“他的哥哥记恨他。所有人和所有东西都被他拿走了。陛下不再器重大皇子，甚至一度想让小王子拿到王位继承权。
“直到有一天，那件事发生了。没有人被允许讲述那个故事。那是一件邪恶的、罪孽深重的事，从那天起，大皇子成为城堡中唯一的继承人，但并不算如愿以偿。”
艾弗利看得莫名其妙，随手把书一扔。梦醒了。
现实中，客厅的大门被推开。黑发黑眸的青年在门口躬身。一个人影走了进来。他进来时，安洁拉嘴角的温婉的笑容变成了勉强的笑容，阿格尼斯皱着眉不说话，艾弗利嘴角抽搐想笑却不能笑，痛苦不堪。
弗洛仑丝哭起来了，一边哭一边央告道：“鬼啊——求求你不要吃弗洛！弗洛没干过坏事，清清白白，每天都有好好对待自己的布偶。所以不要抓我走！”
安洁拉尴尬的咳嗽一声，拍拍小公主悄悄说：“别哭了，那是潘王国的殿下。”
汉斯殿下狼狈不堪。他虽然换上了华贵得体的衣服，可是在荒原上是没有地方洗澡的。他的脸呈土灰色，上面一块一块的泥巴结成痂。一双明棕色的眼睛又羞又恼地看过来，更显得凶神恶煞。原本是浅金色的头发现在全是肮脏的深棕色，一绺一绺硬梆梆地垂下。从那白色袖口伸出来的手，指甲上全是深色的泥巴。
他想说，看什么看，全怪那匹天杀的破马。可是，话到嘴边却变成了：
“初次见面，我是潘的汉斯。很抱歉给诸位留下了不好的印象。我的爱马不幸跌进泥潭里了。”
他鞠了一躬，逃也似的大步走开，去仆人为他准备的房间。黑发黑眸的青年走在他身后。他一离开，大厅里爆发出此起彼伏的笑声，不绝于耳。
“难以置信。”安洁拉摇摇头，重复道，“难以置信。”
艾弗利一边笑得眼泪都要出来了，一边盯着大门的方向。她感兴趣的不是那个脏兮兮的泥脸王子，而是他那黑发黑眸的侍从。
一会儿一定问问他是不是姓安吉。
*****
后来，在迟来的晚宴上，她问到了。那人就是克里斯托夫·安吉，摩甘·安吉的哥哥。
一桌人都奇怪她为什么对一个侍卫队长感兴趣，虽说那人长得实在好看，黑色的中长发潇洒不羁，黑色的眼睛像能把人吸入其中的没有星子的夜空，一举一动都是温文尔雅的。在艾弗利的坚持下，陛下给克里斯托夫赐了座，让他和洛斯提皇室以及汉斯王子一起享用晚宴。
艾弗利脸上带笑，心里尴尬得不行。这中间一定有什么误会，为什么大家都一脸暧昧地看着她和克里斯托夫？安洁拉就差把不赞成写在脸上了：她觉得侍卫队长算是仆从，公主屈尊喜欢仆从是不合常理的。弗洛仑丝吃吃的笑，和辛西娅两个人挤眉弄眼。这还不是最糟糕的：阿格尼斯低着头不说话也不看她，一副自尊心受伤的冷冰冰的样子。天啊，艾格你不要误会，我们之间真的什么都没有！艾弗利想这样大叫，可是又不能说自己是在潘王国的布鲁亚尔认识了摩甘，才想了解一下她的骑士哥哥——两天之内在洛斯提和潘之间打来回，鬼才信。
她郁闷地用刀叉折磨盘子上的牛排，心想这真是跳进黄河也洗不清了。更郁闷的是，那个刚来的王子明明就是个十足的讨厌鬼，说好的温柔、威严和漂亮呢？她只看见一个不停地吧啦吧啦闲扯的自大狂。
“不是鄙人自夸，在下的马术还是拿得出手的。去年赛马的时候，我拿下了冠军。”
——啊啦啊啦，有本事和加里比比？马术精湛还摔下马弄得满脸泥？
“我想补充一点，我对历史、政治和经济都颇有研究。贵国的汇率迟迟不涨，若是想让鄙人帮忙参谋，鄙人不胜荣幸。”
——自己国家的事自己管，我们汇率没你们高不用你出谋划策。怎么就“迟迟不涨”啦？
“贵国的盛情款待，真是让在下感激不尽。贵国的城堡一看就很有历史感，雄伟气派，只可惜坐落于冷清的荒原，未免太大材小用。在下曾经指导过潘皇城边布鲁亚尔镇的设计，现在那里井井有条，若是诸位有意去那里参观，在下乐意之致。”
——那里井井有条，我们这里不井井有条？冷清这点是没话说，可是想说自己设计功底好，至于夸一个贬一个么？
艾弗利控制住心里的反驳，低下头去吃自己的饭。真是烦人的家伙。连什么是好故事都不懂。
——小王子有他哥哥没有的东西：笑容，鲜花和故事。
这行字一下子在她脑海里流星一般闪现。没错，汉斯的确长相魁梧不凡，可是那张脸上堆着的全是假笑和冷笑。他没有笑容。汉斯的语言是那么干瘪，全是谦词、敬语，没有一点美丽的修辞。他没有鲜花。汉斯的话三句不离自己，而故事是让别人能够感同身受的美妙的事。他没有故事。
艾弗利·安可放下喝了一半的南瓜汁，转头悄悄问一旁的克里斯托夫·安吉：“安吉先生，敢问汉斯殿下是否为潘唯一的皇子？”
原本温和地微笑的克里斯托夫一下子眼中没有了笑意。可是那严肃转瞬即逝。克里斯托夫恭敬地回答，艾弗利开始怀疑那一刹那的冰冷是不是自己的错觉。
“不，殿下。我们还有一位小殿下，只是现在人们不谈起这件事。”
——直到有一天，那件事发生了。没有人被允许讲述那个故事。
站在蜘蛛网布成的棋局边缘的艾弗利·安可感到心里突地一跳，就好像被一把推进了那个错综复杂的谜团。她意识到至关重要的事情：不管是谁做的决定，她被选中将拼图拼好。她经历的每一件事，从女巫的打劫开始，就全部拢上了那谜团的暗影，不论是弗洛仑丝的噩梦也好，阿格尼斯的弗尔特纳也好，白色的不知名仪器也好。她拥有强大到诡异的直觉，甚至可以梦见现实中的事情，这样的能力绝不是白给的。
她意识到无债一身轻地走人是不可能的，可以尝试，却是徒劳。她已经像一个提线木偶一样被赋予了毫无意义的使命。她在偌大的戏台上跳起了编排好的舞蹈。她可以拿起英雄的宝剑尽情顺着情节展开舞蹈，摘下英雄专属的桂冠，戴上舍我其谁的骄傲，可是却失去了作为一个游侠的四海为家的自由。