「这个人虽然是家中的奴婢，却负责家中所有粗重的工作，但是此人也是全家人最敬爱的老师。这个人活着的时候，全天下的事物都稳若泰山，这个人死后，全天下就像遭到洪水无情的侵袭……这个人到底是谁啊？娘娘您知不知道？」
「这问题怎么问我呢？」
「还不是娘娘总说自己最厉害了。」看见自家的尚宫娘娘也不知道，景风沮丧地嘟起嘴来。「现在宫里每个人都在猜那使唤医女出给太后娘娘的考＼题，如果太后娘娘没答出来就要接受诊治，如果答对了那使唤医女便有- xing -命之忧……等下就要公布答案了，我希望太后娘娘不要答对，可是这样子贵为太后不是很没面子？」
太后娘娘的陈年痼疾便如后宫长期累积的尘埃一般，且有日渐严重的迹象，但此时太后娘娘却不顾身体安危而拒绝接受治疗，又成了后宫中的另一件大事。当下一名陪同医官前往的医女站了出来，以自身- xing -命为约向太后娘娘提出考＼题，由于这类僭越等级的事情闻所未闻，考＼题一事很快便传遍宫中。
「这件事可不是牵扯到医女和太后这么简单而已。」严尚宫无所谓的将伽耶琴抱至怀中，一手梳理拨＼弄。
「那是什么？」
「是藉由功臣田而产生的角力。」严尚宫见原本心情抑郁的思莲忽地抬起头来，便指向桌上柿饼道：「景风，先把这些柿饼拿去送给李尚宫。」
「可是娘娘您还没说完……」
「小宫女就该听尚宫娘娘的话，怎么我们家的景风每天都在顶嘴呢？」严尚宫挥挥手，又自顾的弹起琴来。
琴声方起，思莲便听得入神了，连景风一同前去的呼唤也不搭理。直待曲毕，思莲方钦羡说道：「我总觉得娘娘懂许多事，又从来不会因此烦心，到底要怎么样才能做到这境界呢？」
「最高尚宫最近要- cao -烦的事不少吧？」严尚宫示意思莲坐至身边，慈爱的摸了摸这孩子的头。
「那使唤医女的考＼题，娘娘已经解答出来了，并且请提调尚宫转达给太后娘娘，使唤医女应是逃不过被杀的命运。」
思莲并不晓得要怎么说起这件事，不论是从前几日起姑母反常的失神，交代御膳厨房煮出从未听闻的鲍鱼内脏粥外，又或者夜半怔怔望着手中纸笺发愣，或是今日宫廷中传得沸沸汤汤的考＼题，思莲直觉都和那个医女──徐长今有关。
「虽然已将答案禀告提调尚宫，可是我认为娘娘并不想让那使唤医女招致不测。」娘娘分明是若有所思后才做的决定，这也是她不懂的事情。「为什么心底想的事，往往和做出来的事情相反？」
「思莲开始思考这样的事情了吗？」将琴套盖上，严尚宫掏出块柿饼小口品尝。「就拿这柿饼来说吧，其实我不是特别喜欢，可是最高尚宫怎么成天把这东西堆到我房内呢？思莲妳觉得是为什么？」
从严尚宫笑语晏晏中未得到解答，思莲似懂非懂走回朱子轩。方要进入内室，即听闻其中传来一阵争执。
「不用多做什么，太后娘娘讨厌红豆饭和大蒜，妳就按照食物原本的样子呈上就好，不用再多做想法要去除红豆或大蒜的异味。」
「但如此一来太后娘娘必定食欲乏振，吃不下这些东西等同病患不愿依药方服处，只怕病情……」
「这样对我们才是好的。长今那丫头以为太后娘娘肯接受治疗就赢了吗？只要太后娘娘没有食欲，玉＼体必会受到影响，到时便可以失职之罪告内医院一状！」
「……太后娘娘的病若一日不康复，皇上自然不会处理功臣田之事，吴兼护大人拥有的土地便不会被收回。但功臣田被收回一事，对我们并无影响。」
「怎么没有影响？吴兼护大人的利益受损，也等于我们失去了一分保障。」
「我认为是趁机与吴兼护大人划清界线的时候。」
「今英妳在想什……谁在外面！」
思莲这才发现自己已不自觉站于纸门后，留下一个长长的投影，这才应了声进去。
提调尚宫嘴角一勾，问道：「方才妳都听到了？」
思莲点头，说出口的却是一直悬在心上的事。「太后娘娘肯接受治疗了，这是为什么？」
太后和医女之间的赌注结果亦迅速在宫廷传了开来，虽然知道答案，可是过程却是怎样也猜不透。
兴许是好奇的眼光使然，严尚宫停下了伽耶琴的抚拭，一脸无奈的看向景风，这孩子倒把握机会将话一骨碌说出来：「为什么太后娘娘明明知道答案，却还愿意接受治疗？」
「哦，答案是什么？」
「是母亲。」
「……难怪啊。」回想起数日前从思莲口中听闻之事，严妍琢磨一阵，心下了然。但见景风那双眼睛仍不屈不挠的追着自己，微微笑道：「不知道答案，太后娘娘就必须接受治疗；知道了答案，这答案却是要太后娘娘觉悟，皇上会因担忧娘娘玉＼体而伤心流泪成河，所以不管怎么做，都得接受治疗。这场赌局从一开始，就注定胜负了。」
听到此，景风不由得嚷叫出声：「那医女怎么这么厉害？！」
「已经猜出答案，仍有恃无恐告知他人的那位尚宫，是不是也早知道会有这结果？」当日她并未直接告知思莲答案，有些事情，不经历一番年月恐怕也无法理解。严尚宫叹了口气，又说道：「不过，这两个人都不是最厉害的。」
景风一时不解的看着她的尚宫娘娘，意外发现娘娘脸上难得浮现一抹忧色。
「棋子不管怎么走都是在棋盘上，在棋子外的- cao -棋者，能做的事比棋子多得太多了。」转瞬间严尚宫却是收敛了神色，温和对景风说道：「从明日开始我教妳厨艺吧，今后得多花些心思在料理上，不能老和思莲在一块儿了。」
「可是……」
「来日方长，」严妍虽压下了面容的忧色，但眼底那股- yin -郁却散之不去。「有时维持些距离，也不是件坏事。」
第36章 第十三章
长今将太后娘娘讨厌的大蒜做成药丸，成功治愈了脚气病。今英听闻这个消息时，亦忘了数日来的忧闷，心底生起暗暗钦佩。