阳羡浮水，祝公子被手下十几人轮流扛在肩上，即使如此，他仍是疼痛声不断。对着身下的人说了声，“放、放我下来，你们这样扛着一颠一颠的我更受不了。”几男子小心翼翼的将他从肩上缓缓放下，他双腿紧闭的落下地面，可还是听到一声叫出。最左边男子问道：“公子，你没事吧？”他瞪着布满血丝的双眼向他看去，“你娘的，要是你会没事吗？”
男子没好气望他一眼，“切，都不是男人了，还横什么横？”他气得咬牙指着男子，“你、你他妈的说什么？老子还是老子，你们快把我送回杭州。”
男子只用眼角余光扫视他，“哼，你要是想回杭州，说话最好给我中听一点，我可不想一天到晚跟着一个不男不女的。”祝公子扶着腿，“嗬，你这孙子，居然跟我叫板？”
上下左右打量他，“你以为你还是什么祝家公子啊？你现在可是祝家太监。现在你就是求我，我都不会带你回杭州，你自个在这里慢慢享受吧。”对身后招呼一声，“弟兄们，别管他，我们走，去喝酒。”
一听有酒喝，众人附和着随他离开，原本扶着他的两人撒手撤离，祝公子“呼拉”侧倒在地。只听他拼命大喊道：“回来，回来，把我送回去，我一定重赏。快回来，你们这帮没人- xing -的东西。”喊着喊着，他在那里痛哭起来，“一群狗娘养的！”
申家大院中，一家人正围桌吃着早饭，申云裳在那里无精打采，申老爷注意到，“云裳，怎么了？昨晚玩的不开心？”听得她轻叹一声，申老爷接言，“看来女大不中留，该出嫁了。”
这一言，申云裳立刻精神，“爹，你在胡乱说什么啊。”申老爷露出满面笑容，“难道不是？自从知道不是和清流一同观花灯，从昨夜起就无精打采到现在了。”
站在云裳身旁的小桐眼珠一转，“老爷，你上次不是去探听的吗，有没有探听到什么？”他这方才想起，“哦，对，我怎么把这事给忘了，清流啊，尚未婚配。”
夫人听出弦外之音，“难道你想去叶家提亲？”申老爷看了一眼没有言语的申云裳，“有何不可？”夫人眉间紧凝，似有言欲明却又吞入腹中。
这时，叶家的厅中，同是四人坐在桌边。叶老爷皱眉看看清流，再看看锦香，心中不知在做着什么打算。待早饭结束后，清流言道：“爹，今天我陪大姐去庙里走走。”
叶老爷应道：“好，去吧，早些回来。”二人回了叶老爷，携手出得门去。凝望他们的身影，叶老爷呆立在那里，叶夫人走来，“老爷，你在看什么？”
抽回神，他回了句，“没什么。”思考了一番，再度开口，“夫人，你看清流与锦香如何？”叶夫人含笑回道：“自然是感情甚笃。”叶老爷深深点着头，夫人似猜到几分，“老爷莫非是想让清流和锦香？以此断了申家的念头？”叶老爷望向夫人，“你觉得是否可行？”
向前踱过几步的夫人摇头，“你我可能觉得无大碍，可是，清流呢？虽说锦香知道清流，可那不表示她们俩个可以成亲呐。”叶老爷轻出一气，“夫人，我也不想这样，只是这申莫山万一遣人来说媒，你我要做何推搪？不如先下手。”叶夫人无奈的轻叹一声，“还是等清流与锦香回来后与他们商议一下吧。”二老相望，双双点头。
申老爷在此时出得门去，却并非是往叶府的方向。依旧身置大街的祝公子碎步的挪动着身体，有好奇的路人看着面部表情扭曲的祝公子。他狠瞪一眼，“看什么看？回去看你娘的头！”
他这一用力嘶吼，路人自是避之不及。同时，他的双腿也开始发抖，痛的他唯有慢慢侧躺在地，口中在那里哼哼叽叽。正当他再度慢慢撑着自己站起来时，两条腿依旧不听使唤，整个身体倾斜倒下。
不知用了多久，也不知走了几条街，祝公子开始昏昏沉沉，眼帘不停上下合动。只觉得脚下一飘，左半边身体砸在了一扇门上。
不久，听到门闩拉开的动静，随着一半打开一半被祝公子身体抵开的门，门内之人竟是小桐。看到滑入门槛的上半截身体，她大叫一声，唤道：“夫人，小姐。”小桐惊慌的语气令夫人与申云裳急急走来，夫人询问，“怎么了？小桐。”
她往后猛退步，指着地下，“夫人，小姐，你们看。”看到这个半死不活的人，申云裳也险些叫出声，夫人走上前蹲下身看了番，探了鼻息，“他还活着，小桐，你快去请个大夫来。”小桐满眼疑惑，“啊？”申云裳有劝阻之意，说道：“娘，这个人来历不明的，还是把他弄到别的地方去吧。”夫人来回看她俩一眼，道：“小桐，快去。”
乖乖应过一声，她出门而去。夫人对着院中唤起，“老何，老何。”一男仆奔跑着出现，“来了来了，夫人。”待至身前，“夫人，叫我什么事？”
夫人用眼神指向地下的祝公子，“把他抬进客房。”老何回了声，“是，夫人。”之后，他动手将男子从地上扶起。移至客房安置妥当，申云裳还是不由说道：“娘，不会有问题吗？万一爹回来生气怎么办？”
夫人回道：“先救人再说，老爷那里我自会向他说明。”只此一言，申云裳也不再多做阻拦。待大夫到来，为他疹治一番，从床边起身走至夫人这方，“夫人，公子脉象浮而无力，气血羸弱，至于原因他应该是被人……”
后面的话他有些羞于启齿，毕竟面前之人全是女儿家。夫人、申云裳、小桐不解相望，夫人看着大夫一脸犯难的模样，道：“大夫，没事，你尽管直说吧。”
只听大夫小声言道：“他是被人切去了命根子。”夫人惊言，“你说什么？”申云裳不敢相信的掩口，眼神徘徊不定的站在那里。小桐哭笑不得的盯着床上的祝公子，“他是得罪什么人了吗？居然对他下这种狠手。”