“甚好”，萧衍颔首道，“陈庆之听令，朕赐你持假节，领拓远将军，都督青、徐、豫、兖、冀五州军事，护送北海王北归称帝。（第十六班）
北伐将士，一律先赐予黄金十两，大军开拔后，按功劳等级另做封赏。
望尔等戮力同心，矢志不移，早日踏平河洛。”
庆之自是领命谢恩。
第29章 出征
是年夏秋之交，淮水两岸，西风仍暖，秋Cao正肥。
陈庆之率七千大军，以祖丰为副将，马佛念为参军，北渡淮水，从边境涡阳城出发，打算北上先拔下铚县，以为第一站。
七千江左子弟，除中军二千精锐外，其余五千，都是淮河两岸勇士。
其中，祖老大随平北将军昌义之，数度抗击北魏，“闻j-i将军”之名，早已扬名淮北，听闻集结令一下，带领治下，悍不畏死的五百亲兵，第一时间赶到。
马佛念，出身寒门，自幼寄养在佛寺里，跟僧侣学得认字，后在右卫将军韦睿手下，担任参军，曾随他驰骋疆场，生x_ing多谋善断，曾献策解“钟离之围”。
出发之日，三军阵前，陈庆之戴长缨圆盔，内着黑光铠，外披白袍，登上高台，命擂鼓。
鼓声三巡，在严整肃然的气氛下，庆之朗声喊道，
“弟兄们，这是一场可能，有去无回的战争，相信你们，已经对自己的家人，做了妥善安置。
你们的心里，想必已然无所畏惧，每一个站在这里的人，都是万里挑一的勇士。
我不能保证，能带你们回来，但我可以发誓，冲锋陷阵时，我一定会跑在你们的面前，后退撤离时，我一定会挡在你们的身后。
我是你们的，双目和后背，也请你们，成为我的，手足和刀箭。
这个世上，从来没有，以少胜多的神迹，有的只是，有心算无心的胜利，重拳打落散沙的轻易！
我想你们，或多或少，都听过这样一句话，‘士族衣冠，尽在洛阳’，你们却不一定了解，什么是士族衣冠？
我可以告诉你们，中原洛阳，有最美味的食物，最华丽的衣裳，最耀眼的珍宝，最妩媚的女人，最醉人的歌舞，所以生活在那里的男人，是最知足风雅的。
汉高祖刘邦，曾在路旁亲眼目睹，始皇帝那煊赫的车辇仪仗，心生感慨道，‘大丈夫，当如是’。
我们虽不幸身逢乱世，注定也可以用，自己的殷殷鲜血，铸就不朽的功业。
仅以白袍，为我们的荣光戴孝，也为远方的敌人送终！”
一时间士气高昂，兵士们欢呼，“白袍威武，将军威武！”
讲演完毕，祖丰悄悄道，“庆之，你还真敢说敢做！你放心，我会一直护在你的身侧，你让士兵们，成为你的刀和箭，我就成为你的盾牌和护甲，有那敢靠近你五尺之内，我立马劈了他！”
庆之莞尔一笑，逗趣道，“那战场上，就承蒙祖老大罩着了！我只怕到时候，你追击敌人，跑得太快，我跟不上啊！”
随后，全军皆效仿大将军，身披白袍，向北急行，所到之处，犹如鬼神入境，j-i犬无声，生人皆避。
铚县本就小县，防守空虚，只有几百民兵，闻得陈庆之和祖丰大名，县令早就带领手下，弃城逃走。
庆之虽不战而胜，但他却没有多放松，反而约束部下，集训练兵，这一驻就是三个月。
这期间，庆之让一千骑兵，轮流训练五千步卒，务必使每一个人都能熟悉身披轻甲，挺槊冲锋，持刀劈砍，以及轻装上阵，长途奔袭。
对于骑兵冲锋，他着重训练两种阵型，一个是锋矢阵，从中部突破，撕裂敌方，一个是两翼阵，务求做到，能跟随旗本指挥，绕开敌军主阵，攻击敌军薄弱处，或敌阵联接处。
而步兵重点演习鱼鳞阵，分作若干鱼鳞状，以五十人为一个方阵，前端凸出，中军厚实，参军马念佛，坐镇于阵型中后部，调度指挥，务必做到散而不乱。
第30章 称帝
这一日，北海王已经等的不耐烦了，委婉地催促陈庆之上路。
庆之召来副将祖丰，参军马佛念，骑兵统领裴鬃，步兵统领陶行前，与北海王元颢，其长史冯度，于中军帐里议事。
众人脚下，有一幅巨大的羊皮地图，上以红色小旗，标注各个城市要塞，并精细地绘制了山川河流。
庆之问道，“近两月来，我们驻扎铚县，虽为练兵，也为一探对方虚实，如今我不动敌不动。诸位对下一步怎么走，有何想法？”
马佛念率先道，“上洛有两路，
一是北路，北上至济州，沿黄河而下，途径滑县，攻入洛阳，此路更远，但一路山高林多，可依靠天堑掩护。
一路是经荥城、睢阳、考城、大梁、荥阳，一路西进，直捣洛阳，此路虽近，却城城有重兵把守，不易攻破。”
只见他着赤色裲裆铠，狭长面容，疏眉细鼻，略留髭须，双目奕奕，侃侃而谈。
祖丰着深紫袖衫护胸甲，急道，“当然是抄近道过去，绕那么远，跑去那鸟不拉屎的地方，等攻进洛阳，得到什么时候？”
马念佛摇头不语。
“本王自是希望，早日回归故都，君临天下，安抚人心。可是那尔朱贼子气焰嚣张，咱们人马不多，还是不要硬碰硬的好！”
那元颢，脑后长发束以数十根细辫，以象牙簪绾在头顶，着鎏金明光铠，胸前护甲闪闪发亮。
裴鬃和陶行前表示，愿听大将军发落。
庆之又道，“早日曾派斥候，多方打探各地消息。不过我还是想听听，北方各势力的具体情况”，说完望向北海王这厢。
在元颢示意下，着鸦青文士衫的长史冯度，开口道，
“自从尔朱荣屠戮公室以来，各地军心不稳，加上此前六镇起义的余孽还残留，各地起义不断。