母亲笑着摇摇头，牵着我的手走到窗边，但见天还未亮，却已可见一片白沉沉的雪色，微微笑道：“京城也下了雪了，明年应不至再旱。”
我道：“瑞雪兆丰年，皆是托二位陛下之福。”
母亲一挑眉，笑道：“这话说得不错。”忽然一回头，向婉儿笑道：“婉卿可以瑞雪为题，赋诗一首么？”
婉儿一怔，母亲像是兴致上来，一面催人去拿笔墨，一面笑吟吟向婉儿道：“古有曹植七步为诗，卿纵不及曹植，二十步大约也做得出来了？朕给你二十步的时间，就雪景赋诗一首，无论格律，不限韵脚，做成了，赏你十匹绢，做不成，罚你抄十卷佛经，如何？”
婉儿抿了抿嘴，道：“陛下有命，妾敢不从？古人七步，妾请以六步为限。”
母亲笑着看她，道：“瞧婉卿语气，倒像是有了腹稿了？依你。”携我的手走到旁边坐下，数着步子笑道：“两步了。”
婉儿抬脚向窗边走了一步，立着向外一看，母亲笑道：“便是立着不动，也要算步数——兕子，你向旁边走四步。”
我听了母亲的话，便起身来回走了四步，最后一步踏回到母亲身边，回身看婉儿，婉儿低着头，恭恭敬敬地拱手道：“妾已有了，只是笔墨不及，请以口述。”
母亲笑道：“若果然是好诗，朕便亲手替你誊录。若不好，便不必录了。”
婉儿便朗声道：“寒林尽白封，宝邸琅玕独。”
我从宫人手里接过笔墨，抬头看母亲，母亲摇了摇头，我便暂先执了笔墨在一边侍立，又听婉儿道：“读书小窗前，不见青矗矗。”
母亲笑道：“婉卿近日无甚进益啊。”
婉儿微微抬了抬头，道：“玉树犹难伸，压倒千竿竹。”
母亲哂笑一声，便听婉儿又道：“君子本虚心，甘自低头伏。”说完将腰伏得更低，并不抬头看母亲。
母亲脸上的笑意渐渐扩大，转头看着我，问：“兕子觉得这诗如何？值得阿娘亲手誊抄么？”
第60章 心机
平心而论，婉儿这首诗不算上乘，可这份机变与立意，却是常人所绝难望及。母亲驭下素来宽和，并不斤斤执着于微小疏忽，应当不至于为这些小瑕疵而过分苛责婉儿，可是若母亲当真不计较这些小处，为何又要特地问我一句呢？若是平时，我或者还会胆子大些，和母亲撒撒娇，替婉儿求求情，可是如今武敏之就在外面，武敏之之于我对母亲，便正如和亲之于我对李晟，它们都是扎入我心头的刺，每当我要与自己的母亲和兄长亲近之时，这根刺便会在我心上狠狠地扎一下，叫我遇事不得不多想几分。
我犹豫再四，还是小心翼翼地道：“太平才疏学浅，不敢妄加议论。”
母亲的笑收敛了些，手轻轻地在我额上一抚，道：“近几日天冷，是不是冻着了？跟着你的是谁？”
我眉心一跳，不及求情，便听婉儿轻轻道：“是不是早上没用饭，饿了？”
我其实不饿，这会却连忙道：“是有些饿，阿娘这有什么吃的，便赏我一点罢。”
母亲将信将疑地看了她一眼，在我额上、脖颈、手上都探了一番，确定没有发热，才向婉儿道：“这会儿有什么吃食？”
婉儿不慌不忙地道：“陛下忘了么？今日周国公进食。”
母亲微微颔首道：“朕竟忘了他还在外面了，叫他进来罢。”
婉儿便向门口的宫人一看，早有人出去，不多时进来，却开着侧门，武敏之引着许多尚食的人鱼贯而入，摆上许多小几，将方才的食盒提篮全部打开，里面的东西一样样地端出来——每个食盒中都置有小炉，炉上再置菜肴，因此一盒只能放一两样，而武敏之所进献之菜肴点心酒水计有百余种，光食盒便有六七十个，区区一餐，却摆了足足一室之地。
打开看时，精致的有一羊只取四两的灵消炙、腌樱桃堆制的红虬脯，粗犷的有羊臂臑、鹿肉，酒有凝露浆、桂花醑，茶则有绿华、紫英，点心是各色酥酪和糕团，饭有汤饼、胡麻饼，最难得是还有许多柿子、橘子、梨子、韭菜、芹菜、芜菁、菘菜、芋头、莲藕之类的蔬果。
武敏之向母亲先行了国礼，等母亲叫他起来，却又行家礼道：“侄儿见过姑姑、二娘。”
母亲斜看了一眼满屋的菜色，淡淡道：“大清早的便送这么些东西进来，劳烦你了，这一盘之费，怕是要中人数家之产罢？”
武敏之笑道：“辛苦、钱财都在其次，只要能得姑母开心，便是做侄儿的孝心了。侄儿还另备了两匹天马、一百件御衣、十匣首饰，以献姑母。”
母亲蹙眉道：“如今京畿大旱，斗米四百钱，饥死者数百人，朕为皇后，本该躬行节俭，以为天下表率，你却进献这些东西，是何用意？”
武敏之面色微变，一步跪下去，连连叩首道：“侄儿糊涂，侄儿只是一片孝心，想着陛下来到汝州，衣服饮食，未必习惯，且今冬严寒，更胜以往，恐陛下用度未备，才特地备食服如京畿之例，并非故意污损陛下清名。”
我真是恨极了他，听他话语里有漏洞，便在旁边冷冷道：“你远在岷州，如何知道宫中服食常例？”还想追问一句“陛下用度，宫中不能补足，倒要你这一州刺史来补么”，却觉手肘被人捅了一下，我忍住回头的冲动，将头微微向后一偏，余光只见婉儿极轻微地对我摇了摇头，便闭了嘴，母亲听我说话，反倒笑了，将我揽在怀里，看武敏之时脸又沉下来，道：“罚你半年俸禄，你那些车马衣服，具折成钱帛，与俸钱一道缴入户部——去罢，回去好好想想。”
武敏之惶恐着退出去，尚食要将他进献的吃食也一并撤走，母亲却指着那道红虬脯并几样酥酪道：“这些留下，其余都拿出去，给几位相公各十盘，许敬宗年老，将果品分一半给他，余者视品级以次分与殿前诸官。”