这种场面眠卿见得多了，当下款款立起身来，道：「承蒙公子错爱，只是今日实在不巧，若公子不嫌弃，眠卿日后定当设宴相待。」
那人满脸怒气的扫了房中人几眼，忽又松下面皮来，涎着脸笑道：「眠卿姑娘有客就罢了，只是须得让这小兔儿陪我。」令狐青不懂他的话，谢鉴却是知道的，也不动怒，只是冷冷打量着房中器物，眼光落在一对青莲烛台上。若他再出言辱及令狐青，定要他滚着下楼去。
那老鸨苦着脸道：「钟少爷，这位公子可不是我们花雪楼的人。钟少爷既然有这个喜好，便请下楼去，多少俊俏孩子任少爷挑捡。」
那人「哼」了一声，道：「我偏偏就喜欢这楼上的……」又听外面有人道：「观宪，不得无礼。」又进来一位年轻公子，向眠卿一揖，道：「堂弟一时无礼，冒犯了姑娘，还请姑娘恕罪。」
眠卿淡淡笑道：「既是南公子堂弟，哪有什么恕罪不恕罪的。二位公子请坐。」又向那老鸨道：「妈妈，请你传一桌小宴来。」那老鸨忙答应着去了。
眠卿引着几人互通了姓名。那南公子名叫南齐云，想来便是那作词的「南家公子」了，谢鉴觉着有些眼熟，却想不起哪里见过，也不在意。
南齐云见了谢鉴，微怔之下笑道：「谢兄还记得我么，除夕那夜有过一面之缘。」
谢鉴才想起雪夜道观中遇见的那锦衣公子，笑道：「恕小弟眼拙，竟没认出南兄来。南兄丰采更胜往昔，却也怨不得我认不出了。」
一时酒宴摆上，钟观宪抢着挨了令狐青坐下，谢鉴瞥了钟观宪一眼，颇为不悦。南齐云看在眼里，微微一笑，敬了谢鉴一杯，道：「我在长安听闻谢兄大名多时，只道无缘得见，却不想已会面多时了。」
谢鉴饮了，微笑道：「听闻小弟风流薄幸的大名么，还是不听的好。」
南齐云道：「哪里，自然是锦心绣口，字字珠玑的才名；风流之名，确也有所耳闻。」相对一笑。两人又同眠卿论起词曲来。
令狐青本不多话，听他们谈论，倒也津津有味。钟观宪却不耐烦这些，忍了一会儿，便要猜枚饮酒。谢鉴本不乐意，见眠卿和南齐云无话，也不好如何反对。猜第一局时，竟是令狐青输了六杯，谢鉴便取过酒壶往自己杯里斟酒，钟观宪一迭声的叫「不许替」，谢鉴只当没听见，笑着连尽了六杯。
酒既喝过，便该由令狐青藏枚子，谢鉴却握了几根牙签在手里，淡淡笑道：「青儿先猜。」谢鉴玩猜枚作弊极精，待诸人都猜过，摊开手掌，果然是钟观宪猜的数目。
如此猜了几轮，钟观宪给谢鉴骗着着实喝了不少，已是半醉，南齐云便带他告辞。钟观宪一路扯着南齐云的袖子，夸赞令狐青生得好看，南齐云皱眉不答。他猜这令狐青多半便是那日的小白狐，自己这堂弟整日生事倒也罢了，媚狐岂是好招惹的。
眠卿令人将杯盘等物撤了下去，抿嘴笑道：「公子好功夫。」
谢鉴笑道：「别的就罢了，说到赌酒，那个钟什么的却是挑错人了。」
眠卿又告诉了他些南、钟二人之事，俱是世家子弟，谢鉴原也听说过南氏是长安望族，与自己家似乎也有些来往。又待了些时候，便同令狐青回去了。
第四章
第二日谢鉴醒来时，看见令狐青已坐起了身来，却在托着腮发呆。
谢鉴奇道：「青儿怎么了。」
令狐青回身望了他一眼，道：「公子不是说我们没钱了么，今早怎么办。」
谢暨「哦」了一声，道：「还有些粥，今早总是够了。」
令狐青一边穿衣，发愁道：「还有以后呢。」
谢鉴在他鼻子上轻刮一下，笑道：「长安这么大，哪里就把我们饿死了。」
两人吃罢早饭，谢鉴铺开一卷纸，道：「去年有个相识的书画斋掌柜想要买我的字，我却一直未放在心上，现下先写几幅，看他还要不要。」往砚池里注了些清水，又懊恼道：「昨晚眠卿送我的墨忘了带回来。」
正说着，听得有人在敲园门。谢鉴笑道：「说不准是送墨的来了，青儿去开门。」
令狐青出去一会儿，谢鉴在屋内忽听他惊叫了一声，只道是那钟观宪又来纠缠，急忙出去，却见园门外不是钟观宪，是那城外空山中遇见的杨执柔。
谢鉴万没想到竟能在长安遇见杨执柔，急忙上前去，喜进：「执柔兄！想不到竟会是你。」
杨执柔也微笑道：「我也没料到兄台便住在此处。」
令狐青微微颤抖着躲到谢鉴背后，抓住了谢鉴袖子。谢鉴向杨执柔道：「不知忘一道长是否与执柔兄同来？」
杨执柔微笑道：「他在哪里，我也不知。谢兄不必担心。」
谢鉴一笑，道：「执柔兄请随我来。」
房中狭小不便待客，谢鉴便将杨执柔引到池上小亭中，春水初暖，柳丝偏长，正是好景致。令狐青记得房中存着些茶叶，便去泡了一壶茶来。
谢鉴笑道：「执柔兄为何会来此处，可是识得此园主人吗？」
杨执柔道：「我觉得此园有灵气，想来拜访拜访罢了。听兄台之言，这园子似乎并非兄台所有之物。」
谢鉴点头道：「我是借住在此。」又道：「执柔兄既说此园有灵气，我便陪执柔兄小游一番。」
杨执柔摇头微笑道：「不必，灵气由灵物而发，这灵物却已经看到了。」言下自是说令狐青了。
谢鉴好奇道：「执柔兄懂得望气吗？」
杨执柔道：「忘一曾教了我一些。」
谢鉴道：「我心中一直有一事不解，不知执柔兄许不许我冒昧相询。」
杨执柔微笑道：「请说。」
谢鉴眼光一转，落在杨执柔腰间的二尺短锋上，笑道：「想知道执柔兄腰间之剑作何用处。」
杨执柔饮了一口茶，笑道：「无他，不过专饮负情人颈中之血。」谢鉴奇道：「负情人？执柔兄管这种事吗？」
杨执柔微笑道：「负情之人，人人得而诛之，天下人都管得。况我也不是一昧杀却，剑临出鞘，总要分个是非曲直。」
谢鉴笑道：「愿闻其详。」
杨秋柔双眉微扬道：「所谓负情，一是负人之情，一是负己之情。负人负己者，多半是有不得已的苦衷，不然谁肯抛下倾心爱侣，又害自己痛悔一世，若遇见了，自该相助；徒负人情合，却是始乱终弃、负心薄幸之辈，自当一剑杀了，取他颈血祭那西风红泪，百折柔肠。」
谢鉴举起茶钟痛饮一口，只恨不是烈酒，笑道：「痛快！只恨我一介书生，不能随执柔兄一讨情司之孽债。」眸光闪了闪，又笑道：「执柔兄来此，便是为了我这青楼薄幸人吧。」
杨执柔微笑道：「正是，谢兄好聪明。却想不到原是故人……」
他话未说完，谢鉴只觉眼前白影一晃，便是热热的几滴血溅在脸上。杨执柔皱一皱眉，伸手提了小狐狸的颈子，想将它揪上来，它却咬住了杨执柔的手腕死不松口，衣袖已被血s-hi了一片。
谢鉴又是吃惊又是好笑，忙道：「青儿，下来。」便去抱它，小狐狸乖乖的让他抱在了身上。
杨执柔自取了帕子扎住手腕，微微苦笑着向那小狐狸道：「我倒没看出你竟这么凶。」
小狐狸气势汹汹的瞪了他一眼。
谢鉴微笑道：「兔子急了还要咬人，执柔兄小看它了。」看它嘴边沾着血，轻轻替它拭了，笑道：「若我负了青儿，自当洗净脖子等执柔兄的剑。若为别事杀我，我死了也不服气。」
杨执柔微笑道：「谢兄不说，我也知道的。」
谢鉴轻梳着小狐狸的毛，道：「不知执柔兄自己的情分定了没有？」
杨执柔微微一笑，道：「不瞒谢兄，落花有意罢了。」
谢鉴微惊，笑道：「流水舍得无情吗？」
杨执柔微怅道：「有情无情，流水自去。」
谢鉴奇道：「这话怎说？」
杨执柔淡淡笑道：「不过是一面之缘，未曾交得一语。」
谢鉴「哦」了一声，道：「也只好有缘再见了。」忽又想起令狐青的姐姐令狐霜弦来，笑道：「若执柔兄不幸与意中人无缘，我倒知道一人，一定是合执柔兄的意的。」
杨执柔笑而不语。
两人又随口谈了些路上所见的风物人情，杨执柔便起身告辞。
谢鉴也不虚留他，将他送出门去。又回亭子里捡起令狐青的衣服，抱着小狐狸回房去，一并放在床上，落下了帐子，在外面笑道：「青儿今天闹的这出是什么？」
令狐青委屈的声音自帐内道：「我以为他要杀了公子。」
谢鉴笑道：「他若有这个心，又怎会好好的坐着同我说话，青儿也拦不下他。」想起一事，又道：「青儿懂法术吗？」
令狐青穿好了衣服，揭开帐子出来，道：「不懂。我若是懂，才不会去咬他。」
谢鉴一笑，仍旧坐下写字。令狐青在一旁看他写，想起之前回洛阳路上，谢鉴也是身上无钱，那时是将一支曲子卖在了教坊里，不明白现在为什么要卖字。谢鉴与那些女子来往少些，他心里却是欢喜。他却不知谢鉴同教坊极熟，如何拉得下这个脸来。
一时写完，谢鉴将纸晾着，抬眼看见令狐青的唇角仍带了些残血，便叫他靠近些，凑上嘴去细细舔舐，待得那血迹净了，令狐青早是满脸通红。谢鉴心中又是怜爱又是好笑，便在他颊上多亲了几下。看那墨迹早已干透了，谢鉴便卷起纸来出去。不久笑意盈盈的回来，自是卖了个好价钱。
晚饭过后，天色渐渐暗了下来，令狐青本是趴在谢鉴身上翻着一卷闲书，便起身点了灯烛，放下书卷出去。谢鉴想起自园子的牡丹花开后，令狐青总要在昼夜相交之时到园子里去，天黑才会回来，也不知他做些什么。不禁动了好奇之心，待他走远，悄悄跟了上去。