看看时辰不早，两人换好衣衫要去前厅见万荆，还没走出院子万荆已匆匆过来，跟穆子石齐少冲撞一对脸，道：“你俩穿得倒精神，不过哥舒夜破已走了。”
齐少冲奇道：“不是要设宴款待他的么？怎么走了？”
万荆道：“说是家中有急事，货物银两已交割得干净。”
忧心忡忡的打量着穆子石，道：“这位哥舒公子，我本看他像个人物，还打算让你与他多结交亲近，但刚才过去寻他说话，却发现此人不是个好相与的，性情暴戾凶狠，哪像个大户公子？当真是闻所未闻！”
穆子石心中一凛：“他做什么了？”
万荆摇着头直叹气，生意人讲究和气生财，最是怕见打打杀杀：“他有个随从不知说错了句什么话，我刚走到松风楼的院子里，就看见那铁塔般的壮汉被他当胸一脚，踹得从窗口直飞出来，砸烂了一排花盆，打着滚儿直吐血，爬起身却一个字没敢多说，闷着头回去站他身后，像是习以为常，其他人也是面不改色，你看看这等脾气这等毒手，可吓不吓人哪！”
齐少冲有些不以为然：“随从下人不听话，责罚赏下去也就是了，何苦自己动手？”
穆子石嗯了一声，疑道：“便是无伤那样毫无世子架子，也极少亲自教训人……这么一说，哥舒夜破真不似什么养尊处优的好人家出身。”
齐少冲脱口道：“你说他眸色异乎常人，难道他母亲也是异族女奴，被豢养于外室？”
穆子石不自觉的垂下眼睫，淡淡道：“极有可能。”
万荆略一思忖，道：“不管他是什么身份，这碱的买卖以后咱们不做了，予庄不差这份儿生意……尤其子石要小心些，你是不是惹到他了？哥舒夜破话里语间对你似有不善之意。”
穆子石冷笑一声：“是他无礼在先！”
齐少冲看着他的神色，无端想到他若无其事慢慢戳瞎柴八眼珠时，再一想到柴八，登时对那素未谋面的哥舒夜破，已生出一种强烈的憎恶之意。
晚上吃饭时，除了万竹嘉，大家都吃得颇有些心不在焉。
钱丁香扒了几口饭，一口菜没吃，突然道：“老爷，后天我要进城买些新的布料，竹西竹嘉都没做新衣衫呢！”
万荆夹了一筷子芹菜，道：“嗯，银子不够就去帐房支一些。”
钱丁香拧起细细的眉毛：“让老高赶车送我去。”
“不行！”万荆沉下脸：“几天前就说好了，后日子石和少冲要去田庄各处看看春耕农事。”
钱丁香一撇嘴，道：“翠园光马车就五辆！人家牛夫人哪趟出门不是一脚出八脚迈的？还得外加四条马脚！咱们家银子堆得烂成泥，偏偏不拿出来花用！光跟自己老婆抠抠索索的，八竿子打不着外八路亲戚倒捧手心里……”
看万荆神色不善，越说越低，却又忍不住继续唠叨：“也不想想每天谁给你暖被窝打洗脚水？更不想想回头去了谁给你捧灵牌摔盆子扫坟插柳？”
竹西听她说得难听，忙柔声道：“娘，吃饱了么？陪我回房吧，我刚裁了条裙子，你去看看颜色挑得好不好。”
钱丁香难得的没有顺口骂一顿女儿消气，反而就势站起：“老爷，我先下去了……反正后天黎家大娘子也要进城，我搭她的车，顺便带上竹西和竹嘉一块儿去。”
万竹嘉从碗里抬起头来，大声嚷道：“我才不跟你去！我要去掏鸟窝！”
第六十一章
钱丁香气得心都裂了：“我打断你个小杂种的狗腿！”
竹嘉往嘴里捞了一大块肉，一推饭碗，倒地打起滚来，有声无泪的干嚎道：“你打！你打！等你老了我不养你……让你到外面讨饭，饿不死你个老乞婆，被恶狗追被人吐唾沫！”
纵然是常演常新的戏码，齐少冲也觉不堪入耳，万荆却没多少怒色，只道：“竹西，带着你弟弟跟你娘去休息罢！”
目送他们三人纠缠着出去，齐少冲轻吁了口气，掏了掏耳朵犹有余悸，嘟囔道：“姑父，你也不认真管管竹嘉。”
穆子石看着桌上一盘凉拌芹菜，道：“姑父，你娶钱氏这么久，为什么还没有自己的一男半女？”
万荆很是尴尬，老脸微红：“……我岁数大了吧？子石为什么突然问这个？”
穆子石不答，声音里似乎透着些怜悯又似乎有些恼火，问道：“竹嘉已归万姓宗族，他虽性情顽劣，头脑却不笨，姑父为何不好生教养，将来他也能继承家业，不说光大门楣，至少可以守成祖业？”
万荆正色道：“这庄子田产都是你们四哥留下的，我断断不会私吞一分一毫！再说你们兄弟宅心仁厚，将来少不得他们娘儿仨一口饭吃，我放心得很。”
穆子石听若未闻，淡淡道：“阿才的娘温柔大方贤惠安分，女红厨艺样样拿得出手，更是难得的识文断字，听说姑父来到予庄后，对阿才娘颇为心动，可为何偏偏娶了钱丁香？姑父半生见惯人情世故，就算钱丁香加意做小伏低，我就不信姑父瞧不出她本性刻薄泼辣。”
万荆闭了闭眼睛，脸色骤然灰败，连皱纹都深刻了几分，涩声道：“子石……”
穆子石蓦地无名火起，道：“你根本就是故意的！”
“你怕孤身引人怀疑不得不娶妻，却又不敢娶心中所喜，生怕自己起了家室之念，会忍不住生出私心，辜负四哥的托付！你故意对竹嘉不管不问，是怕他一旦才能出众会威胁到我们兄弟……”说着一手掀翻了那盘芹菜：“你甚至故意经常吃这个菜，你根本连自己的子嗣都不敢要！”
齐少冲万不曾料到万荆竟为了当年一诺牺牲至此，不禁动容道：“姑父……你这又是何苦？”
万荆黯然，却又有近乎虔诚的坚定：“你们四哥待我恩重如山。俗语说得好，梅开二度为争春，人活一世需报恩，我虽是个商贩之流，却也知有恩不报枉为人的道理。”
他字字真切却如刀枪，穆子石只听得两颊作烧发热，倏然起身冲口而出：“可你把自己半辈子都毁了！你这样根本就不值得！你根本就不知道……”
齐少冲见他举止言语大异寻常，忙扯了扯他的衣袖：“哥，你怎么了？”