荀燕之向后退步，“晚辈不敢。”洪老伸手拉住他，道：“有什么敢不敢，那个位置原本就是留给鸿杉的，你既代他前来，那就得坐在那里。”荀燕之欲挣脱，怎奈洪老接言，“若是推辞，就是对我与鸿杉的大不敬。”如此一来，他只得应着洪老，与之同坐上座。
待人坐定后，徐老爷看向洪老，“师父，这位安前辈可是你曾提过的，年轻时所结识的江湖上的一位朋友？”洪老依旧不改那一副笑容，“正是他，当年的鸿杉就如同现在的燕之一般，清秀俊逸，并且文武双全，琴艺更是令人称绝。我与他也是因琴而识，我制琴，他则试琴。”
说到这里，洪老侧头看向少年，“对了，你师姐呢？她是什么原因没有到来。”荀燕之侧身回答，“洪老有所不知，师姐在四年前已仙逝。”洪老摇头叹息，“哎，真是可惜了，苑瑶从小对琴艺就有天赋。”
荀燕之却一展笑颜，“不过，晚辈此次来到金陵不仅是为洪老祝寿，同时也从京师一路打听到，师姐有一女遗落在此。”洪老眼中透出光，“哦？可知人在何方？”他轻摇一下头，“尚未得知，但晚辈一定可以找到她。”洪老安慰的点点头。
二人不知，当叶老爷与清流听到那位师姐是四年前过逝时，眼中掠过一丝惊色。不知是谁一言打破安静，“洪老先生，已是午时之际，宾客业已到齐，是不是……”抽回思绪的洪老看向立于自己身边的洪师兄，“对对，付儿，快请大家入席。”
在洪师兄的带领下，来至一处宴客的大厅。待宾客坐满，洪老身置主桌，众人起身端起桌上早已酙满酒的酒杯齐声贺寿。同饮寿酒之后，在洪老的招呼下，众人再次坐下。洪师兄来到叶老爷这方桌，“归时，咱们可是有言在先，要对酌一番的。”叶老爷起身开怀大笑，“来。”话音落，碰杯爽快饮下。
第23章 大寿日，大终日（下）。
申云裳此刻端着饭菜走进房中，看着仍被绑锁在那里的何绿绮，将饭菜放在桌上。“娘，来吃饭吧。”何绿绮静静盯着她默不出声。申云裳走到床边，“娘，我帮你把绳子解开，你安心吃饭，吃完饭我还得听爹的嘱咐……”听到这里，何绿绮打断，“嘱咐什么？再把我绑好是吗？”解了一半绳子的申云裳停下动作，“娘，你为什么一定要阻止爹？”
侧身看向申云裳，“云裳，你是被你爹蛊惑了吗？怎么连是非也分辩不清了？你爹现在的行为是在害人害己。”申云裳抢过话锋，“我已经不想顾及是非。”
何绿绮长叹一声，“云裳，娘知道你喜欢清流这个孩子，可他对你无意，这不是能勉强的事。”申云裳再次抢过她的话，“娘你不要说了，就算我嫁不了清流哥哥，我也不要让那个青楼女子得逞。”说完，将头偏向另一方。
何绿绮看着背对自己的云裳摇了番头，道：“我何绿绮究竟做错了什么，为什么当初会嫁给申莫山，又为什么会和他生出一个女儿。”申云裳猛的侧头看向她，“娘，你在乱说什么啊？你嫁给爹不是因为对他有感情吗？怎么说出这种我听不懂的话。”
何绿绮轻闭双目，轻声言道：“云裳，你出去，我要一个人静静。”申云裳凝视了她一番，毅然转身出得门去。关上门，祝祥竟在门外，伸出手指了指里面，意在问她何绿绮的情况，申云裳轻摇了摇头绕开祝祥离去。
寿宴结束后，洪师兄搀扶洪老引众人来到特地准备了戏台的别院。于是，众人一边听戏一边品茗，与徐老爷同行的那位方师弟抿下一口茶，“嗯，好茶。”闻言，众人轻声笑起，在笑声中戏台拉开帷幕，而整台戏在众人迭起的掌声中渐渐结束。
天色渐暗，屋中的何绿绮越来越焦急，她无法得知此刻在洪府中发生着什么，更无法得知叶归时此刻是否还安好。想着想着，手臂不禁开始用力，谁知，手腕上的绳子竟自行松开，顾不得其他，将绳子丢至一旁，急步走去悄悄开门。
来回顾盼，门外空无一人，趁机，她又蹑手蹑脚的走出后将门掩上。行至半途，她感觉身后有人，回头一看，一道黑影“嗖”的蹿进前厅，眉间微凝的她不做他想继续走向侧门。
岂料，拐过几个街角，她又听到巷中有谈话声。只觉背朝巷口的黑影有些熟悉，她停下脚步仔细听了番二人的对话。“你是说，他也找了你？”对方点头，“嗯。”
黑影对面之人侧身走了两步，看到侧脸的何绿绮双目一惊，缩回身掩口不敢说话，立刻离开。听得那人说道：“好，你去吧。”
路上，她皱眉小声嘀咕，“那个人怎么那么像二师兄？他怎么也在金陵？不好，归时。”话未落音，她迈开步伐去往洪家。而洪家那里，洪老酒意渐酣，洪师兄有意送其回房。申莫山却拦住洪师兄，“师兄，你该不会是想逃吧？”
洪师兄欲开口解释，洪老起身言道：“付儿，不要坏了大家兴致，你继续陪大家，我只是喝多了些，不碍事。”刚走几步，洪老有些摇摇欲坠，众人皆惊，原本就不放心盯着他离席的叶老爷急忙去相扶。“师伯，我来送你回房吧。”
申莫山眼珠一转，拉回舒口气的洪师兄，“好了，这下师兄你大可放心了吧。”洪师兄不再有多余念头，与申莫山等人举杯共饮。酒杯放在唇边的申莫山嘴角掠过一抹笑意。一旁的荀燕之凝眉仔细打量了申莫山一番。
半个时辰过去，何绿绮气踹吁吁出现。一名家仆跟着他走进，“哎，夫人，你不能进去。”看着满堂莫名的客人，家仆对洪师兄说道：“老爷，她拼命要往里闯，我……”洪师兄抬手阻止，“没事，你下去吧，是自家人。”闻言，家仆退去。
那同时，清流歪着脑袋不解的看着何绿绮。申莫山则是眼神稍惊，继而平静走至她身前，“夫人，你来找我有什么事？”众人笑起，有一人开口，“原来是申夫人呐，看来是担心相公出事前来一探究竟。”接着又有人说道：“是啊，看不出，申兄弟原来还有门禁。”前后两句，众人哄堂大笑。