得闻其人说道：“少门主此令下得着实奇怪，要你我兄弟密探易风行踪。你们说，为何这般遮遮掩掩。易风他纵是不凡，也不过一个小小赌坊之主，难道我们惊云道还会怕了他不成？”
从旁一人听了却道：“慎言！你莫要嚷得这般大声。少门主这番必定有他计较。我们手下得令，做事便是。”
更有一人却是甚鄙夷，嗤笑半声只道：“怕什么，难不成我们还能在此处遇见他？自门主走后，少门主这不准那不准，不准滋扰神风盟，不准寻衅武林正派。我们本与神风盟水火不容，如今却弄得兄友弟恭，你说这叫什么事？便连寻个人，还需藏着掖着，这江湖茫茫，要往哪里去找？”
易风闻得几人这番言语，心中暗来一惊，因想聂风失踪至今不过数日，步惊云便已将将摸上门来，惊云道如此势众，当真未好相与。不由拧眉更往巷中匿得一匿，惹得他爹亦也急急掠在身畔，关切道：“易兄弟，你为何如此？”
易风扶额半晌，只道他爹如今境况，若是乍然遭逢步惊云，定然绝非不哭死神敌手，到时惊云道门主再不顾念旧情，将他一剑穿胸，那可糟糕得甚。
便把近日诸事只往心下通得一遭，扯得聂风道：“聂风，你我一路行来，见得都是村落市镇，我看你甚喜清静，你既要找个隐居之所，就需往人烟稀少处寻。明*你我启程，不若抛了这条水道，寻些僻静山路行？”他爹听罢折眉一笑，道声好。易风听了神魂稍有一定，又道：“今日已晚，我们还是回去早些休息。”
聂风点头应过。
两人归店之时，聂风且在街口买得一盏六角宫灯，便自将将点起，更往易风衣下晃得一晃，笑道：“花市将散，恐怕前路无火，还是提在手中为好。”
易风为他这般一照，照得心上寒声都霁，袖前尚有他爹一眼笑意盈怀，盈得夜来向晚，却叫如此一笑昏了月色半时消瘦，望着很不真切。
也是前番灯残瞧不清，现今云淡烛深，正许他一番着火细观，易风却不由垂眉別看。扭头闻得聂风一句：“今夜甚好。从前在天下会时候，纵然也是江南江北行遍，却是去杀人染血。我从不曾奢望能有这般日子，偷得一朝身闲，得把灯月同看。还有你，易兄弟，我初时见你，便觉你甚是可亲，大抵你我有缘吧。”
易风听了唯是呵呵两声，只想你我自然有缘，且是世上最不可断，亦最不可逃的亲缘。邪王念及此节，委实忍了半日，终究没把心中几卷言语掏在聂风身前晾晒一番，憋得一憋却道：“有缘？若论起有缘，你我缘份果真不浅。”聂风半点不察易风话中深意，应道：“是了，你我能行得这一段，照此来看，缘份当是不浅。”
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次日聂风便随得易风心意更往僻路里走，当真撞得不少湖山千里风月万倾之处。他爹细细只往纸上记下，好叫易风瞧着甚无语。如是又行十日八日，夜夜眠云宿岩，偶得行马江畔，枕三里秋声一碧山涛，偏不着人迹尘烟。是以将将避得惊云道众，亦让易风很觉稳便。唯是愈近凌云窟地界，聂风却要出得山来。易风不知为何，遂得他爹一脸肃然道：“我与火麒麟久日未见，需得与它买些吃食才好。易兄弟，你在此地等我一等，我去去便回。”
易风没甚奈何，只在山道之上候他。前后也不过一个时辰，便见聂风揣了一只包裹掠至前来。唯是容色望着脉脉有些峭寒。
易风不明所以，遂敛衣相问：“聂风，你有不妥？”他爹垂目只道：“易兄弟，无妨。我们去寻火麒麟。”易风愣了半晌，方才省起一件天大事情来，便慎重道：“聂风，这个火麒麟乃是个神兽。神兽可行八方，也不一定一世都窝在凌云窟里，若你此去见不着它，又该当如何？”
聂风闻言亦是一怔，又将怀中包裹且往袖里揣了两回，说道：“若真如此，我便不能等他了。”话毕只向大佛处行去。易风听得他爹话中甚有风煞雨急，却为叠叠心绪隔得水重山远，杳得好生愁人，便欲要再问，遂多添几句道：“你给火麒麟买了什么？”
聂风说道：“一些饼糕，它喜甜。火麒麟看着凶猛，其实x_ing情很是温顺，你勿要担忧。”
易风心道你根本寻不着它，我自是不必担忧的，便依旧问道：“是山下买的？”
聂风应过，又作了寡言。易风眼见撩不着他，一时沮丧，亦也沉默。
如是，两人一路无话。即至凌云窟前，聂风且往他爹共着断帅墓前跪了一跪，依依烧了两把纸钱，末了敛目招得易风入洞。窟内雾重水冷，便也不像常有火兽深居之所。聂风只往里处行了半日，唤得两声，却道：“易兄弟，果然叫你言中了。火麒麟已是不在，不知去往何处。”
易风听了默得半晌。
虽则现下易风瞧不清他爹颜容，闻声亦知其人眉间正过尽一掬怅然，更似有心息销尽，将将无人能招，便以为聂风因着访友不遇才伤得至此，遂说道：“无妨，你日后也可来寻，说不定那是它便在了。”
聂风得他这般宽慰，叹了一句：“易兄弟，今日下山，我闻得一个消息，说——。”
他爹一句未毕，易风便见得身畔c-h-a得一团烟来。乱风灼面之时，更有劲气将他扫得一扫。邪王唯是敛眉且往旁处一掠，却仍叫半点星火焚得一角衣袍。易风见之有怒，正欲拔刀，只听得聂风唤了一声：“火麒麟。”
易风闻言瞪眼来望，犹是不信。
因着他记得分明，江湖都说火麒麟为聂风一刀穿心而死，四大瑞兽亦早在世上绝迹。然则目前此兽麋身龙尾，头上生角蹄下踩风，将将熄得一身炙热火焰，硕大头颅正往他爹怀中凑得一凑，蹭得两番嘶了半声，已把那只饼糕包裹叼在嘴里。
遂不由得邪王不信。
聂风便让麒麟蹄子勾了宽袖，伸手仍把一颗狰狞脑袋揽在怀中揉了几揉，抬眼更与易风说道：“易兄弟，这便是火麒麟，你近前来。”
易风依言行得两步，麒麟回首将他嗅了两遭。大抵易风身上流着聂家血脉，叫它亦觉熟悉，是以也不推拒，依旧埋头亲近他爹。
聂风见了笑道：“易兄弟，你与我有缘，想来也与火麒麟有缘。须知我云师兄前番与它相见时候，差点烧尽一条村。”易风没了言语，只低头看它哼哼唧唧吞得满须糖面。一眼之下便又一愣。愣毕指着麒麟蹄下半片白纸道：“聂风，你，你何以竟拿这个来裹饼糕？你不是在上面记着隐居地么？”
他爹闻言无话，只垂目更将麒麟茸角抚过几遍，临了说道：“易兄弟，我此番下山，听得江湖一件大事。”
易风听了，抬眼唯将聂风来望，依稀望得他爹面上一水无晴有雪，遂往心下一凛。
正是胸中寒凉未尽，又得聂风添道：“我听乡民说起，近日江湖新生一派，揽尽天下邪道，多施重压铲除异己，行事很是狠辣，欲要以此手段君临中州，现下其势甚隆，更无人能抗，江湖正道随之凋蔽。如此霸者降世，定惹血火绵延生灵涂炭。你可知这事？”
易风敛衣拧眉，心中无名更有一腔愤懑没处说，只道：“自然知晓。这于你何干，你本不喜江湖纷争武林仇怨，何不借此机会择了一处无人之所，管甚天上天下。你就算救得一人，可救得了中州千万？这般思来想去顾来顾去，累是不累？你不是甚想共麒麟独身隐居么，如此便不去了？”
他爹闻言叹得一叹道：“武林一派独大，自是灾祸之始。前时雄霸为了一统江湖，四处铲除异己。我云师兄和我皆因此家破人亡，当是深受其害。个中心酸痛楚绝难与人尽诉。我以为除得雄霸，便可了断天下武者争雄野心。不意这番只得一月半月，又有霸者新临。”
聂风话至此处，停得一停，又道：“中州一日得有霸者，便一日得有千万个聂风步惊云。我既在覆巢之下，已不能独善。是以，凭我之力，若能将他阻得一阻，我虽万死，亦不敢辞。”
易风听他一席话毕，惘思很是沉重，便只往胸骨里砸得一下两下，眼昏魂乱才借了麒麟尾上余火来瞧他爹。
聂风衣袖虽叫火色染朱，剩得乌发颜容甚清嘉，可眉间匣剑未束，一叶横秋嶙峋之处，衬得前日几番宜花宜酒宜揽灯月同宿，都譬如枕粱一场沉梦，唯是寸心未改，拼成灰尽犹自血热魂素。
且随斜雨盈袖扑面一吹，灼得易风三更乍醒，只往心下惊得一惊，又听他爹添道：“易兄弟，我本想见过火麒麟，再带你去拜见一位前辈。我看你手中刀气邪异，更有魔气环身，久持怕是与你有损。这位前辈能通剑心刀魂，定能有所助益。可惜我如今不得与你同去。只待我俩分别之后，你往慕名镇中华阁寻他，且报上我的姓名便好。”
易风闻言哈哈笑过，心下七情碎得成堆，竟不知同何况味。唯笑罢说道：“聂风，你果然从来不曾变。你想要对付那位霸者，可知这君临的门派唤做什么？”
他爹皱眉道：“乡民似乎甚忌讳，不曾听得名号。”
易风说道：“唤作惊云道。新址便在天下会。”
聂风听了只把身形晃得一晃，麒麟亦觉师弟心中慌惶，遂把头颅更往怀里递了一递。易风见他反应若此，喉头涩了几回，唯笑两句道：“是了。你猜得不错，的确就是——。”
——是我。
易风一言未尽，已叫来人阻得一阻，更行前两步道：“风师弟，是我。”
作者有话要说： 唔，师兄和师弟要真·相杀了么....不，简直是单方面的...
☆、目成
凌云火窟冷暗，聂风唯是借得麒麟尾上余火且将步惊云来望，一望望得师兄眉目发鬓俱是挂雪添霜，半时竟有一愣，只道：“云师兄，你何以，何以竟成这样？”步惊云听了亦也一愣，更把师弟之言好在心下绕得一绕，左右揽剑自照几回，却道：“风师弟，你说什么？”