太子被围玉壁城，消息传回永安城，朝野震动，当夜太子妃就诞下麟儿，小世子不足月生产，后宫议论纷纷，都说是给他爹的消息给催出来的。
刘质不知出于何意，打下潞州后喊话葛重进以潞州换玉壁，这不划算的买卖让人摸不着头脑，葛重进猜他约是想羞辱秦政，心里想的约是你不是想羞辱我么？看看如今是谁羞辱谁？此桩买卖他并未半点划不来，自然同意。
自刘质部下围城玉壁，便做出了要围死他们的意图，不攻不打，反而是肆意在城外喊话要把玉壁围成死城，城内一乱，有人私下叛逃，有人拼死一战，可这些人都没能出玉壁。
东契这个国家，在书里读了那么多次，没见过真容，登昌河高山，隔着一片荒河险滩往郁琼关看去，朦朦胧胧说不清道不明的感觉。昌河多战事，城里多说书人，一段一段说着忠烈护城的往事，也说着两城百姓这些年来的生活，其间更有两城才子佳人- yin -差阳错的风花雪月。
这里的夜真黑啊，除开城西角一处亮光烁烁，其余都关门闭户得早，国之边境，多细作，入夜巡城官兵踩着整齐的步子在城内巡视，那声音听着都透显着威严。白日里说书人说了件事，说昌河城里有门军户子弟，姓何名标，打小惹是生非放荡不羁，直到那年东契打过来，他父亲何知州随大军战死在郁琼关，他随部守城门。那一战异常惨烈，等有分部敌军摸到城下，城内守将竟有被吓破胆者要开门投降，那人被何标一刀砍了脑袋。
随即，他站上城头，号令守城将士，必要死守昌河城！里面住的，是他们的邻里亲故，若非他们战死，城门绝不可破！这一誓言一守就是一个多月，郁琼关将士根本无力回援城内，经过几次攻城战，敌军已弄清昌河易守难攻，如今的意图很明显，等大军彻底攻破郁琼关汇合，再一举攻破城池，如今他们只需围城，耗死守军即可，总有粮草耗尽的一天。
时值秋收，那新鲜未收割的稻谷在城郊任铁蹄践踏，城内粮草早先已被大军带走一大半，又一月过去，城内已有妇孺饿得不能行走，她们存下口粮给守将，只盼他们能守到援军到来。那一夜，何标将仅有的碎米加树皮让人煮了分给所有守城将士，说，吃饱了，跟着他杀出去，能多杀一个就多杀一个，往南方给百姓破一个生门，让他们逃生去。粮草已尽，再死守下去，只怕敌军攻城之时他们再无力应战，只能存着这最后一口力气，用命给城内百姓铺条路出来。
万芳本可早些到的，可他在路上踟蹰良久，朝廷本可早些派他前来的，可朝里的人要议事良久方显策略稳重。这些良久加起来，就让何标一部两万多人几乎全部战死，这些将士用命给城内九成百姓铺了一条生路。等他们逃出去不过五天，万芳就来了。
何标死时才十七岁，媒人给他说好了青梅竹马的吴家小姐，尚未过门就起了战事。未娶妻无子嗣，他堂兄在一片尸骸血海中翻找了三天三夜才找出那个血肉模糊几乎认不出来的弟弟，临死还把敌人压在身下用短剑插入了敌人的脖子。
临了，临了啊，何家两父子也只存于说书人的口中。顾韶本是不信，那时吕玠吕将军是万军之首，他不会如此埋没忠良，可她见了何标的未婚妻后信了，何其天真，几十万军的统领，又是战乱之时的事，若不是下级一级级往上报，他又从何得知。而跟着何标守城的将士们，几乎都战死，后来的事，是万芳帐中谋士替昌河城已亡的主薄上书此次战事祥情，对于何标，只说他擅杀武官，其余未再有提及半字。
这些都是坐在花苑坊听玉香所说。顾韶生来有傲气，对于烟花柳巷女子虽说没有鄙夷之情，但也绝无闲情与之攀聊，只是今日破例，在这里坐了竟有两个多时辰不自知。一壶清酿饮尽，顾韶叹了一声：“你又是为何落得这般地步？”
——“为他我不愿屈从于族里长辈嫁他人，最终被赶出家门，我也不愿离开昌河，这是他用命守住的地方，我要留在这里陪他。他站在城墙上振臂高呼要死守昌河的模样如今还存活在我脑袋里，无论旁人与后世如今说他，他都是我的英雄，永远都是，就算全昌河都忘了他的恩情，我记得就行，起码我得记着，你说对吧？”
说起何标，玉香一脸骄傲。顾韶递给她一杯酒，说对，有你记着他，昌河就没忘了他。
玉香转眸又是一副欢场女子的模样，坐上顾韶的腿挑起她下巴：“你一女子，何苦扮了这般模样来寻欢作乐，世间少不了有与你相同- xing -情的女子，你寻个有情有意的，再去享受那鱼水之欢可比你来这快活多了。不过伺候你总比那些醉得发臭的男人强，是你自己脱还是我帮你脱？”
顾韶一口酒梗在喉咙憋得满脸通红，着实没料到还有这一出。
两国虽已停战，且结姻亲，但边境互防只增不减，互相只认商旅通行，如东契人来大琰，也只能是商旅，而他们最爱流连忘返之地，当数这脂粉地。昌河自古为边境商驿大地，无战事时，不仅东契，布兰与黑尼亚这些两边不远的小邦国都会前来通商。如今这里，白日里市场甚是繁荣，夜了，就是城西角这处脂粉地欢声笑语不断。
此次来昌河，为求证一事，此事起疑的源头说来话长。摸着怀里的玉佩，想起临走前高怀逸那声低低的我等你回，心头莫名的暖。
玉香横卧床边媚眼如丝瞧着她，瞧她负手站在窗边一脸忧国忧民的模样，噗嗤笑出声来：“莫作那样子，女人家就该找个知冷知热的人过日子，这天下如何又与你何干？你还能扭转乾坤不成？你脸上戴个半边面具更惹人瞩目，拿下来让我瞧瞧你究竟什么样。”
思虑片刻，顾韶踱步到她跟前，目光灼灼：“明知无力扭转乾坤，你这些年的坚持又是为何，真为他挣来英雄冢上一个名字，挣来史册上轻轻一笔，他也无后人来享这祖荫。”
——“他没后人他就不该得个应得的英雄名吗！你个畜生！”
尖锐的一声伴随着枕头砸向顾韶，受了这一击，顾韶哈哈大笑：“看，你有心中有所坚持，我亦如此。好了，你睡吧，我出去转一圈。”
转眼玉香就站她面前，拢着衣服嗔她：“那可不成，你给足了银子，不时时陪着你坊里的妈妈恨不死我，再者，我在身边替你遮着点不好？”走吧，说罢去挽顾韶的手，顾韶本能的把手缩到背后，她似是全然不在乎一般，笑着先往前走了。