今英眼神闪过一阵剧烈的颤动，双手唰的一声抓紧，将地牢内攫得到的东西悉数朝长今扔去──「妳走！我不要见到妳！」
稻草在眼前纷纷坠落，有些穿过牢缝飞窜至脚下，长今看着今英不断的发泄似狂扔，站在面前默然承受。「崔尚宫是在东仁山被发现的。」
听到东仁山一事，今英停下动作，眼眶早已通红。「徐长今，离开我的眼前──就算到死，我也不会做任何辩解，我不会求妳原谅！走开！」
瘖哑的嘶吼声让长今转身离开了地牢。等到脚步声渐远，才听见今英掏出心肺却又压抑至极的低泣，在整间牢房内空然回荡。
而长今只是站在今英看不到的转角处，寂然无语。槛外满月如轮，长今闭起眼睛彷若就可看见那些与今英一同坐于湖畔的岁月，流萤飞过映着那双明亮皎洁的眼睛，她们往往在那儿坐了一个中夜。
看着曾经照过当时的明月，牢内啜泣声不止，长今静静的伫立一个中夜。
方用过早膳，皇后即听闻至密尚宫传道：「娘娘，医女长今求见。」
「长今妳这么早来找我，是有什么事吗？」
「娘娘，关于硫磺鸭子一事……」
话尚未说完，却被皇后打断。「这件事情已交给司宪府处置，定会还给当年冤枉的人一个公道。」
「那么，最高……」
见长今欲言又止，皇后却是先接口了。「听说昨夜，妳在地牢里站了一宿？」
长今愕然抬头。
「本宫略微猜到妳今次来意，只是此事已交由司宪府，本宫贵为皇后也无法插手。」隐去眼底的一丝闪动，皇后庄重开口：「本宫相信司宪府会做出最公正的判＼决，况且现在已进入了最后阶段，过不久应有消息传出，不如妳先回去等候。」
退出中宫殿后，长今即听见身后传来闵政浩的声音。
「徐医女方才去了中宫殿？」
长今沮丧垂头，拖着脚步即往前走，闵政浩随后跟上。
「请不用担心，现在没任何事证直接指向最高尚宫，最糟的结果应不致死。」
「大人您怎么……」
「怎么知道妳去中宫殿想打听什么吗？」闵政浩偷偷藏起了一口叹气。「这件事情，我也觉得不好受。」
两人默默走在路上，闵政浩忽开口道：「等下不要再去淑媛娘娘那里了。我昨天巧遇闵尚宫，她说淑媛娘娘对提调尚宫之死深痛恶绝，甚至禁止他人为提调尚宫掉眼泪。我怕妳去那里，只是多添感伤。」
长今感激的点头道谢。与闵政浩分别后，便转了方向前往朱子轩，却在半路见着一对正拉扯着的小宫女，其中一人望见她，竟投- she -＼出仇恨的眼神。
长今一愣，方记起这孩子是时常跟在今英身边的思莲，而一旁的景风看似劝她不住，被思莲一个甩袖抚了脸，只怔怔站在原地看人绝尘而去。
景风愣了好一会儿，才转头看见站在身旁的长今。「长今医女……我不懂这是怎么回事，娘娘怎么和逆谋案扯上关系，都过这么久的事情，我不相信娘娘会做这种事情……」
但审判终究给出了最公正的结果。
「这是御令。罪人吴兼护罢职位，流配到黑山岛；罪人崔判述，杖刑二十大板，发配到咸镜道做仆役；罪人崔今英，罢除其职位。罪人郑允寿罢除职位，收回医簿；罪人朴阿烈罢除职位，收回医簿。」
判＼决一公布，所有罪犯表情皆是黯然，今英不舍的抬头望向伯父，此刻崔判述却没心情接收侄女的关心，只一径哭嚎着，被卫士押解回牢结束这最后的道别。
不是姑母所期望的仆役尚宫，亦不是自己所设想的流配边疆，得到了意料之外的结果。今英仔细收拾包袱，这次离开宫廷，是今生再也没回来的机会，她自认不像长今如此心心念念……
想起那个人，今英抚过最后摆在桌上的最高尚宫日志，上头纪载着崔家数代人的笔迹和血泪，今英只能轻轻一叹，从内页抽＼出一封书信，揣于怀中。
「娘娘……」思莲推开门，泫然欲泣跪坐在今英跟前。
「我已拜托严尚宫在宫廷中对妳多加照料，妳和她们在一起我很放心，那些御膳厨房的闲语不用往心上放。」
思莲咬着下唇，声音硬是从喉咙中磨了出来。「娘娘您将来打算往哪儿去？」
今英只是嘱咐着思莲。「照妳自己的心思而行，如今的妳已没有崔家的包袱，成为御膳厨房最高尚宫，不再是妳唯一的一条路……」
「不！我要成为最高尚宫，我要跟姑母一样！」思莲泪眼看向自幼拉拔她长大的姑母，却是忍住了颗颗泪水，坚持骄傲的抬起头。「我要让别人重新认可我们家族，不是靠手段争取来的荣耀；我还要帮姑母洗刷名誉，让人知道姑母是朝＼鲜御膳厨房最优秀的宫女！」
「思莲，妳太骄傲了。」今英心中闪过一丝不安，却又无能为力。
思莲用袖子抹了抹脸，勉强维持声音的平静问道：「娘娘，严尚宫娘娘那时交给妳的东西是什么？」
「我们走吧。」今英将唯一的包裹抱在胸前，最后一次平静的回顾待了许久年月的朱子轩。头次在宫中系上平民的衣结，跨出朱子轩的门坎。
「思莲，妳到内医院去叫长今过来吧。」
忽视思莲眼中浓浓的不甘，今英重新开口。「妳跟长今说，就在我们时常见面的地方。」
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凉亭静静，年月无声。亭上的积雪随着春日到来，逐渐消融，那抹清冷的身影依旧立在凉亭之外，寒风料峭拂得衣袖摆荡不停。
阿烈就停在时常伫足的地方望了许久，望着那个让自己的心烧破了一个洞的女子。她依然移动脚步走上前去，一步一步，彷若走回不断拉近的从前。
檐上雪堆滑落，阿烈惊吓一跳，连忙往后退了一步。厚厚的积雪打在地上发出偌大声响，也引得前方女子倏然回头，遥遥相望。
阿烈对上今英的眸子，心跳怦然，渴望从对方眼中读出些什么，却又换得了更深的失望。