我虽在李武之争中得渔利甚多，然而今年中晋升最快的却不是我门下的任何一人，而是郑休远之三子郑宏业，此子在父亲去世时便已居五品，守制后复选为闲散五品，年初母亲交代我关照于他，我设法为他谋了冬官郎中，六月封禅时母亲召他近前对话，因对答称旨，不日即授麟台少监，本月圣体痊愈，又转秋官侍郎，其少弟宏竟，自咸阳县尉迁通事舍人，寻改凤阁舍人——郑氏兄弟六人，一人三品，一人四品，二人五品，还都是清要之官，家门显赫，人人歆羡。
意料之外、情理之中的是，往常遇见这些超常的升迁拔擢，总有人进言劝谏，此次却朝野静默、无人质疑。荥阳郑氏除去郑休远一支，郑元一及从兄弟数人仕宦上亦是一帆风顺，虽未及当初郑太后在世时煊赫显耀，却也隐然有兴旺之势——这其中自然有我之力。
除去朝臣，后宫中女人社终于也像模像样起来，崔明德不在，平日宴饮集会，多委婉儿及贺娄氏主持，高延福要凑热闹，将他的义女高观音也托进来，阿青亦说了一个同乡入社，年中渐次又引进了几人，凑足了四十人之数，其后便甚是审慎，未敢再接纳更多的人。
而阿欢仿着我们的样子，也约了一些女人去谈佛论道，隐约地有了个经讲社的眉目，只是不如我们这般张扬——自那日之后，她与我之间便维持着一种微妙的关系，夜里我们还如常在一起，甚而比先更大胆，白日的联系却少了，她忙她的，我忙我的，甚少能聚在一起，更不要提说些私房体己的话了。然而我和她聊起公事的时间，却比从前任何时候都要多，我将自己这边的消息半遮半掩地说给她听，她则将她听说的事情当闲话般告诉我，我们从未说过要在某件事上联手或竞争，然而彼此之间却有一种奇异的默契，仿佛有些约定是毋须说出口便能自然达成的。
这是一种与先前截然不同的相处局面，竟令我觉得有些新奇。而阿欢每日精神抖擞、八面玲珑、汲汲营营的模样，则总让我想起还未成为王妃时的她。
那是独属于我的阿欢。
我立在窗前，静静地佛奴自前庭进来，经仙仙亲自引进，躬身行礼，在我身前轻声道：“娘子命小人上覆公主：修养三日，已无大碍，大郎亦养回十之七八，陛下准大郎暂回宫中居住，命安定公主及司属寺等择选好女，以备婚姻；大云寺僧释真为陛下设佛事经讲，言及杀生事，称公主不合于陛下病中屠戮猫狗，恐伤至圣阴功，上官承旨时与娘子同在帝侧，陛下问以此事，上官承旨说：‘文王养民，武王兴兵，一生一杀，具是圣王之道，公主与魏王，一排除奸邪、匡正帝侧，一访求丹士、修福正道，同是忠孝，不分上下。’陛下因罢而不问，又下旨意，宫中所有僧、尼、道士，只许诵经，不许言长生，禁一切炼丹事。手书魏王，令他持己修身，毋与僧道往来过切。”
作者有话要说： 注释：
唐代僧道盛行，僧人和道士较之官员少受注目，又能出入宫廷、后宅，因此常常成为政治掮客。有学者研究过，许多密谋都在观寺之中发生，宫廷政变中也往往可见僧道的身影。
第396章 则天（十三）
她仿佛做了一场悠长的大梦, 梦中的自己又回到了年轻时候，在太极宫里寂寞却又甚少烦忧地游荡着。生命中或重要或不重要的人在梦中一一离她远去, 于是深宫越来越寂寞, 而她却越来越年轻。
她未醒时便已隐约知道这必是一个梦, 毕竟古来并无万岁之天子。可梦未醒时心中便总有那一点点期盼，盼着自己万一是那个万一。偏偏身周的人不让她继续这个梦——她的大臣们, 她的小女儿，她收养的小儿子，还有婉儿。
她垂着眼去看婉儿，婉儿将手自她手中抽出来，轻轻地扶在她肩上——这动作半年之前婉儿还是不敢做的，现在做来却从容自然，仿佛生来便理当如此——道：“妾愿与不愿, 陛下不知么？”
她听见“陛下”二字，斜眼去看婉儿，小东西胆子大了, 压着她倒回床上，盖好薄被, 弯腰躬身，奏对格式十分得体：“妾出自微贱，本无长才, 幸得陛下厚恩，拔擢于掖庭，如今被紫服、佩金龟、出辇入驾、居尊处贵, 妾之一切所有，皆仰赖陛下，恨不能陛下千秋万岁，妾之富贵亦随而久长，若世上果能有长生之事，怎会不愿追随？”
小东西生气了。她竟觉得有些新奇，还有些心虚，故意瞪着眼，装出些恼怒道：“未试之先，怎知没有？”
小东西的手在她身上压了一下，压得她不自觉地收了手，捉住了自己的另一只手：“陛下命妾陪同，服用金丹，妾可曾拒却？”
她想起那一日的旖旎，眼不自主地便瞟向婉儿的脖颈——白日里不算，夜里服过金丹，心火顿生，少不得又稍事缠绵，次日起身后，婉儿颈上、身上红痕累累，穿了几重衣裳，还是露出一团，她不合看见，伸手悄悄戳了几戳，婉儿红了脸，那一截脖颈也随之变色，望之竟比春花更娇、□□更艳——那里不知为何，现出了一个小小疤痕，她疑心是自己眼花，撑着手起身，伸头向婉儿看，婉儿一闪避开，低着头，轻声道：“病才好，先消停些罢。”
她蹙了眉，伸手扒开婉儿的衣襟，小东西的大半肩头与前胸都露在外面，一霎间臊红了脸，却还不忘了前事，肃容整面地道了一声“陛下大病初愈，不可耽溺内事”，她凝神细看，见那身上也有深深浅浅的疤痕，形状与她腿上的两个相去不远，数目则远多于二，仿佛皎洁白璧上的点点瑕疵，极之碍眼。
婉儿终于明白她是在看什么，绯红顿消，垂头道：“四月中陛下、公主与妾同生此怪征，思来我三人二居宫中，一居宫外，饮食习性，大不相同，唯一共通之处，便是都服了金丹，公主因此才生出查访之心。”
婉儿心上三寸、近胸之处的疤痕最大，是深红的，中间凹下去一块，成了一个浅坑，她的指尖抚过小坑，莫名地生出些恼怒，用力在上一按，闷声道：“怎么不和我说？”
婉儿不语，只低头将衣裳合上，不让她看，她便更心虚了——她自得了此症，便没叫婉儿碰过中衣，心头有事，亦不曾关注过婉儿——眼在四处一扫，瞥见远处案上有笔墨，忽地生出个主意，迫不及待地起了身，走到案前，只见黑墨、白麻与两只细笔，婉儿怪她行止，跟在身后叫“陛下？”，她不理她，忙忙地在四处翻了一阵，幸而竟寻出了一套辰砂。自用水合了砂料，提笔蘸朱，在掌心试了几次，调得刚好，方指着自己的坐席向婉儿示意：“坐好。”婉儿待要推辞，已被她压着坐下去，她一手揭开了婉儿的衣襟，眯起眼睛点了丹砂，在胸口那处细细描绘：花心、花丝、花瓣。勾完又以墨汁沾在边上，勾出一点花萼。