折竹在等着，赵周行做出一个选择。
赵周行却傻傻地盯着把月亮盖住的滚滚浓烟，“怎么办，我是不是要死了，折竹，我们能逃吗？”
“哼，往哪里逃？你逃得了吗，赵帝。”
清脆的声音从树后传出，折竹立刻就听出了这声音的主人，“一羽。”
赵周行讶然，她不明白一羽为什么会在这里，然而一羽只是“嘻嘻嘻”的笑着，掏出两张符，往赵周行和折竹脑门一拍，“听着，赵帝，给你贴的那是辟火符。不想死的话，等下可记得跟好我。东北方向看守的人已经被我迷昏了，趁这会儿没人发现，一定要离开这里。”
一羽说完，立刻按照规划好的路线走去。
赵周行用最快的速度跟在后面，渐渐便觉得体力难以为继，虽然知道自己身处险境，但是死亡却看似仍然遥远，她的脚步拖沓难行，已然放弃。
一羽跑在前面，忽然停下来，“别人拉着你走也是走，你自己走也是走，终归都是你要走。你知道拉磨的驴子，若是不愿意，谁也赶不动它。但是那头驴只喜欢吊在眼前的胡萝卜，赵帝，你别忘了，你有你的天下臣民。”
赵周行扶着树干喘气，神色怏怏，“天下臣民又不是我想要的。”
“是吗？”一羽反问道，“北凉慕容玉带兵攻打赵国，三日内下了三座城池，闻人合请求我传信于你，那些老不死的还等你回去定夺。赵帝，你既然是个皇帝，就该明白自己的责任，你如果真的不喜欢，不如把这个位置让给傅梓洲，也省却我一番心力。”
折竹望着火光，忽道：“帝心动摇，国之将亡。此前有人问我以赵国气数，不想错算。”
一时沉默。
“折竹，我们走。此番就算输了，也不碍事。”一羽拉过折竹，“我倒要看看那个杂种能得意几时。”
折竹却道：“贵者，母死。”
赵周行悚然一震，如同一盆冷水当头浇下，叫她从头到脚，清醒万分。谢氏满门，皆因她一人而死。她不要他们死，他们却不得不死。
如此代价，她根本没有放弃的资格。强敌外肆，臣心不稳，赵家的天下本不该如此。
赵周行放开扶着树干的手，对一羽道：“麻烦带路。”
一羽歪过头打量了赵周行一番，“哼”了一声，转身往前走去。
有了一羽的帮忙，他们很快就离开了南诏国都。在一个小村子里买了两匹马，一路快马加鞭，专捡小道，南诏本是小国，因此用了不过两日时间便赶到赵国边境。
又是夜晚，月朗星疏。
几人已踏入赵国的土地，折竹下了马，对赵周行揖了一礼，“前路且有安排，折竹就此别过。”
“怎么了？”赵周行不明就里的样子，“你要去哪里？做什么？”
折竹看向群山高低的影子，“问道。”
赵周行还想再问，一羽却不耐烦，“这里耽误不了多久，万一被傅梓洲的人发现，又多一番麻烦。”
赵周行难得皱起眉头，她伸手解开项上挂着的盘龙玉扣，交给折竹，“折竹如果要走，我也不会阻拦。请收下这个，以后你如果遇到什么难处，可凭此来见我。”
折竹收下，也解下腰间那枚玉佩，送给赵周行，“此物可救命。”
“多谢。”赵周行藏好玉佩，拨转马头，“告辞了。”
一羽看向折竹，“我将赵帝送到地点之后便去找你。”
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黎城外，莲花寺。
赵周行跟着住持在漆黑的廊间走着，一羽并未进寺，直接走了。此时剩她独自一人，不知为何，竟渐渐觉得住持可疑起来。
那住持送她到一间漆黑的厢房前，开了门，“陛下请。”
赵周行迟疑了一下，迈进了门槛。
门扉在身后迅速关上。
赵周行一颗心立刻提到了嗓子眼。
“陛下此行可有什么收获？”
赵周行愣了一下，“闻人合？”
闻人合连“啧”数声，“啧啧啧，陛下怎么出去一趟，变得如此粗鲁。”
赵周行扯了扯嘴角，“是国师迂腐。”
闻人合晃了晃脑袋，“陛下此言差矣。不过此处不便探讨此事，待陛下回宫后，再行辩论亦可。臣已为陛下备好马车，陛下且随臣走。”
闻人合摸到床，掀开之后露出一个密道。
两人沿着密道前行，不知走了几时，忽然听到脚步走动从上方传来。闻人合敲了敲头顶铁板，用力向上一推，一束光线瞬间照亮了整个洞口。
外面是接应的人马，闻人合送赵周行至马车前，“若是途中无虞，陛下便可歇息一阵。臣这就告退了。”
闻人合说完，一阵风吹过，一张黄纸剪成的纸人轻飘飘落在了地面。
赵周行眉角一抽，掀起帘子，正欲上去，才发现里面已有了一人，却是流珠。
“流茉在哪里？”赵周行脱口问出。
流珠微微躬了身子，悄声道：“公主先上来再说话。”
赵周行上了马车，帘子一落，流珠便笑起来，“外面驾车的那个就是流茉。”
马车已跑起来，赵周行要掀开帘子去看，流珠却拦住她，“国师说，虽然派的都是心腹，但不能保证万无一失，公主少露面为好。”
车马日夜兼程，过了峦岭，便觉天寒难忍。且已远离西南，赵周行便遣人去买些御寒的衣物。
那人很快回来，流珠探出半个身子去接，那人突然掀开帘子，手里攥着淬毒的匕首，刺向赵周行。
一击得手，那人立刻施展身形，意欲逃走，此时流茉已有所反应，长剑荡开，当场便斩下一颗头颅。