霍改在这世界所做之事，多为阴私伎俩，见不得人，但也有几分小聪明。每当将手上的事完美了结，霍改却是只能自我欣赏一把，对外仍旧得是那副怯懦愚昧的模样，难免有些孤芳自赏的寂寥。知道为啥反派BOSS在要干掉主角的时候喜欢废话连篇吗？这都是寂寞闹的！
万思齐伸出手，将霍改落到鬓边的乱发顺到耳后：“我会好好照顾你的，不必担心。”
被成功顺毛的霍改满意点头，很好，协议达成。
“你喝的是什么，介意我看看么？”正事说完，霍改好奇地盯着万思齐的酒壶。
万思齐扬手，示意霍改随意。
霍改伸出手，拿起万思齐酒壶，揭开盖子，抽抽鼻头：“你的酒怎么没味道？介意我尝尝不？”
“你自便。”
“咦？怎么没味道……不对，你这根本就是白水！你这人真奸诈，我喝酒你喝白水，想灌倒我不成？”霍改拎着万思齐的酒壶，罪证一般在他眼前晃晃，怒目圆睁。
万思齐理所当然道：“你喜酒，于是给你备酒。我不喜酒，于是喝水，有何奸诈可言。你若怕醉，我让人也给你换一壶水便是。”
霍改歪歪头，想起万思齐确实问过自己想喝什么来着，准确来说，这家伙的态度根本就是随意得过分，哪儿有想喝什么喝什么，一人一壶的道理。
这万思齐就像是有两面，人前强势缜密，步步为营。人后肆意任性，自在不羁。前一个让人防不胜防，后一个让人哭笑不得。
“作为一个常需应酬的商人，居然不喜酒，有够奇怪的？”霍改将挂羊头卖狗肉的酒壶放回原位。
万思齐又将杯子斟满，道：“每每应酬之时虽避不开酒，却也终不觉得酒有甚好喝。你呢？你看起来倒是个喜酒的。”
霍改一时间，沉默了。他也不是天生就喜欢酒的，他也有皱着眉头强咽下，然后冲到厕所吐得稀里哗啦的时候。只是，有应酬，就有酒，拒绝不了，就只能去喜欢，或者是强迫自己喜欢。就像是无论再厌恶万仞仑这个上司，为了那点工资，自己也只能每次见到他都笑得跟朵花儿似的一样。
“怎么？”万思齐似乎感觉到了霍改的异常。
霍改笑笑，岔开了话题：“那茶呢？你不喜欢酒的话，为什么不挑茶？”
“苦的，不喜欢。”万思齐直接道。
霍改将杯中的水饮尽，失笑。难怪在他眼前，自己总是情绪外露。不仅仅是因为他窥破了自己的伪装，不仅仅是因为他和自己的任务几乎无关，更因为这家伙私下里就是个极端肆意任性的主儿，他自己不羁俗理，也不会要求别人做什么，让跟他混在一起的人也彻底放松了下来，放浪形骸。
“你这人……就不怕人笑你不懂风雅？”霍改端起自己的酒壶，摇摇头。
万思齐挑眉：“喜欢就是喜欢，不喜欢就是不喜欢，我作甚要在乎他人的喜好？”
“说得好，当浮一大白！”霍改举举自己的酒壶，也不管万思齐是何反应，自饮了。他饮得很急，微辣的酒液蜂拥入喉管，刀刮一般的刺激，冰雪一般的寒凉，
“咳咳。”霍改被酒呛得满面通红，身子蜷缩起来，眼角泛泪。
万思齐搂住霍改，轻抚着他的背，待得霍改渐渐平复下来。才又开口道：“我手下有一个账房师傅，以前便是考明算得的秀才功名。你若愿意，我就将你安排到我的另一处庄子去，方便你跟着他学。但万黍离给你留下的两个人，我不会让他们跟着你一起去。我会另外给你安排几个可靠的。”
霍改推开万思齐的手，直起身道：“好的，有劳大哥。不过，我还想不时跟父亲讨些零花用用，所以那两个人，也不是非支远不可。大哥你若是想往家传什么消息，借我的手岂不是更方便？”
万思齐若有所思的微微颔首，精明的目光深看了一眼霍改：“反间计？”
霍改眨眨眼，笑而不答。
万思齐低笑一声：“好，就依你，我会再给你派两个人，方便你‘独自艰辛’地为万家讨得情报。”
霍改举杯：“大哥英明。”
万思齐盖住霍改的杯口，不让他再喝：“你打算几时动身？”
“三天之后罢。”霍改沉吟片刻后开口。
万思齐：“好，你的事我会嘱咐人安排妥帖。有什么需要你只管吩咐人去办，若是有哪个懈怠的，你回头直接告诉我。”
霍改：“下次我们再见面时恐怕就是院试之后了？”
“我不久后也要出门跑一趟，不过院试之时，我会赶回来陪你。”
万思齐这么一说，霍改觉着自己就跟个需要家长陪着的高考生似的，有些不自在地移开视线：“你若是有事自去忙你的，不必顾忌我。”
万思齐并不接霍改的话，而是敛了表情，认真道：“你既是一心想博得功名，那万家这边，你便没必要耗费太多心神，父亲也不是那么好糊弄的人。”
霍改笑笑：“我明白。”
25、卖萌乃争床利器
五个月后，万思齐风尘仆仆地赶回蒙城，院试完毕的霍改站在门口欢迎某人回家。
“抱歉，我回来迟了，结果如何？”万思齐翻身下马，走向霍改。
“可以减税了。”霍改得意挑眉。
“有劳。”万思齐揉了把霍改的头，又问“这般说来，你之后便有资格去州县学馆学习，明年正巧有秋闱，你是如何打算的？”
霍改陪着万思齐一边往屋里走一边将自己的打算全盘托出：“明年的乡试是在省城坤城举行，我打算进那里的学馆学习。现下眼见便要到年关，不好动身，我打算过完年就到坤城去，然后在那里学上六个月，顺便报名参加八月的秋闱，争取个举人功名。”
“随你。”万思齐依然是那个放养的态度。
霍改见万思齐并无意见，心下松了口气。
这边秀才护身符已然到手，对霍改而言接下来的任务自然不是接着考试，而是抓紧时间把剩下的鬼畜们解决掉。要不是《贱受万仞仑》里，倒霉主角是在年关被万老爷赶出家门，辗转一月才到了坤城，霍改绝对立马动身去坤城，拿鬼畜们的惨叫当新年礼物。
“你得了功名，父亲那边你是如何交代的？”走到屋门口，万思齐随口问道。
霍改跟着万思齐进得屋来，随手关了门，压低了嗓子背诵一般道：“为免本人因为无用而被大哥赶走，小儿迫于无奈开出了考功名减赋税的筹码。幸然小儿以学明算为借口，百般周转终于得到接触大哥账房的机会，然而考期日近，若不能成功考得功名，必被大哥赶回家中。所以急需父亲资助金银若干，将考官打点一番，得个功名，才好继续将大哥的产业情报传回。眼下已成功留下，年关正是深入接触的好时机，不便回家。”