几个时辰过后，李令月看了眼在场的大臣，命众人将心中的三元列好。大臣依言写过，李令月看着那几人递来的纸张，又望了望上官婉儿那枚，俄而竟是笑瞥了婉儿一眼，宣道：“朕心中的一甲已经出来了。今日的魁首是——苏慕凝，榜眼为姜婉容。姜会元可惜了，最后一题苏娘子答得较你深些。”
苏慕凝与姜婉容叩首答谢。李令月又将其余人的名次宣了，这场殿试便就结了。
“凝儿。”出了考场，姜婉容将苏慕凝唤住，贺道：“恭喜你，今日殿试答得很好。”
苏慕凝面带浅笑，内心被喜悦填满，整个人都洋溢着欢欣，她瞧着姜婉容未带遗憾的脸，喜着攒住对方双手，“容姐姐，谢谢你。若没有你多日教导，我一定不会这么长进。”
姜婉容微微笑道：“我也只是同你一起研学罢了。凝儿无需过谦，我似你这般年岁绝无你这样的学识。”
一席话夸得苏慕凝面皮发烫，她微微低下头，有些羞赧道：“容姐姐。”
瞧苏慕凝一副小女儿心- xing -，姜婉容看着也喜欢得紧，她拍了拍对方攒着她的手，轻笑道：“好了，状元郎，赞德还在等你回去庆祝，我便先失陪了，改日设宴请你。”轻点了下苏慕凝的鼻尖，姜婉容径自离了此地。
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是夜，李令月设宴，与上官婉儿并女儿一齐欢祝苏慕凝夺得魁首。宴间欢颜笑语，小玄儿对凝夫子不胜夸赞，只听得苏慕凝面颊甚红。
李令月瞧着这孩子皮薄模样，与上官婉儿打了个眼色，轻道：“凝儿，算算时日，明- ri -你姐姐就该回了。原本我想让婉儿陪你一同迎接，但近日政事繁多，我看不如让新科榜眼姜娘子陪你去，你看如何？”
容姐姐。苏慕凝的心尖微颤，低首恭敬道：“凝儿谨遵宅家旨意。”
李令月弯了唇角，上官婉儿嗔她一眼，无奈地摇了摇头。
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翌日天还未亮，苏慕凝便早早起来，想着皇帝吩咐了姜婉容陪行，她方坐起的身子复又躺了回去：这般早还是让容姐姐多睡些时辰吧。
心里念着出皇城迎接姐姐，苏慕凝便是躺在床上也无一丝睡意，她直勾勾地盯着横梁，未过多时便听门外传来一声轻唤，“凝儿，醒了么？”
是姜婉容。苏慕凝蹭地一下坐起身，披好衣服便下了床，开门见着姜婉容已穿戴齐整，不由惭愧，“容姐姐，天还未亮，怎么不多睡会儿？”
姜婉容柔声笑道：“你常同我讲苏将军的事，我想你对他念着心急。无碍，你若是困倦便多睡会儿，我在这里候着便好。”
“啊。不用不用。”苏慕凝连忙挥手，一边将姜婉容迎进屋里，一边讪笑着道，“容姐姐等等我，我去换身衣服梳洗下。”
见苏慕凝火急火燎地跑开，姜婉容的桃花眼中现出笑意，“慢着点，小心别摔倒。”
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洛阳宫，长生殿。
“为了迎接慕蓁都休沐了，还编排凝儿说政务繁忙。”梳篦从乌发顺下，上官婉儿边为李令月梳理，边打趣着。李令月抚了抚发髻，看镜中自己仪态尚好便站起身将上官婉儿推了上去，“好了娘子，现在为夫该帮你画眉了。”
单手拖着下颔，李令月持着炭笔在上官婉儿的眉上描画，两人呼着一片空气。少顷，李令月将炭笔置下，又取了胭脂扑在婉儿面颊，“你说一会儿慕蓁看到凝儿身边跟着别的女人会是何模样？”
上官婉儿从镜子里睃她，“一国之君没个正经。”
她二人正说着笑，室外忽有一侍女禀报说是接到了苏慕蓁那边的急件，上官婉儿将信取来，展开一看，平和的面上瞬时变了模样，指尖微微颤着，她唤了声，“阿月。”
“婉儿？”李令月忙起身走了过去，一手揽住婉儿的肩，一手回握住婉儿颤抖的手，目光顺着信纸觑去，平素镇静的她竟也不禁惊惶，“这……这不可能！怎么会……”
上官婉儿阖了眸子，李令月紧紧揽住她，想着信中的字，面上一片悲怆。那信上没写几行，却字字带了血：回行途中突遇不测，丘神绩叛变，苏秦将军誓死抗敌，不幸身亡。
“慕蓁……”李令月幽幽唤着，不复往日威严，声音都带起了颤，“信寄过来费了些时间，算算他们也该回来了。婉儿，凝儿呢？”
“凝儿……”上官婉儿睁开了眸，眸里透着怜惜，“她早些时候便出了宫。”
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寒风凛凛，苏慕凝却只觉清爽，她立在城墙上，左边是会让她心生悸动的容姐姐，前方则是她殷殷盼着姐姐归来的路。
“姐姐，我终于要见到你了。”心里默默念着，苏慕凝的面上布满笑意。