年，因着这少年是与沈家从人们一道来的，倒也没有枪矛以待。
沈岩远远望去，认出那是他们在出京时遇到的小兄弟。离京那日，忽降大雨，沈家一行只得在茶肆略避。有路人疾行，撞翻了一个白发老妪，沈岚正瞧见了，立即从茶楼中跑出来，路人已转进巷角不见了踪影。沈岚转头再去看老妪，只见一个少年身着华服却丝毫不顾雨水泥泞，伸手将那老妇人扶到茶肆之中，掏出银钱买了热茶。
而后攀谈，少年自称姓狄，名清筌，年方十六，立志游历四方。听闻他们是往西陲，便欲同往。
沈岩本是觉着萍水相逢，沈家又是要往战地去的，这般带着个来路不明的人只怕不便。
狄清筌也不强求，待到雨停既拱手作别。
哪知到了夜间，沈家人又在客栈遇到了这小兄弟，沈岚大笑着道，既是有缘，同往可好？
沈岩也不好再说。狄清筌笑笑，便一路而来了。
所幸这一路倒还太平，沈岩沈岚渐渐与他惯熟了。到得暨郡，遇上周牧白领兵穗河一役，两兄弟急着助战，便完全将此人抛在了脑后。
此时沈岚已经奔到了营寨前，见状忙上前诧异道：“狄兄弟，这么晚了，你要去哪里？”