回到朱子轩，思莲看见的便是姑母来回踱步的模样，脸上却是忧喜参半，思莲小小年纪却没想这么多，只希望提调尚宫无恙罢了。
次日一早，今英便疾步赶往亦棋阁，才方开口询问身体状况，提调尚宫却一句话也未曾开口，额上冷汗涔＼涔。
今英大惊，连忙上前搀扶。「娘娘，您还好吗？」
提调尚宫有气无力说道：「帮我穿衣服。」
「娘娘……」
「快点帮我穿衣服！」提调尚宫勉力站起身来，却无法承受头昏又倒了下来。
今英一咬牙，便往内医院而去。
「娘娘她已经出现症状了。」
在众人面前说出这话，今英无疑是承认崔氏家族的失败，尤其见着闵政浩对着长今露出释重负的笑容，长今连回头望一眼也无，更似数枝利箭狠狠＼插向心口，痛得连血也流不出。
将疫病原因昭告于天下，长今心中的一点喜悦之情，旋又被心中忧虑所冲淡。
在黑屋中历经- xing -命之忧，救她出生天的人竟是闵大人，那拥抱不言自明的说明了一切。只是长今却陷入前所未有的彷徨，除去宫女身份后亦即摆脱不能嫁人的禁锢，这人多年的陪伴自是明了于心，可是长今扼制不住心底逐渐窜出的可怕念头，生死交关之际脑海中想起的竟是……
只是这一切如何可能？她对今英应是连恨也来不及，纵然如张德医女和郑云白主簿期待的放下仇恨，那今英之于她也该只是个陌生倩影，更遑论这人曾做过如此多偏邪之事。是从少年时代便累积起的在意吧？因为不习惯看今英发愁、犯难的表情，便想为她去承担一些事情，这和她对连生、对阿昌没有什么不同；便是太习惯了，才会至今仍显得在意。
长今深吸一口气，是该将在疫区里所想好的应对付诸实行了。
乍闻纸门作响之声，躺在榻上的提调尚宫勉强撑起身子，气弱的问了一句：「今英吗？」
待看到来人后，神情却似见着了洪水猛兽般惊惧不已。「妳……妳怎么会？」
「我知道怎么处方，我会为您治疗的。」长今尽量平复心绪，同时往屋内四周望了望，未见到今英随侍在侧，心中忽然空了一块不知是何感受。
见着长今欲为她把脉，提调尚宫甩开那手，恨声说道：「还有其它不少医女。为什么我要接受妳的治疗？」
「我曾经得了这种病，已经治好了，就因为我对这种病最了解，所以御医女才派我过来。」
长今语调听不出情绪，仍按住提调尚宫手腕为其把脉，摊开随身针包准备为其施针。
「妳在做什么──」
身后忽传来的一声厉喝，长今的手顿了顿，却也早知这人定会到来，脸上依是一副波澜不兴的神色。
「我在诊疗。」
今英方要来探望姑母，便见着长今欲施针的画面。幸好阻止得及，威喝过后声音也软了几分。「妳出去吧。」
见长今转头看她，眸子里既不似初见时的仇恨刻骨，更不若深夜之时的迷惘柔软，只有淡淡的平静。又是这股平静将今英心中怒火逼了上来。「妳现在马上出去叫其它医女进来！」
「我对这种病最了解。」
「我叫妳换人，就要换人。妳还啰唆什么？」
「您到底在怕什么？为什么不能接受我的治疗呢？」
明明施针的对象是提调尚宫，长今和今英两个人却摃上了，今英对长今一反常态的坚持气得窝火，却未查见长今早不似方才平静。
「妳好大的胆子，竟敢跟我顶嘴？马上给我出去！」
「不用出去，继续治疗吧！」提调尚宫出声，打破了两人僵局。
今英一慌，不由问道：「娘娘？」
「长今说得没错，我到底在怕什么？为什么不能接受她的治疗？我不知道韩尚宫死的时候，她是怎么埋怨我的，但是我行得正，坐得端。」纵然在病中，提调尚宫一双眼睛仍炯炯有神，直看向长今。「既然没做错事，有什么好怕的。妳帮我治疗吧！想必韩尚宫认为她所做的每件事都是对的吧？她心里根本不把我当人看。」
「现在我的- xing -命握在妳手中，妳帮我看看吧！」
第40章 第十七章
一根金针不过如蝉翼般纤细，却能左右他人生死，长今故做沉稳将金针握于手中，这才真切体会到当初恩师张德面对仇人的心境。医者可以在一瞬之间决人生死，是多么可怕又令人恐惧的力量，莫怪乎所有人对她谆谆告诫，郑主簿、申主簿安排了一连串难题试炼她……
金针由提调尚宫的肘臂一路游移到颈项，长今眼底依稀浮现母亲惨死之状、韩尚宫含＼冤而终的场景，尤其是韩尚宫娘娘最后那句对不起……手颤了一下，却不意抬头对到今英目光，里头尽是担忧关切。
一个激灵，长今便从仇恨中醒了过来，缓缓将金针移回原来欲施针的- xue -位，无半分偏差扎了下去。
见提调尚宫果然止住冷汗，脸色也和缓些许，长今将金针拔除后仅淡淡交代：「我会再帮您准备汤药的，在这之前可以喝些生姜煮水。」
今英亦应道：「知道了。」
长今收拾好东西，未再多看一眼旋即离去。
今英妳是否真如阿烈医女所说，有半分为我担心过？
可我不敢去应证目光中的真假，若妳仅是为提调尚宫担心，若妳真对我有一丝关切……
那我该如何自处？
提调尚宫服用汤药后病愈，也间接证明长今对疫病的猜测是正确的，长今因祸得福成了内医院中的正式医女。提调尚宫虽满心不悦，也只能强行压抑心中怒火。
「这是崔家药材廛的证明文件，妳拿去吧。」提调尚宫将文件置于桌上，像是眼前仅是无足轻重的几张纸。
阿烈却是激动不已。「娘娘，这件事情并未办成……」
「妳拿去吧。」提调尚宫笑了一下，却带点冷恻。「但是从今而后妳必须效忠我崔家，为我做事。」