这些年来就算生活再不如意，今英也从不流泪，因为她知道母亲还指望着自己。如今唯一支撑她的人不在了，她的哭除了包含辛酸难过，更有痛快，像是把多年的痛苦一次宣洩出来。
当她擦乾眼泪后，她知道自己将不再是原本的崔今英。就算受了委屈，也不会再有人低声细语安慰；得了胜利，也不会再有人打从心底为她欢喜。今后在这天地间，她是真真正正的孤身一人了。
「妳看妳，哭得眼睛都肿了。」是夜，崔尚宫忍不住拿手绢捂着那双红肿的眼睛，不无心疼的说道。「人生总是必须经过这麽一段……那麽妳现在能够依靠的，只剩家族了。」
又是家族！今英第一次对家族这个词升起了厌烦。如果她不是崔家的人，就算穷死饿死，她和娘\亲也不用困在这深如牢笼的宅院；如果她不是崔家的人，她的人生可以正常一点，根本不用受到这麽多冷眼以对。
「姑母，我会当上最高尚宫。」今英声音裡有着坚决的决绝。「但不是听取家族的意志，而是为了娘\亲的遗愿。」
今英是言出必行的人。就跟她的父亲一样，有着天生的反骨和志气，可是另一方面她又像母亲，有着期待迎向悲剧的自绝于人世；于是在她身上溷合出一种极端的特质，即是目无下尘的孤高。
而当御膳房裡的传说愈来愈多，崔今英三字逐渐成为神童的代名词。
可是谁也不知，每个夜晚今英是如何的咬牙努力，从最基本的小宫女们也不愿做的串松子摸索起，不断磨练着自己的手艺。或许今英真是个天才，可是没有日夜的砥砺，再美的璞玉也仅是被溪流冲刷的山石而已。
春去秋来，宫廷裡换了君主，也招进一批新的小宫女，今英仍是按着岁月安静成长。
而使她安心甚至沉溺的料理之道，终有一日，也迎来了万丈波涛。
当今英听闻闵政浩考取国子监的消息，她手中的松子不经意地滚落。
闵公子终究走向他的人生之道了吗？那麽她崔今英的人生之道又将是什麽？一直被压抑的奔驰之心似乎再度被唤\醒。明明是在同一片明月之下，闵公子将坐在宣政殿中与皇上畅谈家国大事，而她的人生却是在御膳房内寂寥度过。今英匆忙回到处所，找出早已读过千百遍的《诗经》。
「妳手上拿的是什麽？」崔尚宫甫进来，见着今英手裡的书大惊失色。「妳怎麽能把这种- yín -\艳的东西给带进来？难道不晓得这麽做会惹来杀身之祸吗？！」
「可是这是爹爹以前教我读过的书……」
「荒唐！荒唐！一个宫女何须读书？！现在马上把这本书烧掉，快点！」崔尚宫见今英迟迟未有动作，乾脆一把夺去书籍。
「姑母，这是爹娘唯一留给我的东西。您若毁了它，我将再也记不起爹娘的容貌……」今英失措叫道。
「就算如此，我也不能让妳把惹祸的东西留在身边！」崔尚宫将书本置于烛火之上，不一会儿即燃烧起来。
今英想上前阻止，却被崔尚宫拍掉了手掌。
「崔今英，妳给我记好，妳的一举一动都关係到崔家的生死存亡。妳是崔家的人，一切都要以家族利益为优先考量！」崔尚宫的脸在烛火映照下竟显得幽深。「妳唯一该做的便是学习御膳料理，而不是成为崔家的罪人！」
「妳说过妳要成为御膳厨房的最高尚宫是吧？看妳这副意志不坚的样子，当得了吗？」把烧黑的书本往地下一扔，崔尚宫不悦地拂袖而去。
手裡握着残缺不全的蜷曲纸片，末了今英冷静地将其揉碎，投入字纸篓中。
姑母说得没错。成为宫女后便早注定老死于宫中，一辈子没有其他可能，而成为最高尚宫是唯一能实现的事，纵然那些书籍曾带给她多大的快乐，从今日开始，她得全部抛弃。
那一夜在宣政殿前，今英亲手埋葬最初美丽的梦。
而撞断她与闵政浩缘份的人，却拾起了另一端纠结的线团。
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「在这屋子裡的人，是我最喜欢的哥哥。」
江心映着明月，在济州岛这个冰凉如水的夜晚，长今回想起这一幕时才恍然大悟，这是今英要割绝什麽东西时总会露出的神情。后来越来越多的岁月裡，她常常从今英脸上看到这种表情。
今英笑起来该是什麽样子，长今几乎已经忘了。更多的时候，她想起的是今英冷寞深狠的表情，逼退郑尚宫娘娘、害死韩尚宫娘娘，将她流放至充满瘴疠的济州岛，每想到此就满心憎恨。
就算是把心掏了出来，恨意仍会在胸腔沸腾着，灼热地烙印胸口的每一处。
「今英……」
可是当她把这个名字给喊了出去，又是显得多麽软弱无力，长今甚至不知道自己为什麽会如此怯懦。
就像她想不起今英笑的样子，今英悲悽又壮烈的神情却一直留在她的脑海中。
只记得初识的那一晚，她和睡不着的连生一同在宫\内探险，不意在宣政殿前碰上了同样的夜裡君子。连生一不小心撞上对方，那个人尖叫一声身子弹了起来，起身时衣袖拂过她鼻尖的淡淡馨香，那是后来不管她再採了多少草药也没闻过的香气。
长今从泉裡捞了捧水，放在鼻尖轻轻闻着。
这一尖叫马上惹来了值宿卫士注意，偏偏连生受到惊吓也跟着惊叫起来，她和那个人对看一眼后，同时决定下一步动作──捂住连生的嘴巴时，她同时碰到了对方手指。当初想来实在是没有什麽，可是现在的长今，只是摊开手掌，一次又一次用指尖轻轻划过当时的轨迹。
该问名字的才对。
当时的自己惆怅地这麽想着。但就算什麽都不问，命运之线却还是将她们牵扯在一起。就算相距着京城与济州岛千里的距离，她依然一遍一遍地念着对方的名字。
今英、今英……
第6章 第六章
其实，今英很怕别人知道她的名字。
所以当她想起那夜在宣政殿前撞到的丫头，固执地认为只要记得对方的样子就好了。那双眼裡带着天真的眼睛，因此破坏了对闵政浩的诀别，却也让人无法怪＼罪。