虞孟梅和方秀琼相视而笑。虞孟梅解释：“刚出科时，我们在余杭一带演出。当时戏班里花旦多，但是缺小生。我就改唱小生了。”
陈云笙终于明白为什么梁艳芳说她舍近求远，又让她来问虞孟梅。记得当初她演《赖婚记》里的陈氏，是在后台依稀听梁艳芳说过一句“有人都能从花旦唱到小生”。她那时不知道梁艳芳指的是谁，闹了半天，原来说的就是虞孟梅本人。
“我一直忘了问，”方秀琼笑着对虞孟梅说，“学戏那会儿，你没少偷师吧？不然怎么一演小生就这么像模像样？”
虞孟梅只是看着她笑，并不回答。
倒是陈云笙忽然说：“这么说，我和虞姐是一样的哎。我在科班学小生的。哦，不对，是相反。”
虞孟梅扬了下眉，随即想起当初在巷口听陈云笙唱的那段《十八相送》，梁山伯唱得很对味，确实是小生的底子，也就释然了。
倒是方秀琼很惊奇：“那你怎么改花旦了？”
“因为我那时老不长个，”陈云笙不好意思地说，“师父说我太矮，就别演小生，演花旦算了。后来等我长高了，我都已经改工花旦好久了，就没改回去，一直唱下来了。”
方秀琼听得直笑：“这是今天我听的最好笑的笑话了。你们这一对搭子怎么都这么颠来倒去的？”她眼睛转了一转，忽然有了个主意：“要我说，你们这出《碧玉簪》，干脆虞姐演李秀英，阿笙演王玉林算了。”
作者有话要说：
越剧早期行当划分不严格。宗师里，尹桂芳早期就是学花旦，后来改的小生，解放后演屈原，还能应工须生。和她搭过很长时间的竺水招则是初学小生，后改花旦。尹竺拆档后，竺因为没有小生搭戏，又改回了小生。有兴趣的童鞋可以搜下她的《柳毅传书》。另外据说王文娟早期也是学小生的。
笙妹虞姐反串，大家期不期待？
第18章 碧玉簪·送凤冠（2）
陈云笙眼睛一亮：“反串？”
方秀琼笑得眼睛都弯成了一条缝，随即板起脸，正色道：“这怎么叫反串呢？这根本该叫回归本行！”
倒是虞孟梅不太赞成：“别胡闹。”
“才不是胡闹呢，”方秀琼说，“你们反正都有底子，说不定观众爱看呢！不不不，是一定爱看！虞姐你想啊，平时你都演王玉林，突然要演受气小媳妇，换了我也肯定要买张票看看啊。我敢打赌，你们要是这么演，广告往外一贴，就是场场爆满，震惊全上海！”
“演吧演吧！”陈云笙两眼亮晶晶地说，“虞姐，我们演吧！”
虞孟梅失笑：“《碧玉簪》是花旦戏。”
因为这出戏花旦吃重，她才挑了这一部排，本意是想借机帮陈云笙打打名气。自己若是演了李秀英，不就达不到这个目的了吗？
“只要能看虞姐演花旦，怎么都行啊。”陈云笙当然听得懂虞孟梅的弦外之音。可是她不在乎。不但不在乎，还越想越兴奋。虞孟梅演花旦，这可是千载难逢的机会。而且自己还能和她搭戏，这比她自己升头肩都值得高兴。
“你看你看，”方秀琼说，“连阿笙都这么说。她是你头号戏迷。错不了的。”
在陈云笙和方秀琼一味撺掇下，虞孟梅终于松了口：“要是经理不反对，那就演吧。”
张经理当然不反对。他对方秀琼的提议拍案叫绝。自打日本人进了公共租界，剧场生意比往日清淡不少，他正犯愁要怎么提振剧院的票房呢。这主意简直是刚想打磕睡，就有人送枕头。张老板喜得在经理室里直拍脑袋，他怎么早没想到这招呢！
广告很快放了出去。戏迷们一片哗然。剧场被人门槛踏破，电话也差点被打爆，都是观众和他们反映广告写错了。得知他们没有写错，虞孟梅下出戏真的演花旦后，大家的反应都很剧烈，欢呼狂喜者有之，痛心疾首者有之。欢呼的自然是因为难得有看到偶像反串的机会，痛心的却是觉得虞孟梅这是歪了心思，走上了邪路。就是那位很有权势的过房娘赵太太也很疑惑，忍不住在打牌时问虞孟梅怎么想的？以她现在知名的程度，完全不必要搞这样的噱头。这要是演得不好，岂不是砸了自己招牌？
这些议论虞孟梅都一一挡了回来，只说让他们等着瞧。于是在万众瞩目中，一场大戏开演了。
***
《碧玉簪》本是婺剧，原叫《三家绝》。民国七年男班来沪，于华兴戏院演出此剧，把悲剧改成了大团圆，获得极大成功，从此成了越剧的保留剧目。
这出戏说的是尚书李廷甫赏识王玉林才华，将女儿李秀英许配于他。李秀英的表兄顾文友心慕秀英，求婚不成便买通媒婆，意欲拆散秀英夫妻。新婚之夜，王玉林在房门口拾得碧玉簪一枚及书信一封，误以为秀英不贞，又怕家丑外扬而不肯明说，只一味冷待秀英，令秀英倍受凌.辱。后来李廷甫得信，去王府责问，真相大白。此时秀英已被折磨成疾，被接回李府养病。王玉林赴试得中状元，请来凤冠霞帔，向秀英赔罪认错，夫妻重归于好。
虞孟梅一向是演王玉林的，这一回突然演起了李秀英，观众自然好奇得很，没几天票就销售一空。开演时过道都加满了座。