宋芷一番话说得情真意切，说秀娘艰难抚养他如何如何，让太子不由得想起察必皇后仍在世时的种种情形，一时情难自禁，动容道：“你有这份心，很好。”
“你家那秀娘虽不是你亲娘，却将你当亲子看待，你又如此孝顺，若世人皆能如你这般，知感恩，守孝悌，那这世间就要少许多悲剧了。”
听到太子这样说，宋芷悄悄松了一口气，在袖子上抹掉手心的汗。
他说的话其实不假，但毕竟太子身份特殊，若不是脑子缺根弦或是别有用心，谁也不可能随意在他跟前写这样的诗。
宋芷很早便听过太子的美名，太子如何向往儒学，如何重用儒生，如何仁孝，如何宽厚，这些整个大元都知道。
但宋芷也并非如孟桓想的那样，是为了搭上太子，借以上位。他只是想，孟桓强行将他留在这儿不知为了何事，若能借太子之手离开孟桓，未尝不是一件好事。
“哈济尔，你府上这个秀才，倒是个有孝心的。”太子平复了心绪，对孟桓道。
孟桓眼里的y-in翳藏得一点儿不胜，笑着回答道：“有仁孝如太子殿下在此，做臣民的，自然也都谨守孝悌之心。”
太子笑了笑，对宋芷说：“你方才说，因家境贫寒无法读书，你既有好学向上之心，又写得一手好字，便不该荒废了。”
太子说着，看了孟桓一眼，他虽喜欢宋芷得紧，但既然孟桓没有主动开口将人给他，他也没有夺人所好的习惯，便道：“哈济尔，今后这秀才在你府上，你可不能教人平白埋没了。”
这便是让孟桓多关照宋芷的意思了。
孟桓笑着应了。
这时太子身后站着的一名随从忽而低下头，在太子耳边说了什么。
此人身材魁梧，分明是个汉人，却高大如蒙古人，浓眉大眼，左边眉毛上有一颗痣，叫人看着发怵。
太子点点头，表示知晓了，随后道：“时候不早，我尚有公务缠身，不多叨扰了。”说完站起身。
孟桓躬身道：“恭送殿下。”
绰漫抓着太子的手说：“阿不合公务比爹爹还忙，总见不着人，不能多陪陪绰漫吗？”
太子捏着她的鼻尖：“绰漫乖，等年节的时候，你来东宫，阿不合好好陪你玩，还叫你那两个姐姐也陪你玩。”
绰漫眼睛一亮，笑道：“阿不合说话算话！”
太子点头：“本宫乃是储君，自然一言九鼎。”
绰漫追着他出去：“阿不合，绰漫送送你！”
孟桓目送太子和绰漫离开后，目光才回落到宋芷身上，眼神陡然y-in沉下来，暴怒着随手从桌上抄了个东西向宋芷砸过去。
宋芷不躲不闪，被砸了个正着，一个趔趄摔倒在地，额上顿时淌下几缕殷红的血，乌黑的墨混合着血一起流下来，将洗得干净的夹袍污了一大片。原来孟桓随手抄起的是砚台。
“跪好！”孟桓冷冷道。
宋芷随手抹了抹流到眼睛里的血，只觉眼前一片绯红，又头晕目眩，闻声吃力地挪了腿，在孟桓跟前跪着，伏下身去。
他伏得极低，额头几乎触到地面，眼里浮起的生理x_ing泪水滴了下来，与墨迹混合着的血迹一起，一滴滴地落到地面上，墨色与红色逐渐晕染开来，形成一片瑰丽血腥的色彩。
“我真是小瞧了你，”孟桓冷笑道，“竟敢在我的眼皮子底下耍这些把戏！”
“还想攀上太子殿下？”
宋芷动了动嘴唇，想反驳，却没能说出话来。
“早先你不是不肯出仕么？不是清高得很么？”
孟桓蹲下身，手指捏着宋芷的下巴，强迫他抬起头来，力道之大，几乎要让宋芷的下巴脱臼了。
孟桓盯着宋芷这张过分清丽动人的脸，讽道：“我道是真有多高的气节，原来也不过如此！”
孟桓倏然松开了手指的钳制，下一瞬，一巴掌落在了宋芷的右脸上。
“口口声声尔等蛮夷，这话若让太子殿下听去，你以为你还能活到现在？”
这一巴掌，顿时叫宋芷半张脸都红肿起来，扇得宋芷脑袋发晕，脸上火辣辣的疼。
齐诺在旁边道：“少爷，打脏了您的手可怎么好？”毕竟宋芷脸上又是血污又是墨迹。
孟桓抬眸看了他一眼，齐诺顿时噤了声。
孟桓喘了口气，略略收敛起怒气，问：“说吧，你到花厅来做什么？谁告诉你太子在这儿，还是你自己打听到太子在这儿，特意到太子跟前来的？”
宋芷终于明白自己背了什么锅，心中又是愤恨又是屈辱又觉得讽刺得可笑。他抬起头看向孟桓，唇边挂了些冷笑，轻轻道：“良禽择木而栖，孟校尉有什么疑问么？”
便是这一眼，让孟桓忽地确认了：他见过这张脸。