而今他终于出来了，以亲王的名分, 代持天子仪仗，为大军送行。
群臣之人心激荡不必说，连军中将士都甚受鼓舞，我自车窗中望去，可以清晰地看见前排军士们因激动而胀红的脸——母亲轻轻巧巧地抛出一个李旦，便不动声色地扶持了我，又试探了军中的人心向背。
除却李旦送行之外，次为显眼的便是独孤绍以女子之身独领一军的事，这一次朝中倒并未因她是女子而大加反对——但实际反对的原因却正是因此——口口声声都只说她资历浅薄，须更加历练，然而母亲格外强硬，不经凤阁鸾台，直截自宫中出麻纸拜元康父女为将，并选羽林精锐为前军，归在独孤绍名下，赐号曰“镇东军”，封独孤绍为“镇东将军”、银青光禄大夫。
比起独孤绍那麻纸敕书的风光委任，崔明德的任命则隐晦得多，母亲只给了她一封玺书，命她“试检校前军记室事”，也不令她随军赴任，而是单给了一队卫兵，至河北再与前军汇合，令下当日便命出发，我只来得及和她说了一声珍重。不过独孤绍的任命虽风光醒目，又经圣旨相送，我却也未能与她多说上几句话，只随李旦向她父亲和她敬了一杯酒，说几句鼓励的话，约好回来再去城外酒肆喝酒，便眼见军旗挥舞，耳听靴声橐橐，将士开拔，离都而去。
李旦直守至大军远去、尘土平息才回转身，我眼见从人要护送他回宫，忙地推开车门叫住他，一跃下车，拒绝了从人所递之帷帽，接过缰绳，翻身上马，与他并辔：“三郎不急着回去罢？陪我走走。”
李旦讶然看我，眼向身边几个年长的从人一看，那几人你看我，我看你，默不作声地退开，与从人们一道将我们围住，前后相去皆是数丈，独留我们二人在中间，缓辔徐行。
我细细将李旦打量了一眼，他已蓄起了少许胡须，看起来更像他父亲了，然而神情体态，却又不及李晟远甚，我记忆中的李晟总是雍容的，哪怕是蹙眉的时候，也带着一股为人君、为人兄的源深沉稳，李旦认真时也能带出些稳重的样子，可不知为何，却总让我想起刚出阁时的李睿——青葱、毛躁、稚嫩，哪怕愁着眉，或是生着气，看起来也没个威严的样子，也不知是他真的太小，还是我已老了。
李旦被我看得不好意思，身子动了动，催马前我半步，低声道：“阿姊有事和我说？”
我不答他，只看着远处田野，淡淡道：“花妍柳媚，万物争春，这般美景，不值得你与我停驻一观么？”
李旦失笑，想说什么，忸怩了一下，又忍住，我斜眼看他：“你是不是想说‘春已过去了’？”
李旦不自然地动了动身子，笑道：“不是，是想说…阿姊你不常动这般骚情。”
我笑：“同一个人，早上和晚上的心情都未必一样，哪有什么常不常的？”睨他一眼：“像你，平日里读书读得好好的，我和师傅们考问，都是上佳，到了阿娘面前，却忽地就对答失当，不称圣旨了。”
李旦两手一紧，□□之马自然地停住，经他一催，方又缓缓动起来，朝我讪讪一笑：“阿姊果然神通广大，这都知道。”
我自他话中听出别的意思，挑眉看他，他低了头，两手垂在马背上，意甚松弛：“对着阿姊，也没什么好隐瞒的。那日我确是特地对答失当，故意想令阿娘不喜。”
他这时神情上倒有些像他父亲了，我静静看他，不急催问，他也不忙和我细说，只是低头看地，好一会才直起身，斜头看我：“阿姊知道宋始宁王么？”
我白他一眼：“不知。”这名字听着有些耳熟，典故想必我是听过的，可这些封号年代，除了极为出名的那些外，我实在是记不大牢——除非是知道要和人讲，提前背好。
李旦笑：“此人是宋废帝刘子业之弟——追封之号，实与阿姊末字同讳，我故改了一字，所以阿姊一下没有想起来——因在父亲那里受宠，他阿兄心里不忿，即位后便将他杀了，他死时才只十岁，遗言说‘愿生生世世勿复生在帝王家’。”
这我倒是听说，抬眼瞥一瞥李旦，这小家伙在马上长叹了一口气，道：“我倒并非怨怪自己生在帝王家，只是觉得…比起这位始宁王，或是汉质帝、少帝，能安安稳稳地做个亲王，无忧无虑地过日子，实在已是天幸。”像是唯恐怕我告密，还特地补了一句：“亦是阿娘慈恩仁德。”
我狐疑地看他：“是谁和你说了什么？还是有人教你这样做的？时局变乱，不可轻易信人。”
李旦道：“不是有人教我，也不是谁单和我说了什么。我虽不敏，小时的事，却也隐约记得，近来亦听得些当年的事…我非阿娘亲子，而是故雍王之子，阿娘亲子，现今存在的，只有庐陵王阿兄…对不对？”
我沉默地点点头，不意外他会知道这事，却有些意外他会在此时提起，留意看他，见他面上并无怨恨之色：“我与阿兄见面不多，不知他品性如何，唯曾听说，他为人虽然友爱，脾气却不大温和，有时又易受鼓动，被阿娘…之后，仓促出京，甚是凄惶，在封地想必也是凄风苦雨，享不到什么富贵。”
我道：“阿娘为他铸造行宫，年年派人探问，倒也不至于很差。”
李旦道：“只怕也不算很好。”
我不接话，静行一段，又听他道：“阿娘年高，后嗣未定，朝中不安。有望于那位置的，无非是魏王、庐陵王，和我。若是魏王，那不必说，恐怕求为刘子鸾而未可得，若是阿兄…虽可保一时之安宁，然而我义非亲弟，却僭了亲弟之位，又长留都中，多受母亲与大臣亲爱，将来虽未必有那始宁王之事，只怕日子也不好过。”
我蹙眉道：“所以你更该在阿娘面前好生表现。”
他苦笑：“我说‘有望于那位置’时，将自己加进去，其实只是凑个数，我非先帝亲子，父亲又是先帝亲手废黜的太子，虽蒙阿娘恩遇，僭过一任宗嗣，其实却只是宗支旁孽，难当大任。阿娘若真有心，也不至因一次小小考较不中式，便再不传唤，那次之后再无消息，可见阿娘心中，我这假充的小儿子，再宠爱也是有限。何况我自幼年便曾登过那位置，看似风光，其实处处都不自由，还不如做个闲散宗室，安安闲闲地过日子。”