竹西突的抬头打断道：“既有这个缘故，我就安心等着了，不论好歹，也不管等多久，我总是你的人！”
说罢将鬓边桃花取下，塞到穆子石手里，转身就跑，却又回头清凌凌的撂下一句：“穆子石，你可别负我！”
穆子石笑了笑，原地站立半晌，待再也见不着她的背影，随手就将那枝桃花扔开，正待举步，只听一个又粗又哑的难听声音从一叠大石后传来：“哥，你老这么骗她，就不怕下拔舌地狱么？”
随即一个半大少年跳了出来，面带不悦之色，正是齐少冲，他已脱去了孩童形貌，初显剑眉凤目神采英朗的好长相，衣袖卷起，露出小臂匀净明亮的蜜色肌肤，两鬓有些汗迹，清新得仿佛枝头一只半青的果子。
穆子石微笑道：“不怕，倒是你偷听壁角，不知害臊。”
齐少冲两大步走近，仰起头目光炯炯的看着穆子石，一扬手中的弓箭，操着正在变声的公鸭嗓道：“我在那边准备射柳来着，谁料到你们鬼鬼祟祟的跑来？”
穆子石笑道：“那你为何不走开？需知君子非礼勿听。”
齐少冲也不遮掩：“我好奇嘛，想听听你跟竹西说什么……”
“听完了还好奇么？”
齐少冲道：“哥，我不懂你为什么不干脆跟她说清楚，就说你绝不会娶她，让她赶紧嫁出去，省得纠缠不清。”
穆子石摇头：“竹西心细如发，早知姑父不会替她做这个主，只不过不肯死心罢了。当日所谓婚约，就是她一厢情愿自说自话，我和姑父这些年诸多委婉提点，她却执迷不悟，何况她为人柔中藏奸，我也不愿把她得罪狠了，只得再拖两年，看看情形罢。”
齐少冲很是不赞成：“她一个弱女子，能做出什么惊天动地的恶事？你别太提防小心啦。”
穆子石笑容有些阴沉古怪，欲言又止。
数年朝夕共处，齐少冲一看他的神情，自然明白他在想什么，低声道：“世间女子，似我母亲者少。”
穆子石看着自己素白的衣袖，道：“有你母亲珠玉在前，我此生都不敢小瞧任何女子。”
说着拍了拍齐少冲的肩：“咱们先回明瓦楼收拾一下，晚上姑父要宴客，这位贵客来头不小，而且有几分古怪，或许是个通寇的官家子弟。”
齐少冲冷笑道：“那他到底是官味多还是匪气重？”
穆子石微一沉吟：“只怕这两州边界，已是官匪难分，以前咱们不是疑惑么，为何这两年南柯山竟敢辣手屠戮猖獗妄为，今日这位哥舒夜破一到，我却有些猜测。”
齐少冲这两年见识阅历既增，亦有知变长智之机，想了一想，脸色峻然：“难道是……根子竟在这两州官府处？”
穆子石眼眸半眯着，浓密的睫毛像是两片云，遮蔽了阳光，投下阴凉的弧形：“南柯山如此一反常态，看来离不开官府故意纵容，归根到底，是不是在与民夺利呢？朝廷虽不设碱引，他们却要想法设法独揽塞外纯碱的进益。”
说到此处，眼中却掠过一丝明显的犹疑。
齐少冲思忖道：“以几十条人命震慑民间私贩，纯碱干脆由官府经营，所得收益再与南柯山坐地分赃？”
穆子石摇头，道：“做官之道，得先求稳，稳中方能有升，他们就不怕几十条人命，激起民怨沸腾，戳个大窟窿上达天听？天下无不透风的墙，更有御史言官闻风而奏，大理寺不好说，刑部尹知夏却是个厉害的，你往他眼里揉沙子，他就能往你脖子上揉刀子。”
齐少冲皱起眉头：“毕竟不在京中，不知朝堂官府之事，凭空难猜。”
穆子石看他颇有郁郁之色，岔开话题道：“咱们过几天能驾车去看庄户春耕播种，稼穑民生可不是久居深宫能瞧见的。”
齐少冲边走边说道：“本该如此，不看上一看，不知农之艰辛，便是收得谷麦，去壳去糠，舂磨为米面，也需花费无数人力操劳，安坐而食者，怎能不念其功？”
穆子石微笑，道：“少冲，你若是能回大靖宫，定会是个安民之君。”
齐少冲也笑，意气风发，眼睛亮如晨星：“我还要开疆拓土，将塞外各部彻底击垮，使得草原上再没有蛮族的王庭！”
转过脸来看向穆子石，粗嘎嗓音中却透出浓烈的温柔与眷恋：“但无论我做什么，身边都不能少了你这位安民之相！”
穆子石微有恍惚，眼前齐少冲的面容像是水波漫漫漾开，另一张面孔悄然浮现，却是昔年穆家别院初逢的齐予沛，不觉遽然一惊，低声道：“可你教我的，从来就是权谋之术。”
齐少冲不解其意：“什么我教你的？”
问着话黑眼睛里却深深的一闪，有了然亦有黯然。
第六十章
穆子石定睛看得清楚眼前人，不由得心中失落，淡淡道：“你能教我什么？怎样才能吃得多吃得快？还是伸胳膊尥腿的扮活猴儿？”
齐少冲被他损惯了，颇有些债多不愁虱多不痒一日不骂瘆得慌，摸了摸耳朵，自顾说道：“那个通匪的官宦子弟叫哥舒夜破？”
穆子石点头道：“你是不是也觉得古怪？”
齐少冲道：“他姓哥舒，难道真有异族血统？”
穆子石读史甚多，又过目能诵，一时慢慢叙道：“哥舒这个姓氏出自古突厥哥舒部。大宁立国伊始，哥舒部被镇国公宿原定击溃，残余势力远遁漠北咄曼尼湖，却又遭逢蛮族叶西部落，被屠戮过半，幸存者便千里跋涉来归大宁，因哥舒部素有骁勇善战之名，其中青壮男子便被纳入军中，不少因战功卓着还各有升赏，这些人久在大宁，就渐渐改了汉姓，几十年下来，姓哥舒者已寥寥无几，而朝中官吏，更无一人作此姓氏。”
齐少冲甩着手中的长弓，道：“可他是官家子弟……或许是用了化名？”
穆子石略一迟疑：“不，应该不会，那人看着十分骄傲，想来不屑藏头露尾，而且他眸色异于常人，可能真的是哥舒部后裔。”
齐无伤道：“那看来是这两州谁纳的异族侍妾所生，他就从了母姓。”
穆子石默然不语，想起哥舒夜破看清自己时冒出的第一句话：“原来你也是……”
心念登时一动，对那个拥有野兽一样眸光的危险男子，滋长出些许亲切怜悯之意。